Το hot hatchback Rivian R3X θα μπορούσε να γίνει το πρώτο από μια σειρά μοντέλων επιδόσεων της αμερικανικής start-up ηλεκτρικών αυτοκινήτων, με έμπνευση από τα ράλλυ και σαφή επιρροή από τη φιλοσοφία της Ford.
Νωρίτερα φέτος δημιουργήθηκε το Rivian Adventure Department (γνωστό και ως RAD) – το αντίστοιχο τμήμα της μάρκας με τις Mercedes-AMG και BMW M. Η φιλοσοφία του βασίζεται στην ιδέα ότι «όσο περισσότερο πιέζουμε τα αυτοκίνητά μας, τόσο περισσότερη διασκέδαση μπορούμε να έχουμε». Μέχρι πρόσφατα, ωστόσο, δεν ήταν ξεκάθαρο ποιος ακριβώς θα ήταν ο ρόλος της ομάδας.
Σε συνέντευξη στο Auto Express (αποκλειστικό συνεργάτη του MotorOne στην Αγγλία) ο ιδρυτής και CEO της Rivian, RJ Scaringe, αποκάλυψε περισσότερες λεπτομέρειες για τα σχέδια της ομάδας ειδικών projects. Όπως εξήγησε, το R3X, το οποίο παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 2024 και διαθέτει ισχυρό σύστημα κίνησης με τρεις ηλεκτροκινητήρες, αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα των αυτοκινήτων που θα δημιουργήσει η RAD.
- Citroen e-C3 Urban: Προσιτή ηλεκτροκίνηση, από 17.900 ευρώ
- Zeekr 7GT: Πρακτικό shooting brake με επιδόσεις supercar και αυτονομία έως 655 χιλιόμετρα
- Skoda Elroq: Nέα εποχή ηλεκτροκίνησης, με αυτονομία έως 717 χιλιόμετρα
- Nissan Micra: Για πρώτη φορά αποκλειστικά ηλεκτρικό με έως 416 χλμ. αυτονομίας
- MINI Aceman: Ηλεκτρικές επιδόσεις και χαρακτήρας MINI με έως 218 ίππους
«Η καλύτερη ενσάρκωση του τμήματος RAD, ή το καλύτερο παράδειγμα του είδους των προϊόντων που θα δημιουργεί, είναι το R3X», δήλωσε ο Scaringe. Το μοντέλο, που παραπέμπει σχεδιαστικά στη Lancia Delta Integrale, φαίνεται πως αποτέλεσε μάλιστα την αφετηρία για τη δημιουργία του τμήματος επιδόσεων. «Αν είχαμε αποφασίσει νωρίτερα ότι θα δημιουργούσαμε το τμήμα RAD, απλώς θα είχαμε ονομάσει αυτό το αυτοκίνητο RAD R3X».
Ο Scaringe εμφανίζεται ιδιαίτερα ενθουσιασμένος με τις «τεράστιες ευκαιρίες για να κάνουμε συναρπαστικά πράγματα με το τμήμα RAD», ειδικά λόγω της ελευθερίας που έχει η ομάδα. «Το ωραίο με το ότι ονομάζεται “Rivian Adventure Department” είναι ότι μπορούμε να το κατευθύνουμε προς πολλές διαφορετικές κατευθύνσεις για κάθε αυτοκίνητο».
Όπως εξήγησε: «Το R3X είναι ξεκάθαρα σαν να παίρνεις μια πιο off-road, ράλλυ προσέγγιση στις επιδόσεις. Όμως θα μπορούσες να κατευθύνεις την έννοια της περιπέτειας προς μια διαφορετική κατεύθυνση, με αυτό το αμάξωμα, με έναν πραγματικά ενδιαφέρον τρόπο».
Υπάρχει επίσης το ενδεχόμενο να δημιουργηθεί μια έκδοση RAD του Rivian R2, του μοντέλου που ανταγωνίζεται το Tesla Model Y, έχει σχεδιαστεί με γνώμονα την ευρωπαϊκή αγορά και αναμένεται να κυκλοφορήσει στην Ευρώπη τα επόμενα χρόνια. «Θα μπορούσες να φανταστείς ότι θα ήταν κάτι περισσότερο προσανατολισμένο στο off-road», δήλωσε ο Scaringe, για να προσθέσει αμέσως: «Θα μπορούσες επίσης να φανταστείς ότι θα ήταν κάτι περισσότερο προσανατολισμένο στην άσφαλτο». Μένει να φανεί ποια από τις δύο κατευθύνσεις θα ακολουθήσει η εταιρεία.
Τι σχέση έχει ο Ewan McGregor με όλα αυτά;
Η ιδέα για τη δημιουργία της RAD άρχισε να διαμορφώνεται όταν οι Ewan McGregor και Charley Boorman πήραν τα πρώτα πρωτότυπα του ηλεκτρικού Rivian R1T σε ένα ταξίδι 21.000 χιλιομέτρων στη Νότια και Κεντρική Αμερική, για τις ανάγκες της ταινίας Long Way Up.
«Είναι κάπως αστείο το πώς κάποια πράγματα μένουν στο μυαλό σου και τα θυμάσαι σαν να έγιναν χθες», ανέφερε ο Scaringe. «Καθόμουν στην αίθουσα συνεδριάσεων και θυμάμαι ακριβώς πού καθόμουν, μαζί με μερικούς ανθρώπους γύρω από το τραπέζι, μεταξύ των οποίων και ο Brian Gase» {τωρινός αντιπρόεδρος μηχανολογίας και ποιότητας της Rivian}.
«Ήμασταν σε αυτή την τηλεδιάσκεψη, όπου μας περιέγραφαν το ταξίδι, και μας ρώτησαν: “Λοιπόν, θέλετε να το κάνετε;”. Και εγώ είπα, ναι, θα το κάνουμε. Είμαστε μέσα! Και η ομάδα ήταν σε φάση: “Ωχ, διάολε. Πώς θα το κάνουμε αυτό;” και εγώ είπα ότι θα το βρούμε στην πορεία».
Στη συνέχεια, το 2023, η Rivian συμμετείχε στο Rebelle Rally, το μεγαλύτερο ράλλυ εκτός δρόμου στις ΗΠΑ, με το R1T να γίνεται το πρώτο ηλεκτρικό αυτοκίνητο που κέρδισε τον αγώνα.
Την ίδια χρονιά, η Rivian κατέρριψε με το R1T το ρεκόρ για ηλεκτρικό αυτοκίνητο παραγωγής στην ανάβαση του Pikes Peak. Το 2024, μάλιστα, βελτίωσε το δικό της ρεκόρ, ολοκληρώνοντας την απαιτητική ανάβαση στα 14.000 πόδια σε λιγότερο από 11 λεπτά.
ΑΠΟΚΛΕΙΣΤΙΚΗ ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ: AUTO EXPRESS
Απόδοση: Νίκος Ναούμ
