Ο επικεφαλής της McLaren, Andrea Stella, αποκάλυψε ότι η βρετανική ομάδα έχει προγραμματίσει νέες αναβαθμίσεις για το μονοθέσιό της στους επόμενους αγώνες της φετινής σεζόν της Formula 1, καθώς προσπαθεί να αντιστρέψει την πρόσφατη πτώση ανταγωνιστικότητας στην οποία έχει περιέλθει. Στο Grand Prix Ηνωμένων Πολιτειών, η McLaren δεν είχε τον ρυθμό για να ανταγωνιστεί τις άλλες τρεις κορυφαίες ομάδες. Στον αγώνα ο Lando Norris τερμάτισε 5ος και ο Oscar Piastri 7ος. Αυτό ήταν το τέταρτο συνεχόμενο Grand Prix χωρίς παρουσία οδηγού της McLaren στο βάθρο, το μεγαλύτερο αρνητικό σερί της ομάδας από το 2023.
Η McLaren δεν είχε καλό ξεκίνημα στη φετινή σεζόν, αλλά ένα σημαντικό πακέτο αναβαθμίσεων στο GP Ουγγαρίας και η μορφολογία του Hungaroring και του Zandvoort, επέτρεψαν στον Norris να κατακτήσει δύο συνεχόμενες νίκες, πριν και μετά το καλοκαιρινό διάλειμμα. Ωστόσο, από τότε η εικόνα της ομάδας έχει αλλάξει. Από το GP Ισπανίας τον προηγούμενο μήνα, όπου ο Norris θα μπορούσε να είχε νικήσει αν δεν ήταν άτυχος με το συγχρονισμό του VSC. Ωστόσο, ανάκαμψη της Red Bull είχε ως αποτέλεσμα η McLaren να υποχωρήσει στην 4η θέση της βαθμολογίας του Πρωταθλήματος Κατασκευαστών.
- Γνώρισε το MG ZS MAX, με τιμή από 18.950 ευρώ & 7 χρόνια εργοστασιακή εγγύηση!
- Αφιέρωμα «City Mode: ON»: Επιστροφή στην πόλη!
- Αποστολή στην Ουτρέχτη: Γνωρίζουμε το νέο Hyundai Tucson
- Αυτό είναι το νέο Nissan Pixo: Ηλεκτρικό και με τιμή κάτω από 16.000 ευρώ
- Ο Brad Pitt είναι ο πρωταγωνιστής στη νέα καμπάνια της Mercedes-AMG GT 4 Door Coupe (video)
Ο Andrea Stella επιβεβαίωσε ότι η McLaren θα παρουσιάσει νέες αναβαθμίσεις στο GP Σάο Πάολο, ενώ επιπλέον εξαρτήματα αναμένεται να είναι διαθέσιμα και για το GP Λας Βέγκας: «Θα έρθουν κι άλλα νέα εξαρτήματα. Στο Μεξικό, δεν θα έχουμε πολλές αλλαγές, είναι μία ιδιαίτερη πίστα. Θα παρατηρήσουμε επίσης την επίδραση του μεγάλου υψόμετρου στις μονάδες ισχύος. Αλλά σχετικά σημαντικές αλλαγές θα έρθουν στη Βραζιλία και στη συνέχεια στο Λας Βέγκας. Ελπίζουμε ότι αυτές θα μας βοηθήσουν να διεκδικούμε σταθερά θέσεις στο βάθρο και, στη συνέχεια, να πλησιάσουμε το επίπεδο ανταγωνιστικότητας που απαιτείται για να παλεύουμε για τη νίκη».
Οι δυσκολίες του Piastri
Την ίδια στιγμή, ο Oscar Piastri αντιμετωπίζει περισσότερες δυσκολίες με το φετινό μονοθέσιο σε σύγκριση με τον Lando Norris. Ο Αυστραλός δεν έχει ανέβει στο βάθρο από το GP Μαϊάμι (στις αρχές Μαΐου), και θεωρεί ότι η πρόοδος των αντιπάλων έχει περιορίσει τα οφέλη από τις αναβαθμίσεις της McLaren: «Πιστεύω ότι αυτή είναι η κατάσταση στην οποία βρισκόμαστε αυτή τη στιγμή. Δεν είμαστε ιδιαίτερα ανταγωνιστικοί προς το παρόν».
«Φαίνεται ότι η Mercedes έχει πλέον αξιοποιήσει πολύ καλύτερα τις αναβαθμίσεις της. Η Red Bull είναι προφανώς γρήγορη, ενώ και η Ferrari έχει παρουσιάσει ορισμένες αναβαθμίσεις. Επομένως, πρέπει να συνεχίσουμε να πιέζουμε. Ωστόσο, καμία από αυτές τις αναβαθμίσεις δεν κάνει πραγματικά το μονοθέσιο πιο εύκολο στην οδήγηση, κάτι που αποτελεί το μεγαλύτερο πρόβλημά μας».
Οι δηλώσεις του Piastri αναδεικνύουν ένα ζήτημα που απασχολεί τη McLaren εδώ και αρκετό καιρό. Οι αναβαθμίσεις δεν έχουν καταφέρει να διευρύνουν το πλαίσιο λειτουργίας της MCL40, ώστε το μονοθέσιο να παραμένει ανταγωνιστικό και να προσαρμόζεται στις διαφορετικές συνθήκες. Ο Andrea Stella είχε αναφερθεί στο συγκεκριμένο πρόβλημα ήδη από το GP Σιγκαπούρης: «Το μονοθέσιο απαιτεί αρκετή προσπάθεια για να πετύχεις γρήγορους χρόνους και χρειάζεται πολύ μεγαλύτερη ένταση στις κινήσεις του οδηγού σε σύγκριση με πέρυσι».
«Οι οδηγοί χρειάστηκαν χρόνο για να εξοικειωθούν με αυτό. Για την ακρίβεια, η λέξη “εξοικειωθούν” δεν είναι ακριβώς σωστή, αλλά χρειάστηκαν χρόνο για να το κατανοήσουν. Αυτός είναι επίσης ένας από τους λόγους για τους οποίους ο Oscar, σε κάποια φάση, έχασε μέρος της ανταγωνιστικότητάς του σε σχέση με τον Lando. Ο Oscar έπρεπε απλώς να καταλάβει πώς να αναγκάζει το μονοθέσιο να κάνει ορισμένα πράγματα και να αποδεχθεί ότι η γρήγορη οδήγηση δεν σημαίνει απαραίτητα και ομαλή οδήγηση».
«Αντίθετα, ένα από τα χαρακτηριστικά του Oscar, όταν τον βλέπαμε να είναι γρήγορος στο παρελθόν, ήταν ότι οδηγούσε ομαλά. Η οδήγησή του ήταν πολύ καλή ως προς τα δεδομένα που παρήγαγε, με ιδιαίτερη σταθερότητα στις επαναλήψεις και ταυτόχρονα γρήγορη. Με αυτό το μονοθέσιο, όλα αυτά τα χαρακτηριστικά δεν συνδυάζονται συχνά. Έτσι, οι οδηγοί έχουν πολλή δουλειά να κάνουν».
Ο Stella δήλωσε μετά το GP Ηνωμένων Πολιτειών: «Φέτος, λοιπόν, νομίζω ότι ειδικά για τον Oscar, η κατάσταση είναι δύσκολη, γιατί η “υπερδύναμη” του Oscar είναι η ικανότητα να χτίζει απόδοση κατά τη διάρκεια του αγωνιστικού τριημέρου. Μόλις δημιουργήσει σημεία αναφοράς, μπορεί να χτίζει πραγματικά αποτελεσματικά γύρο μετά γύρο».
«Στο Austin όμως, κάθε γύρος είναι διαφορετικός. Αυτές είναι λοιπόν οι συνθήκες που αποτελούν πρόκληση για τον Oscar. Στην πραγματικότητα, είναι οι συνθήκες στις οποίες ο Lando αξιοποιεί τη δική του “υπερδύναμη”, που είναι η μεγάλη προσαρμοστικότητά του στις συνθήκες, ειδικά όταν το μονοθέσιο πλαγιολισθαίνει».
Ειδικός χρωματισμός στο GP Μεξικού
Παράλληλα με τις αγωνιστικές εξελίξεις, η McLaren παρουσίασε έναν ειδικό χρωματισμό της MCL40 για το GP Μεξικού. Ο σχεδιασμός δημιουργήθηκε σε συνεργασία με τον σπόνσορα της ομάδας, Velo, και θα περιλαμβάνει αυτοκόλλητα και άλλα διακοσμητικά στοιχεία που προέρχονται από προτάσεις των ίδιων των υποστηρικτών της McLaren.
Enhancing our livery to celebrate the Papaya Fam 🫶
#McLarenF1 | #LiveYourFandom https://t.co/Uqk14eqBTX
— McLaren Mastercard Formula 1 Team (@McLarenF1) October 28, 2026
