Η Ferrari σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο σε όλες τις διαδικασίες ελεύθερων δοκιμών του Grand Prix Ηνωμένων Πολιτειών της Formula 1, δείχνοντας ότι πιθανότατα η ανταγωνιστικότητα που επέδειξε το μονοθέσιό της την Παρασκευή είναι πιθανότατα πραγματική, καθώς ο Lewis Hamilton σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στο FP3, με διαφορά 0,168 δλ. από τον Max Verstappen με τη Red Bull. Μάλιστα, η Ferrari θα μπορούσε να έχει κάνει το «1-2», αν ο Charles Leclerc δεν είχε βγει εκτός πίστας στην ταχύτερη προσπάθειά του.
Η Ferrari επαλήθευσε την αεροδυναμική απόδοση των αναβαθμίσεων που έχει παρουσιάσει αυτό το τριήμερο, καθώς είχε εφαρμόσει βαφή flow-viz στο κάτω μέρος του αριστερού sidepod και το πάνω μέρος του δαπέδου του Hamilton για να παρατηρήσει τη συμπεριφορά του αέρα στο πρώτο μισό της διαδικασίας.
O Hamilton, στην πρώτη του προσπάθεια με το δεύτερο σετ ελαστικών (μαλακής γόμας), δεν έγραψε τον ταχύτερο χρόνο του στο πρώτο sector, διαφυλάσσοντας ίσως τα Pirelli για τον υπόλοιπο γύρο. Ο Βρετανός έγινε ο πρώτος οδηγός που κατάφερε να κατέβει κάτω από το 1:35.
- Γνώρισε το MG ZS MAX, με τιμή από 18.950 ευρώ & 7 χρόνια εργοστασιακή εγγύηση!
- Αφιέρωμα «City Mode: ON»: Επιστροφή στην πόλη!
- Αποστολή στην Ουτρέχτη: Γνωρίζουμε το νέο Hyundai Tucson
- Αυτό είναι το νέο Nissan Pixo: Ηλεκτρικό και με τιμή κάτω από 16.000 ευρώ
- Ο Brad Pitt είναι ο πρωταγωνιστής στη νέα καμπάνια της Mercedes-AMG GT 4 Door Coupe (video)
Παρακολουθήστε τα καλύτερα στιγμιότυπα από το FP3 του GP ΗΠΑ
Αυτό που προκάλεσε έκπληξη, ήταν το γεγονός ότι ο Hamilton έγραψε την ταχύτερη επίδοση στο μεσαίο sector, το οποίο περιλαμβάνει τη μεγαλύτερη ευθεία της πίστας, όπου συνήθως η Ferrari χάνει χρόνο. Υπάρχει περίπτωση να είχε υιοθετήσει πιο επιθετικές ρυθμίσεις μονάδας ισχύος; Θα το μάθουμε σίγουρα στις κατατακτήριες δοκιμές.
Στον πρώτο του γύρο στην πίστα (με τη μαλακή γόμα ελαστικών) ο Leclerc βγήκε εκτός πίστας στη στροφή 12 και είδε το χρόνο του να διαγράφεται. Ο Μονεγάσκος επέστρεψε στα pits, έκανε μία μικρή ρύθμιση στην εμπρός αεροτομή και επέστρεψε στη δράση, αλλά βγήκε εκτός πίστας ξανά (αυτή τη φορά στην 1η στροφή) στη δεύτερη γρήγορη προσπάθειά του, με αποτέλεσμα ο χρόνος του να διαγραφεί ξανά.
O Leclerc κατάφερε να κινηθεί 0,083 δλ. ταχύτερα από τον team-mate του στην πρώτη του επαφή με τα μαλακά ελαστικά λίγο μετά τον Βρετανό, αλλά είχε βγει εκτός ορίων πίστας στην 9η στροφή, με αποτέλεσμα ο χρόνος του να διαγραφεί και πάλι. Τα όρια πίστας θα έρθουν σίγουρα στο προσκήνιο στις κατατακτήριες δοκιμές και αξίζει να υπογραμμίσουμε ότι τελικά, η ταχύτερη επίδοση του Leclerc σημειώθηκε με τη μέση γόμα ελαστικών και απείχε μόνο 0,234 δλ. από την κορυφή. Ο Μονεγάσκος είχε γράψει στον πρώτο του γύρο με τη μαλακή γόμα τον ταχύτερο χρόνο στο τελικό sector, που είδαμε και χθες ότι ήταν το πιο δυνατό της Ferrari. Η Red Bull, με τον Verstappen, ήταν και πάλι ταχύτερη στις γρήγορες στροφές του πρώτου sector.
Ωστόσο, η ανωτερότητα στις αργές στροφές του τελικού sector, ενδεχομένως και λόγω της ιδιότητας της Ferrari να διατηρεί τα ελαστικά της σε χαμηλότερες θερμοκρασίες, κάτι που ενώ σε άλλες πίστες τη βλάπτει στις κατατακτήριες δοκιμές, στο Austin φαίνεται ότι της επιτρέπει να υπερισχύει στο σύνολο του γύρου. Η SF-26 είναι ένα μονοθέσιο με καλή μηχανική πρόσφυση, το οποίο έχει τη δυνατότητα να απορροφήσει καλύτερα τις -πολλές στο Austin- ανομοιομορφίες της ασφάλτου.
Αν και ο Verstappen κατάφερε να τοποθετήσει τη Red Bull μεταξύ των δύο Ferrari, δεν ήταν απόλυτα ευχαριστημένος με τη συμπεριφορά του μονοθεσίου του. Ο Ολλανδός ξεκίνησε τη διαδικασία ρωτώντας στον ασύρματο γιατί τα κατεβάσματα σχέσεων του κιβωτίου ήταν τόσο άσχημα, χαρακτηρίζοντας χαζή την κατάσταση. Στο τέλος της διαδικασίας, με ταλαιπωρημένα μαλακά ελαστικά, ο Verstappen είχε υπερστροφή στις στροφές 18-19, μπλόκαρε τα εμπρός φρένα του και έπειτα «έκαψε» εκνευρισμένος τα πίσω ελαστικά του με ένα burnout.
Οι περισσότεροι οδηγοί των τεσσάρων κορυφαίων ομάδων επέλεξαν δύο σετ μαλακών ελαστικών για το FP3, εκτός από τον Leclerc και τους οδηγούς της Red Bull, οι οποίοι προτίμησαν τη μέση γόμα για το ξεκίνημα της διαδικασίας και έτσι διαφύλαξαν ένα επιπλέον σετ μαλακών ελαστικών για τον αγώνα. Έτσι, θα προσεγγίσουν τις κατατακτήριες δοκιμές με 5 σετ μαλακής γόμας αντί για τέσσερα.
Στην πίστα βλέπουμε την εικόνα των τελευταίων αγώνων, με τη Red Bull -του Verstappen- και τη Ferrari να είναι τα πιο δυνατά μονοθέσια. Στην 4η και 5η θέση βρέθηκαν οι οδηγοί της Mercedes, η οποία φαίνεται να υπερθερμαίνει τα πίσω ελαστικά της έως να φτάσει στο τελικό sector σε ένα γρήγορο γύρο. Ο Andrea Kimi Antonelli είχε πολλή υπερστροφή στο τελικό sector της πρώτης του προσπάθειας με το δεύτερο σετ μαλακών ελαστικών. Ο Ιταλός είδε αυτό το χρόνο του να διαγράφεται επειδή βγήκε εκτός πίστας στη στροφή 9. Ο George Russell, που βρισκόταν λίγο πιο πίσω, έχασε 0,3 δλ. στο τελικό sector.
Στο γύρο που έκανε ο Antonelli στα τελευταία λεπτά -που αποτέλεσε τον ταχύτερο χρόνο που σημείωσε- βρέθηκε πολύ κοντά στην επίδοση του Hamilton στα δύο πρώτα sector, αλλά έχασε περίπου 0,3 δλ. στο τελικό τμήμα της πίστας. Έπειτα από τη βελτίωση της συμπεριφοράς του μονοθεσίου της μεταξύ FP1 και FP2, η γερμανική ομάδα φαίνεται ότι δεν κατάφερε να κάνει ένα επιπλέον βήμα προόδου το Σάββατο.
To μονοθέσιο της McLaren εξακολουθούσε να δείχνει νευρικό στα χέρια και των δύο οδηγών της ομάδας, οι οποίοι δυσκολεύονταν να το διατηρήσουν εντός πίστας. O Oscar Piastri βρέθηκε στην 6η θέση, αλλά 0,638 δλ. μακριά από την κορυφή, ενώ Lando Norris (8ος), ύψωσε το μεσαίο του δάχτυλο προς την MCL40, η οποία τον εκνεύρισε με τη δύστροπη συμπεριφορά της. Ήδη στον πρώτο του γύρο στη διαδικασία, ο Norris βγήκε εκτός πίστας στη στροφή 12 και ο χρόνος του διαγράφηκε.
Ανάμεσα στις δύο McLaren, στην 7η θέση, κατάφερε να τοποθετήσει την Audi ο Nico Hulkenberg, με έναν εξαιρετικό γύρο. Την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσαν ο Pierre Gasly με την Alpine και ο Isack Hadjar με τη Red Bull. Λίγο μετά το μέσο της διαδικασίας, ο Hadjar ανέφερε στον ασύρματο ότι δυσκολευόταν να αναπτύξει θερμοκρασία στα ελαστικά (μέσης γόμας) στην αρχή του γύρου, με αποτέλεσμα να έχει μερικές στιγμές απότομης υπερστροφής στις γρήγορες στροφές, ενώ παρουσίαζε υποστροφή στις 8 και 10.
Προς το τέλος της διαδικασίας, ο Γάλλος ανέφερε ότι δεν ήξερε τι συνέβαινε με το μονοθέσιό του, έπειτα από μία τρομακτική στιγμή υπερστροφής στην 5η στροφή. Επίσης, ο Hadjar εκνευρίστηκε με τον Alex Albon, όταν τον βρήκε μπροστά του στην 1η στροφή, ωστόσο ο οδηγός της Williams δεν τον εμπόδισε. O Hadjar σημείωσε την ταχύτερη επίδοσή του με τη μέση γόμα ελαστικών.
Isack Hadjar fumes at Alex Albon! 🫨
Not an ideal end to FP3 for the pair 👇
#F1 #USGP https://t.co/oqpgGS7fxs
— Formula 1 (@F1) October 24, 2026
O οδηγοί της Racing Bulls βρέθηκαν εκτός δεκάδας – ο Liam Lawson για μόλις 0,001 δλ. Ο Carlos Sainz ανέφερε στον ασύρματο ότι η Williams θα πρέπει να αλλάξει το τιμόνι στο μονοθέσιό του πριν από τις κατατακτήριες δοκιμές, λόγω προβλημάτων που αντιμετώπιζε καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας, σε ένα δύσκολο μέχρι στιγμής τριήμερο για τη βρετανική ομάδα.
