Η FIA, σε συνεργασμία με τη Formula One Management (FOM), τις ομάδες και τους κατασκευαστές μονάδων ισχύος της F1, αποφάσισαν να προχωρήσουν από το 2027 σε σημαντική μείωση των περιορισμών που αφορούν τις δοκιμές των υβριδικών V6 στους στατικούς πάγκους των εγκαταστάσεων των κατασκευαστών, με στόχο να ενισχυθεί η εξέλιξή τους. Οι επιτρεπόμενες ώρες δοκιμών θα αυξηθούν κατά περίπου 55%, προσφέροντας στους κατασκευαστές μεγαλύτερο περιθώριο ανάπτυξης σε τομείς όπως η αξιοπιστία, η απόδοση και η συνεργασία θερμικού και ηλεκτρικού συστήματος.
Στο paddock πολλοί χαρακτηρίζουν τις σημερινές μονάδες ισχύος ως τις πιο πολύπλοκες και ευαίσθητες στην ιστορία της Formula 1. Η ιδιαίτερα ισχυρή ηλεκτρική συνιστώσα απαιτεί πολύ πιο σύνθετη διαχείριση της διαθέσιμης ενέργειας, γεγονός που οδήγησε τη FIA και τις ομάδες σε νέες αλλαγές κανονισμών για το 2027.
Οι νέες μονάδες ισχύος θα διαθέτουν αυξημένη ροή καυσίμου μέσω του, κάτι που θα απαιτήσει μεγαλύτερες κυψέλες καυσίμου, δηλαδή ανασχεδιασμό των μονοθεσίων. Παράλληλα, η ισχύς του θερμικού κινητήρα θα αυξηθεί κατά περίπου 50 kW (από τους 544 στους 612 ίππους) ενώ η ισχύς του συστήματος MGU-K θα μειωθεί αντίστοιχα: από 476 σε 408 ίππους. Με αυτόν τον τρόπο, η αναλογία ισχύος μεταξύ θερμικού και ηλεκτρικού μέρους θα μεταβληθεί από το σημερινό 50:50 σε 60:40 υπέρ του κινητήρα εσωτερικής καύσης.
Η αλλαγή αυτή, σε συνδυασμό με άλλες τεχνικές παρεμβάσεις, στοχεύει στο να καταστήσει τις μονάδες ισχύος πιο εύκολες στη διαχείριση. Ωστόσο, παραμένουν ορισμένοι περιορισμοί που σχετίζονται με τη φύση της ηλεκτρικής τεχνολογίας και τις αρχικές επιλογές των κανονισμών. Παρά ταύτα, οι ομάδες θεωρούν ότι υπάρχουν ακόμη τεράστια περιθώρια εξέλιξης. Άλλωστε, οι κατασκευαστές βρίσκονται ακόμη στα πρώτα στάδια αυτού του τεχνικού κύκλου. Τα περιθώρια βελτίωσης θεωρούνται πολύ μεγάλα, τόσο σε επίπεδο αξιοπιστίας όσο και σε καθαρή ισχύ και συνολική διαχείριση.
Για αυτό και στην τελευταία έκδοση των κανονισμών που δημοσιεύθηκε λίγο πριν το Grand Prix Μαϊάμι, ενσωματώθηκαν νέες ρυθμίσεις σχετικά με τους περιορισμούς στους στατικούς πάγκους δοκιμών στα εργοστάσια των κατασκευαστών μονάδων ισχύος. Οι δοκιμές αυτές αφορούν κάθε διαδικασία κατά την οποία ένας κατασκευαστής λειτουργεί τον κινητήρα -ως σύνολο ή τμήμα του, όπως ένα μονοκύλινδρο μοντέλο- ή το σύστημα ERS, ώστε να μετρήσει δεδομένα λειτουργίας και απόδοσης.
Για να διατηρηθεί υπό έλεγχο το κόστος, η FIA επιβάλλει ανώτατα όρια στις ώρες δοκιμών, χωρισμένα σε ώρες χρήσης και ώρες λειτουργίας. Οι δεύτερες θεωρούνται οι πιο σημαντικές, καθώς αφορούν φάσεις όπου ο κινητήρας λειτουργεί πάνω από τις 7.500 στροφές ανά λεπτό, δηλαδή σε συνθήκες που βρίσκονται πιο κοντά στην πραγματικότητα.
Από το 2027, τα όρια αυτά θα αυξηθούν σημαντικά. Οι λειτουργικές ώρες δοκιμών θα ανέβουν από 410 σε 635, σημειώνοντας αύξηση περίπου 55%. Μέχρι σήμερα, το αρχικό πλάνο προέβλεπε σταθερό όριο 410 ωρών για κάθε χρονιά από το 2027 έως το 2030. Με την πρόσφατη αναθεώρηση όμως, θα εφαρμοστεί ένα κλιμακωτό σύστημα με σταδιακή μείωση των ωρών κάθε χρόνο.
Συγκεκριμένα, το 2028 το όριο εξέλιξης θα μειωθεί στις 560 ώρες, δηλαδή 75 λιγότερες σε σχέση με το 2027. Το 2029 θα πέσει περαιτέρω στις 485 ώρες, ενώ το 2030, που αναμένεται να αποτελέσει και την τελευταία χρονιά αυτού του τεχνικού κύκλου, το όριο θα επιστρέψει στις 410 ώρες.
