Από το 2023 που ο Oscar Piastri έκανε το ντεμπούτο του στη Formula 1 με τη McLaren, ο βασικός παράγοντας που διαχωρίζει τις επιδόσεις του από αυτές του team-mate του Lando Norris, είναι η απόδοση στις κατατακτήριες δοκιμές.
Το 2023, ο Norris κέρδισε τον Piastri στις μεταξύ τους αναμετρήσεις στις κατατακτήριες δοκιμές 15-7 και το 2024 η διαφορά αυτή διευρύνθηκε σε 20-4. Αυτό, είχε ως αποτέλεσμα ο Piastri να περνάει τον περισσότερο χρόνο του στους αγώνες πίσω από τον Norris στην πίστα.
Ωστόσο, στο Grand Prix Κίνας, ο Piastri κατάφερε να κατακτήσει την πρώτη του pole position, σε ένα Σαββατοκύριακο που ο Norris δεν ήταν στο συνηθισμένο ανταγωνιστικό του επίπεδο. Υπήρχαν εικασίες ότι ο Piastri δεν είχε ακόμη βρει το ιδανικό σημείο λειτουργίας των ελαστικών που θα του επέτρεπε να αντλήσει το μέγιστο από το μονοθέσιο στις κατατακτήριες δοκιμές.
Φαίνεται ότι φέτος, ο Αυστραλός έχει κάνει πρόοδο σε αυτό τον τομέα, και ο ίδιος σχολίασε επί αυτού στη Suzuka, ενόψει του GP Ιαπωνίας: «Ήταν και εξακολουθεί να είναι, όλα τα μικρά πράγματα. Ακόμα και στις δύο κατατακτήριες δοκιμές που είδαμε φέτος τα πράγματα κρίθηκαν με πολύ μικρά περιθώρια. Νομίζω ότι πέρυσι ήμουν συχνά στο λάθος άκρο αυτών των μικρών περιθωρίων».
«Οπότε το θέμα είναι να προσπαθείς, κατά κάποιο τρόπο, να κοιτάξεις όλους αυτούς τους αριθμούς, όλα τα διαφορετικά πράγματα, πώς διαχειρίζεσαι τα ελαστικά, αν έχεις slipstream ή όχι, όλα τα μικρά πράγματα που αθροίζονται και μπορεί να μη φαίνονται πολλά. Αλλά όταν τα προσθέτεις όλα μαζί, είναι η διαφορά μεταξύ, σε πολλές περιπτώσεις πλέον, της 1ης και της 2ης θέσης. Προφανώς, ένα απίστευτα σημαντικό μέρος του Σαββατοκύριακου είναι η κατάκτηση της pole».
«Οπότε, ναι, είναι διαφορετικό όπου κι αν πας, αλλά νομίζω ότι πρέπει απλά το να έχεις ακρίβεια λέιζερ σε όλα τα μικρά πράγματα. Προφανώς το να οδηγείς καλά και να έχεις αυτοπεποίθηση σε αυτό που κάνεις είναι το πιο σημαντικό, αλλά νιώθω ότι όλοι είμαστε σε αυτό το επίπεδο, που κάθε μικρό επιπλέον κομμάτι που μπορείς να πάρεις είναι εκεί που βρίσκεται η διαφορά».
