Ο μηχανοκίνητος αθλητισμός έχει υψηλό οικονομικό όριο εισόδου, καθώς οι σεζόν ακόμα και στις μικρότερες κατηγορίες για τους αγώνες καρτ συχνά κοστίζουν εξαψήφια ποσά. Για αυτό και ο Βρετανός George Russell, οδηγός της Mercedes στη Formula 1, αποφάσισε να αναλάβει δράση για να βοηθήσει ικανούς νεαρούς οδηγούς σε αυτή την πραγματικότητα.
Όπως αναφέρει η ανακοίνωση, η GR63 Academy είναι μια πρωτοβουλία που έχει σχεδιαστεί ώστε να παρακάμπτει το παραδοσιακό μοντέλο «πληρώνεις για να αγωνιστείς» και να προσφέρει σε ταλαντούχους νέους οδηγούς καρτ μια πλήρως χρηματοδοτούμενη πορεία εξέλιξης. Η επιλογή για την πρώτη σεζόν, το 2027, θα βασιστεί αποκλειστικά στην αξία των οδηγών και όχι στον προϋπολογισμό τους.
Ο Russell ανέφερε: «Το καρτ είναι εκεί όπου ξεκίνησαν όλα για μένα και έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην καριέρα μου. Ξέρω επίσης πόσο δύσκολο είναι για ταλαντούχους νέους οδηγούς να βρουν την πρώτη τους ευκαιρία, ιδιαίτερα όταν οι διαθέσιμοι πόροι είναι περιορισμένοι. Με την GR63 Academy θέλω να ανταποδώσω στο άθλημά μου όσα μου έχει προσφέρει, εντοπίζοντας κρυμμένα ταλέντα και δίνοντάς τους τη στήριξη και την καθοδήγηση που χρειάζονται για να φτάσουν στο μέγιστο των δυνατοτήτων τους».
- Ώρα για το νέο σου αυτοκίνητο, με 4 αμιγώς ηλεκτρικά επιβατικά μοντέλα σε τιμές που ξεκινούν από 17.900 ευρώ!
- Toyota C-HR+: Αθήνα – Πάτρα με την τετρακίνητη ηλεκτρική εκδοχή των 343 ίππων (video)
- Ηλεκτρικό hatchback 218 ίππων, μπαταρία 67,1 kWh και τιμή από 24.290 ευρώ
- Πώς είναι να ζεις καθημερινά με το νέο Chery TIGGO 7 HEV; (video)
- Αφιέρωμα «City Mode: ON»: Επιστροφή στην πόλη!
Η διαδικασία επιλογής θα γίνει σε τρία στάδια, στην πίστα καρτ του Silverstone. Από τις 6 έως τις 31 Δεκεμβρίου 2026 θα πραγματοποιηθούν ανοιχτές δοκιμές «arrive-and-drive», στις οποίες οι οδηγοί θα συμμετέχουν χωρίς να χρειάζεται να διαθέτουν δικό τους εξοπλισμό. Οι 80 ταχύτεροι θα προκριθούν σε αγώνα αξιολόγησης στις 31 Ιανουαρίου 2027. Μετά τους δύο πρώτους γύρους στο Silverstone, ο Russell θα επιλέξει 25 νέους οδηγούς για την ακαδημία.
Οι 25 επιλεγμένοι οδηγοί θα λάβουν μέρος σε Πρωτάθλημα 8 γύρων, με διάρκεια από τον Μάρτιο έως τον Νοέμβριο του 2027. Η ακαδημία θα καλύψει όλα τα έξοδα συμμετοχής και θα τους παρέχει πλήρη αγωνιστικό εξοπλισμό: φόρμες, κράνος, μπότες και γάντια. Κάθε γύρος θα διεξαχθεί σε διαφορετική διαμόρφωση της πίστας του Silverstone.
Οι οδηγοί θα αξιολογούνται με βάση την αγωνιστική τους ικανότητα, τους χρόνους τους, τη φυσική κατάσταση και τις δεξιότητές τους στα μέσα ενημέρωσης. Ο Russell θα συμμετέχει ενεργά ως μέντορας και θα καθοδηγεί τους νέους οδηγούς στη διαδικασία εξέλιξής τους.
Το Δεκέμβριο του 2027, οι πέντε πρώτοι της βαθμολογίας θα αναμετρηθούν σε έναν τελικό αγώνα στο Silverstone. Ο νικητής της GR63 Academy θα κερδίσει μια πλήρως χρηματοδοτούμενη σεζόν σε αγώνες καρτ για το 2028.
