Ο Lando Norris κάνει ένα ακόμη σημαντικό βήμα πέρα από την αγωνιστική του καριέρα στη Formula 1, καθώς έγινε συνιδρυτής της LN4 Fusion, μιας νέας αγωνιστικής ομάδας που θα δραστηριοποιηθεί στις σημαντικότερες κατηγορίες των αγώνων μονοθεσίων για νεαρούς οδηγούς. Η ομάδα θα συμμετέχει στο Ιταλικό Πρωτάθλημα Formula 4, στο Formula Regional European Championship (FRECA) και στη Formula 3, ενώ έχει ήδη θέσει ως στόχο την επέκτασή της στη Formula 2.
Ο 26χρονος Βρετανός, ο οποίος κατέκτησε πέρυσι με τη McLaren τον πρώτο παγκόσμιο τίτλο της καριέρας του στη Formula 1, ανακοίνωσε τα σχέδιά του σε εκδήλωση στην Ιταλία, σε μικρή απόσταση από τη Monza, όπου διεξάγεται αυτό το Σαββατοκύριακο το Grand Prix Ιταλίας.
- Citroen e-C3 Urban: Προσιτή ηλεκτροκίνηση, από 17.900 ευρώ
- Zeekr 7GT: Πρακτικό shooting brake με επιδόσεις supercar και αυτονομία έως 655 χιλιόμετρα
- Skoda Elroq: Nέα εποχή ηλεκτροκίνησης, με αυτονομία έως 717 χιλιόμετρα
- Nissan Micra: Για πρώτη φορά αποκλειστικά ηλεκτρικό με έως 416 χλμ. αυτονομίας
- MINI Aceman: Ηλεκτρικές επιδόσεις και χαρακτήρας MINI με έως 218 ίππους
Η LN4 Fusion δημιουργήθηκε με τη στήριξη ενός επενδυτικού ομίλου υπό την ηγεσία του Dan Richards. Ο Richards θα έχει την ευθύνη για την εταιρική στρατηγική της οργάνωσης, την εμπορική ανάπτυξη και τη μακροπρόθεσμη επιχειρηματική της εξέλιξη.
Στο αγωνιστικό σκέλος, η ομάδα έχει συγκεντρώσει σημαντικά ονόματα από τον χώρο του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Επικεφαλής της ομάδας θα είναι ο ιδιαίτερα έμπειρος Rene Rosin, ένας από τους πιο καταξιωμένους ανθρώπους των αγώνων μονοθεσίων. Ο Ιταλός έχει κατακτήσει περισσότερους από 40 τίτλους πρωταθλημάτων τις τελευταίες δύο δεκαετίες και βρισκόταν σε διαδικασία αναζήτησης του επόμενου βήματός του μετά την αιφνιδιαστική αποχώρησή του από την Prema νωρίτερα μέσα στη χρονιά. Στη LN4 Fusion εντάχθηκε επίσης ο Guillaume Capietto, ένας ακόμη άνθρωπος με μακρά παρουσία στην Prema, ο οποίος θα προσφέρει την τεχνική του εμπειρία στο νέο εγχείρημα.
Η ευρωπαϊκή έδρα της LN4 Fusion θα βρίσκεται στο Veneto, στη βόρεια Ιταλία, όπου βρίσκονται στο στάδιο της κατασκευής νέες εγκατάστασεις. Παράλληλα, η ομάδα θα διαθέτει μία έδρα στο Cambridgeshire της Αγγλίας, η οποία θα λειτουργεί υπό την ευθύνη του Dan Hazlewood. Ο Hazlewood έχει οδηγήσει την επιτυχημένη ομάδα karting Fusion Motorsport σε πολλούς εθνικούς και διεθνείς τίτλους τα τελευταία χρόνια και διαθέτει περισσότερα από 25 χρόνια διεθνούς εμπειρίας στον μηχανοκίνητο αθλητισμό. Θα αναλάβει τον ρόλο του επικεφαλής ομάδας των βρετανικών δραστηριοτήτων της LN4 Fusion.
Η νέα ομάδα θα κάνει το αγωνιστικό της ντεμπούτο στο Ιταλικό Πρωτάθλημα Formula 4, τη FRECA και τη Formula 3 την επόμενη σεζόν. Παράλληλα, έχει ήδη ξεκινήσει πρόγραμμα δοκιμών στη βρετανική Formula 4, καθώς εργάζεται για να εξασφαλίσει στο μέλλον συμμετοχή και στο συγκεκριμένο Πρωτάθλημα. Στόχος είναι η σταδιακή επέκταση μέχρι τη Formula 2, με τη LN4 Fusion να έχει ήδη καταθέσει αίτηση συμμετοχής στην κατηγορία που βρίσκεται ακριβώς κάτω από τη Formula 1.
Στο πλαίσιο της προσπάθειας επέκτασης, η ομάδα απέκτησε επίσης επιλεγμένα περιουσιακά στοιχεία της AIX Racing, η οποία είχε εξασφαλίσει τη συμμετοχή της στη Formula 3 μέχρι το τέλος της σεζόν του 2027. Με αυτόν τον τρόπο, η LN4 Fusion αποκτά ακόμη πιο σταθερή βάση για την παρουσία της στο Πρωτάθλημα. Τα μονοθέσια της ομάδας θα κοσμούνται με τα χαρακτηριστικά φωσφορίζοντα κίτρινα χρώματα που έχουν γίνει συνώνυμα με το προσωπικό brand του Norris, αλλά και τα χαρακτηριστικά σχέδια που χρησιμοποιεί ο Βρετανός.
Ο Norris ανακοίνωσε παράλληλα το LN4 Legacy Programme, ένα πλήρως χρηματοδοτούμενο πρόγραμμα ανάπτυξης νεαρών οδηγών. Επικεφαλής του θα είναι ο πρώην αθλητικός διευθυντής της Alpine, Julian Rouse, ενώ τη λειτουργία του θα αναλάβει η ADD Management, η εταιρεία που εκπροσωπεί και διαχειρίζεται την καριέρα του Norris.
View this post on Instagram
Ο ίδιος ο Norris γνωρίζει από πρώτο χέρι ότι η ταχύτητα και το ταλέντο δεν αρκούν για να φτάσει ένας οδηγός στη Formula 1. Η δική του πορεία προς την κορυφαία κατηγορία υποστηρίχθηκε αρχικά από την οικογένειά του και στη συνέχεια από τη McLaren, γεγονός που τον έχει κάνει να αντιλαμβάνεται τη σημασία της σωστής υποστήριξης και των ευκαιριών.
Μιλώντας για την απόφασή του να προχωρήσει και στα δύο εγχειρήματα, ο Norris δήλωσε: «Ήθελα να δημιουργήσω ευκαιρίες για την επόμενη γενιά, τόσο εντός όσο και εκτός πίστας, και ελπίζω να κάνω πραγματική διαφορά για τους νεαρούς οδηγούς που έρχονται στον χώρο».
«Ήμουν πραγματικά τυχερός που είχα γύρω μου μερικούς καταπληκτικούς ανθρώπους σε όλη τη διάρκεια της καριέρας μου και γνωρίζω ότι για να φτάσεις στη Formula 1 χρειάζονται πολύ περισσότερα από το ταλέντο. Χρειάζεσαι τους σωστούς ανθρώπους γύρω σου, τη σωστή υποστήριξη και τις σωστές ευκαιρίες τη σωστή στιγμή».
«Η LN4 Fusion αφορά τη δημιουργία μιας αγωνιστικής ομάδας που μπορεί να ανταγωνιστεί τις καλύτερες στο junior motorsport, με σπουδαίους ανθρώπους και ένα εξαιρετικό περιβάλλον για την εξέλιξη των οδηγών. Το LN4 Legacy Programme αφορά την παροχή ευκαιριών σε ταλαντούχους νεαρούς οδηγούς, τις οποίες διαφορετικά μπορεί να μην είχαν».
