WRC: Όσα πρέπει να γνωρίζετε για το Ράλλυ Παραγουάης (video)

Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ εισέρχεται στην τελική του ευθεία και το Ράλλυ Παραγουάης αναμένεται να αποτελέσει έναν ακόμη καθοριστικό σταθμό στη μάχη για τον φετινό τίτλο. Τα πληρώματα καλούνται να αντιμετωπίσουν μια διοργάνωση που, παρά τη σύντομη πορεία της της στο WRC, έχει ήδη αποκτήσει τη φήμη ενός από τα πιο ιδιαίτερα και απαιτητικά χωμάτινα ράλλυ.

Ο μεγάλος πρωταγωνιστής των τελευταίων αγώνων είναι ο Sami Pajari. Ο νεαρός Φινλανδός, μόλις στη δεύτερη πλήρη σεζόν του στην ανώτατη κατηγορία, έχει μετατραπεί σε έναν από τους βασικούς διεκδικητές του τίτλου, χάρη στις διαδοχικές νίκες του σε Εσθονία και Φινλανδία. Από την εγκατάλειψή του στον εναρκτήριο αγώνα της σεζόν, έχει ανέβει 7 φορές στο βάθρο και βρίσκεται 30 βαθμούς πίσω από τον πρωτοπόρο της βαθμολογίας, Elfyn Evans, με τέσσερις αγώνες να απομένουν.

Ωστόσο, το προβάδισμα του Evans θα μπορούσε να είναι ακόμη μικρότερο. Στη Φινλανδία, ο Sebastien Ogier έμοιαζε έτοιμος να πανηγυρίσει μια επιβλητική νίκη, προτού ένα ατύχημα στην ΕΔ17 τον οδηγήσει στην εγκατάλειψη. Ο Γάλλος και ο συνοδηγός του, Vincent Landais, βγήκαν από το ατύχημα χωρίς τραυματισμούς, αλλά η εγκατάλειψη αποτέλεσε σημαντικό πλήγμα στις ελπίδες του Γάλλου για το Πρωτάθλημα.

Την ίδια στιγμή, ο Elfyn Evans βρίσκεται ίσως πιο κοντά από ποτέ στην κατάκτηση του πρώτου τίτλου της καριέρας του. Ο Ουαλός έχει συνδυάσει σταθερότητα με αξιοσημείωτη ανθεκτικότητα καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν. Χαρακτηριστικό ήταν το Ράλλυ Φινλανδίας, όπου κατάφερε να επιστρέψει και να τερματίσει στο βάθρο παρά την ανατροπή του στο δεύτερο σκέλος του αγώνα. Στην περσινή διοργάνωση της Παραγουάης, μάλιστα, κατάφερε επίσης να ανέβει στο βάθρο, παρότι άνοιγε τον δρόμο.

Η Toyota κυριαρχεί στη βαθμολογία των οδηγών, ωστόσο η Hyundai αναζητά ακόμη την πρώτη της νίκη σε χωμάτινο αγώνα μετά το Ράλλυ Πορτογαλίας. Υπάρχουν, πάντως, θετικά σημάδια, καθώς τόσο ο Thierry Neuville όσο και ο Adrien Fourmaux έχουν ανέβει στο βάθρο στους τελευταίους χωμάτινους αγώνες. Ο Fourmaux έχει επιδείξει επανειλημμένα ρυθμό ικανό να τον οδηγήσει στη νίκη. Πιο πρόσφατο παράδειγμα αποτέλεσε η Φινλανδία, όπου η έντονη βροχή έβαλε τέλος σε μια εμφάνιση που έμοιαζε να μπορεί να τον οδηγήσει στη διεκδίκηση της νίκης.

Ο Hayden Paddon θα οδηγήσει το τρίτο i20 N Rally1 της ομάδας της Hyundai. Ο Νεοζηλανδός εξασφάλισε τη συμμετοχή που επιθυμούσε σε χωμάτινο αγώνα, μετά τις εντυπωσιακές εμφανίσεις του φέτος και θα επιδιώξει να σημειώσει ένα ακόμη σημαντικό αποτέλεσμα για την ομάδα.

Στην M-Sport Ford, ο Josh McErlean είναι ο μοναδικός οδηγός με προηγούμενη εμπειρία στο Ράλλυ Παραγουάης και φτάνει στον αγώνα, μετά από ένα ενθαρρυντικό δεύτερο μισό της σεζόν. Δίπλα του, ο Jon Armstrong καλείται να αντιμετωπίσει μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της πρώτης του σεζόν στην ανώτατη κατηγορία.

Με έδρα την Encarnacion, το Ράλλυ Παραγουάης συνδυάζει γρήγορους δρόμους με χαρακτηριστικό κόκκινο χώμα και στενά, τεχνικά τμήματα, όπου η ακρίβεια είναι καθοριστική. Η επιφάνεια μεταβάλλεται γρήγορα και δημιουργούνται βαθιές αυλακώσεις με το πέρασμα των αυτοκινήτων. Οι αλλαγές του καιρού μπορούν να διαφοροποιήσουν δραματικά τα επίπεδα πρόσφυσης από τη μία ειδική διαδρομή στην άλλη.

Οι εμπειρίες από την περυσινή διοργάνωση επιβεβαιώνουν πόσο ξεχωριστή είναι η πρόκληση. Η χαμηλή πρόσφυση εξέπληξε τους οδηγούς, ρίχνοντας τις ταχύτητες χαμηλότερα από ό,τι πολλοί περίμεναν. Παράλληλα, κάθε ειδική διαδρομή παρουσιάζει διαφορετικό χαρακτήρα, με στενά και φαρδιά τμήματα, άλματα, και δασικά περάσματα.

Τα πολυάριθμα «τυφλά» άλματα απαιτούν ιδιαίτερη προσοχή και οι ανωμαλίες του δρόμου που δεν είναι πάντα εμφανείς στις σημειώσεις. Οι διαδρομές συνδυάζουν υψηλές ταχύτητες με μεγάλα άλματα και πολύ κλειστά τεχνικά κομμάτια, ενώ η θέση εκκίνησης μπορεί να παίξει καθοριστικό ρόλο. Αν, μάλιστα, εμφανιστεί βροχή, οι δρόμοι μπορούν να γίνουν εξαιρετικά ολισθηροί.

Ακολουθήστε το MotorOne.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη ενημέρωση!