Η M-Sport Ford επιβεβαίωσε την σύνθεση των οδηγών της για τον επόμενο χρόνο επεκτείνοντας το συμβόλαιο του Josh McErlean. Στο πλευρό του θα βρεθεί για άλλη μια σεζόν ο Eoin Treacy, ο οποίος θα κάτσει στο δεξί bucket του Ford Puma Rally1 του McErlean. Από την άλλη πλευρά, ο Gregoire Munster δεν ανανέωσε την συνεργασία του με την βρετανική ομάδα όντας ο πρώτος οδηγός της M-Sport Ford την σεζόν του 2025, αλλά ο ίδιος ανακοίνωσε πως θα είναι ο συνοδηγός του Jourdan Serderidis στο Dakar Rally με το Ford Raptor το 2026.
Έτσι, η ομάδα του Malcolm Wilson ανακοίνωσε άλλο ένα νέο και Ιρλανδό οδηγό, ο οποίος ακούει στο όνομα Jon Armstrong. Ο νεαρός οδηγός έχει και αυτός την υποστήριξη του Motorsport Ireland όπως και ο συναθλητής του, ο McErlean. Και οι δύο καλούνται να «ξεκλειδώσουν» την δυναμική του Puma Rally1 και ιδιαίτερα ο McErlean, καθώς το 2026 θα είναι ο δεύτερος χρόνος του πίσω από το τιμόνι του Puma. Τέλος, αξίζει να αναφερθεί πως η ομάδα με έδρα την Cumbria ενδέχεται να προσφέρει ένα μερικό συμβόλαιο στον Martins Sesks, ο οποίος εντυπωσίασε με τις επιδόσεις του σε Λετονία και Σαουδική Αραβία.
«Είμαι απόλυτα ενθουσιασμένος που επιβεβαιώθηκα με την M-Sport για τη σεζόν του 2026 στο WRC και είμαι απίστευτα ευγνώμων για τη συνεχή υποστήριξη τόσο από την ομάδα όσο και από το Motorsport Ireland Rally Academy. Κάναμε πραγματική πρόοδο καθ’ όλη τη διάρκεια του 2025 και είμαι ενθουσιασμένος που θα βασιστώ σε όλα όσα μάθαμε και θα τα εφαρμόσω στην πράξη του χρόνου. Το να έχω άλλη μια σεζόν σε αυτό το επίπεδο σημαίνει πολλά. Βρίσκομαι σε μια εντελώς διαφορετική ψυχολογική κατάσταση σε σύγκριση με πέρυσι τέτοια εποχή, πιο δυνατός, πιο καθαρός και έτοιμος να απολαύσω την πρόκληση που έχω μπροστά μου. Η εστίασή μου τώρα είναι στον εαυτό μου, στην καλύτερη δυνατή απόδοση και στην αξιοποίηση αυτής της φανταστικής ευκαιρίας με τον Eoin στο πλευρό μου.», δήλωσε ο McErlean.
Ο Armstrong είπε σχετικά με την ευκαιρία που του δόθηκε: «Προφανώς είμαι πολύ ευγνώμων για την ευκαιρία να οδηγήσω ένα αυτοκίνητο Rally1. Είναι κάτι για το οποίο έχω δουλέψει από πολύ μικρή ηλικία, οπότε το να μπορώ πραγματικά να αγωνιστώ στην κορυφαία βαθμίδα των ράλι είναι σίγουρα ένα όνειρο που γίνεται πραγματικότητα. Φυσικά, υπήρξαν χρονιές που τα πράγματα δεν πήγαν όπως τα θέλαμε και δεν ήμασταν σίγουροι αν θα συνέβαινε ποτέ, αλλά είχαμε μια πολύ δυνατή σεζόν στο ERC, δείξαμε τις δυνατότητές μας και φυσικά μετά θέλεις να δεις τι μπορείς να κάνεις στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι. Είμαι πολύ χαρούμενος και εξαιρετικά ευγνώμων στην M-Sport, με την οποία οδηγώ για το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας μου στους αγώνες ράλι, καθώς και στο Motorsport Ireland Rally Academy – χωρίς αυτούς σίγουρα δεν θα ήμασταν εδώ. Ανυπομονούμε πραγματικά για την χρονιά που έρχεται. Θα υπάρξουν πολλές καλές στιγμές και σίγουρα κάποιες προκλήσεις, αλλά νομίζω ότι έχουμε δείξει ότι μπορούμε να ανταποκριθούμε σε αυτές τις προκλήσεις, οπότε απλώς πρέπει να παραμείνουμε δυνατοί, να το απολαύσουμε και να συνεχίσουμε να προχωράμε μπροστά».
