Έπειτα από την pole position και τη νίκη στο Σπριντ, o Max Verstappen όχι μόνο κατέκτησε την πρώτη του νίκη στο Grand Prix Σιγκαπούρης στη 10η προσπάθειά του, αλλά το έκανε όντας επικεφαλής καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα. χωρίς ουσιαστικά να απειληθεί, έχοντας πάντα τον έλεγχο της κατάστασης, ακόμα και στους πρώτους γύρους, που βρισκόταν υπό πίεση. Έτσι, κατέκτησε τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη του και 73η της καριέρας του σε 250 συμμετοχές.
Ο Charles Leclerc τερμάτισε στη 2η θέση, εμπρός από τον πολύ καλό Andrea Kimi Antonelli, o οποίος επωφελήθηκε από τη μάχη των Lewis Hamilton και Lando Norris για να ανέβει και πάλι στο βάθρο, κάτι που σημαίνει ότι θα έχει τη δυνατότητα να εξασφαλίσει και μαθηματικά τον τίτλο ήδη από τον επόμενο αγώνα, το GP Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο Verstappen δεν είχε πολύ καλή εκκίνηση, αλλά φρόντισε να στριμώξει τον Leclerc στην εσωτερική, για να μην επιτρέψει στο Μονεγάσκο να επιτεθεί. Ο Leclerc παραδέχθηκε ότι θα μπορούσε να ήταν πιο επιθετικός στην εκκίνηση. Στους πρώτους γύρους, ο Leclerc πίεζε όσο μπορούσε για να μην επιτρέψει στον Verstappen να απομακρυνθεί. Αλλά μετά το πρώτο VSC, ο Verstappen, έχοντας διατηρήσει τα ελαστικά του σε καλύτερη κατάσταση, κατάφερε να απομακρυνθεί αρκετά ώστε να αποτρέψει το ενδεχόμενο undercut από τη Ferrari, που «τράβηξε τη σκανδάλη» με τον Μονεγάσκο στον 25ο γύρο.
- Γνώρισε το MG ZS MAX, με τιμή από 18.950 ευρώ & 7 χρόνια εργοστασιακή εγγύηση!
- Αφιέρωμα «City Mode: ON»: Επιστροφή στην πόλη!
- Αποστολή στην Ουτρέχτη: Γνωρίζουμε το νέο Hyundai Tucson
- Αυτό είναι το νέο Nissan Pixo: Ηλεκτρικό και με τιμή κάτω από 16.000 ευρώ
- Ο Brad Pitt είναι ο πρωταγωνιστής στη νέα καμπάνια της Mercedes-AMG GT 4 Door Coupe (video)
View this post on Instagram
Παρακολουθήστε τα καλύτερα στιμγιότυπα από το GP Σιγκαπούρης
H Red Bull διατήρησε όμως τον Verstappen στην πίστα, καθώς οι McLaren πίσω του επέκτειναν και αυτές το πρώτο stint τους, ελπίζοντας σε ένα αυτοκίνητο ασφαλείας. Η καταπόνηση ελαστικών ήταν χαμηλότερη από το προβλεπόμενο, οπότε τα μαλακά ελαστικά μπορούσαν να κρατήσουν αρκετούς γύρους. Ο Verstappen είχε βρεθεί περίπου 20 δλ. εμπρός από τις McLaren έως τον 33ο γύρο, που εισήλθε στα pits.
Εκεί θα έχανε και την πρωτοπορία, αν δεν εισερχόταν στον ίδιο γύρο και ο Lando Norris, γεγονός που διατήρησε τον Ολλανδό επικεφαλής. Ωστόσο, τα προβλήματα που είχε αντιμετωπίσει o Verstappen με τον ασύρματο στο FP1, φαίνεται να επανήλθαν, καθώς τα μηνύματά του ακούγονταν εντελώς παραμορφωμένα και ήταν ακατανόητα.
View this post on Instagram
Το VSC του 40ού γύρου, το οποίο η Ferrari εκμεταλλεύτηκε με τον Leclerc για να ξεφορτωθεί τα χειρότερα ελαστικά μέσης γόμας, περιέπλεξε λίγο την κατάσταση για τον Verstappen. Καθώς ήταν πρώτος, η Red Bull δεν ρίσκαρε να τον φέρει στα pits, για να μη χάσει την πρωτοπορία στην πίστα. Όταν ο Leclerc επανήλθε στη 2η θέση, είχε τη δυνατότητα αρχικά να κινηθεί έως και 1,3 δλ. ταχύτερα από τον Verstappen, ο οποίος μάλιστα βγήκε εκτός πίστας στην τελευταία στροφή του 50ού από τους 62 γύρους. Ωστόσο, είχε το ρυθμό να διατηρήσει σε απόσταση απόλυτης ασφάλειας.
Ο Charles Leclerc έκανε έναν πολύ καλό αγώνα, αλλά πίεσε υπερβολικά στους πρώτους γύρους, με αποτέλεσμα να καταπονήσει ταχύτερα τα ελαστικά του και να αρχίσει να χάνει χρόνο στο τέλος του πρώτου stint, καθώς βρέθηκε 10 δλ. πίσω από τον Verstappen. Η Ferrari τον έβγαλε στην πίστα ακριβώς μπροστά από τον Hamilton μετά το πρώτο του pit stop και αξιοποίησε την ευκαιρία του VSC του 40ού γύρου για να επιστρέψει στα -καλύτερα- μαλακά ελαστικά, αλλά δεν είχε το ρυθμό να κάνει κάτι για να απειλήσει τον Verstappen.
Σε έναν αγώνα που έκανε πολλά παράπονα για τη συμπεριφορά του μονοθεσίου του, ο Antonelli είχε και πάλι τη δυνατότητα να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες που του παρουσιάστηκαν για να κερδίσει δύο θέσει μόλις 9 γύρους πριν από την καρό σημαία και να ανέβει στο βάθρο. Βρισκόταν στην 4η θέση για το μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, χωρίς τη δυνατότητα να κάνει πολλά, έως το VSC του 40ού γύρου.
Η Mercedes το αξιοποίησε για να τοποθετήσει και πάλι ένα σετ μαλακών ελαστικών στο μονοθέσιό του. Έχοντας παραπονεθεί ότι είχε αισθανθεί υγρό στα πόδια του στον 32ο γύρο, ενώ μετά το VSC, ανέφερε ότι το πεντάλ φρένου έγινε ξαφνικά πολύ μαλακό.
Το pit wall της Mercedes τον ενημέρωσε ότι επρόκειτο για συσσώρευση θερμότητας και ότι όλα λειτουργούσαν εντάξει. Ωστόσο, έτσι σημείωσε την 4η παράβαση ορίων πίστας, με έξοδο από την πίστα στη στροφή 5, αλλά οι αγωνοδίκες δεν του επέβαλαν ποινή, καθώς έκριναν ότι βγήκε εκτός πίστας λόγω ανωτέρα βίας, εξαιτίας του προβλήματος με τα φρένα.
Στη συνέχεια, ο Antonelli βρέθηκε πίσω από τους Hamilton και Norris που μάχονταν, με τον Βρετανό οδηγό της Ferrari να έχει επιλέξει να μην εισέλθει στα pits στο VSC και να έχει μείνει με πολύ καταπονημένα ελαστικά. Ο Norris επιτέθηκε στην πρώτη στροφή και αμφότεροι βγήκαν εκτός πίστας.
View this post on Instagram
Ο Antonelli πέρασε άμεσα τον Norris, που με τις στροφές στο turbo του να έχουν πέσει, δυσκολεύτηκε να επιταχύνει, ενώ λίγο πιο κάτω πέρασε με ευκολία και τον αργό Hamilton, για να βρεθεί για 14η φορά στο βάθρο σε 17 αγώνες φέτος. Ο μηχανολόγος του, Peter Bonnington, τον εκλιπαρούσε να προσέχει τα όρια της πίστας στους τελευταίους γύρους, αν και η διαφορά του από τον Norris ήταν ήδη μεγαλύτερη των 5 δλ., οπότε ακόμα και αν δεχόταν ποινή, αυτό δεν θα αλλοίωνε το τελικό αποτέλεσμα.
Ο Norris κατάφερε και αυτός να περάσει λίγο αργότερα τον Hamilton για να πάρει την 4η θέση, με τη McLaren να έχει ακολουθήσει διαφορετική στρατηγική, επεκτείνοντας το πρώτο stint με τη μαλακή γόμα έως τον 33ο γύρο. Έτσι, ο Norris δεν χρειάστηκε να εισέλθει στα pits στο VSC στον 40ό γύρο και κατάφερε να βρεθεί εμπρός από τον Antonelli.
Όπως παραδέχθηκε και ο ίδιος, αν ήταν λίγο πιο υπομονετικός και αποτελεσματικός στη μάχη του με τον Hamilton, θα είχε καταφέρει να ανέβει αυτός στο βάθρο, καθώς χωρίς το λάθος του, ο Antonelli δύσκολα θα μπορούσε να τον περάσει, παρότι η αναβαθμισμένη Mercedes είχε πολύ καλύτερο ρυθμό αγώνα, όπως απέδειξε ο Ιταλός όταν βρέθηκε σε ελεύθερη πίστα.
Αντίστοιχη στρατηγική με του Norris είχε προγραμματιστεί να ακολουθήσει και ο Oscar Piastri, αλλά ο Αυστραλός -που δεν είχε βρεθεί ακριβώς πίσω από τον Antonelli μετά το δεύτερο pit stop του Ιταλού- είχε αργή απώλεια πίεσης εμπρός δεξιού ελαστικού και αναγκάστηκε να κάνει και δεύτερο pit stop λίγο μετά το δεύτερο VSC.
Ωστόσο, χάρη στη μάχη Norris-Hamilton, ο Piastri κατάφερε να ανακτήσει 9,5 δλ. σε δύο γύρους. Στη συνέχεια, ήταν 2,5 δλ. ταχύτερος στο γύρο από τον Βρετανό οδηγό της Ferrari, τον οποίο κατάφερε να περάσει για την 5η θέση μόλις στον προτελευταίο γύρο καθώς η Ferrari πλαγιολίσθαινε πλέον σαν να βρισκόταν σε πάγο με πολύ καταπονημένα ελαστικά.
Το πόσο πρόθυμος ήταν ο Norris να προσφέρει βοήθεια στον Piastri ώστε να περάσει τον Hamilton, δείχνει ότι η McLaren δεν ήταν καθόλου ευχαριστημένη με την κίνηση του Βρετανού στον τελικό γύρο του Σπριντ, που προκάλεσε την επαφή μεταξύ των δύο μονοθεσίων της και κόστισε 8 βαθμούς.
Ο Lewis Hamilton επέλεξε να παρακούσει τη στρατηγική της ομάδας του, παραμένοντας στην πίστα όταν το pit wall της Ferrari τον κάλεσε στα pits για δεύτερο pit stop στο VSC του 40ού γύρου. Ο συγχρονισμός του VSC ήταν ιδανικός για την αρχική στρατηγική του. Με τη Ferrari να έχει δύο μονοθέσια στην πρώτη τριάδα στην εκκίνηση, είχε επιλέξει διαφορετική στρατηγική, για να πιέσει τον Verstappen. Συνεπώς, ο Hamilton είχε εκκινήσει με τη μέση γόμα ελαστικών, η οποία όμως καταπονήθηκε πολύ γρήγορα, με αποτέλεσμα να έχει πίσω του τον Antonelli και τις McLaren να τον πιέζουν.
Επισκέφθηκε τα pits στο 19ο γύρο, πρώτος από τους πρωτοπόρους, έχοντας δεσμευθεί σε στρατηγική δύο pit stop. Ο Βρετανός έχασε λίγο χρόνο πίσω από τον Leclerc, όταν η Ferrari έβγαλε τον Μονεγάσκο πίσω στην πίστα ακριβώς μπροστά του. Στο κρίσιμο VSC του 40ού γύρου, η Ferrari είχε έτοιμα ελαστικά για τον Hamilton και τον κάλεσε και αυτόν στα pits, αλλά εκείνος αρνήθηκε να εισέλθει στο pit lane.
Στη συνέχεια, έμεινε χωρίς ελαστικά, με αποτέλεσμα να πέσει από την 3η στην 6η θέση. Μετά τον τερματισμό απολογήθηκε στην ομάδα για την επιλογή του. Μετά τον αγώνα παραπατούσε λίγο και αισθάνθηκε αδιαθεσία, οπότε επισκέφθηκε το ιατρικό κέντρο της πίστας, με αποτέλεσμα να μη δώσει συνεντεύξεις.
Ο Liam Lawson ήταν και πάλι ο καλύτερος οδηγός του midfield με τη Racing Bulls, τερματίζοντας στην 7η θέση. Ο Nico Hulkenberg, έχοντας προσπεράσει τον Pierre Gasly στην εκκίνηση, κατάφερε στο τέλος του αγώνα να διατηρήσει πίσω του τον ταχύτερο George Russell για να πάρει άλλους 4 βαθμούς για την Audi.
O Russell, έχοντας εκκινήσει από τη 19η θέση, λόγω ποινής, δυσκολεύτηκε να κάνει πρόοδο στην κατάταξη. Δεν είχε κάνει pit stop έως το VSC του 40ού γύρου, έχοντας εκκινήσει με τη μέση γόμα, αλλά ήταν άτυχος, καθώς δεν κατάφερε να το εκμεταλλευτεί πλήρως: το VSC έληξε λίγο πριν ακινητοποιηθεί στο box της Mercedes, οπότε αντί να βρεθεί μπροστά από τα μονοθέσια του midfield, ενδεχομένως, επέστρεψε στην πίστα στην 11η θέση και κατάφερε να περάσει τον Gasly, αλλά όχι τον Hulkenberg.
Τη βαθμολογούμενη δεκάδα συμπλήρωσε ο Isack Hadjar, ο οποίος εκκίνησε από το pit lane, έχοντας τοποθετήσει νεά μονάδα ισχύος στο μονοθέσιό του, έπειτα από το πρόβλημα που αντιμετώπισε στις κατατακτήριες δοκιμές. Στους αρχικούς γύρους έκανε παράπονα για την απόκριση του turbo. Πραγματοποίησε το pit stop του μόλις 6 γύρους πριν από το VSC και δεν κατάφερε να το εκμεταλλευτεί, αλλά προσπέρασε τον Gasly τρεις γύρους πριν από το τέλος για να πάρει τον τελευταίο βαθμό.
