Η Ferrari προχώρησε σε μια ασυνήθιστη συνέντευξη Τύπου, προκειμένου να βάλει τέλος στη φημολογία σχετικά με το μέλλον του Frederic Vasseur ως επικεφαλής της ομάδας στη Formula 1, δηλώνοντας ότι έχει «πλήρη εμπιστοσύνη» τόσο στον ίδιο όσο και στην ομάδα του. Mέσω μιας έκτακτης και βιαστικά οργανωμένης τηλεδιάσκεψης με εκπροσώπους του Τύπου, καθώς η ιταλική ομάδα επιχείρησε να αντιμετωπίσει αυτό που χαρακτήρισε αυξανόμενη «καταιγίδα» δημοσιευμάτων.
Αφορμή αποτέλεσαν, μεταξύ άλλων, δηλώσεις του πρώην επικεφαλής της Red Bull, Christian Horner, ο οποίος δήλωσε στους Times ότι η Ferrari είναι η μοναδική ομάδα στην οποία θα ήταν διατεθειμένος να εργαστεί χωρίς να έχει μετοχές της. Η συγκεκριμένη αναφορά ήταν αρκετή για να ενισχύσει τα σενάρια που ήθελαν τον Horner πιθανό υποψήφιο για την αντικατάσταση του Vasseur, το μέλλον του οποίου βρίσκεται υπό συζήτηση από το Ιταλικό Grand Prix.
Η φημολογία για αλλαγές στην ηγεσία της Ferrari δεν είναι κάτι πρωτοφανές. Αυτή τη φορά, όμως, ο ίδιος ο Vasseur θεωρεί ότι οι συνεχείς συζητήσεις έχουν αρχίσει να προκαλούν ζημιά στην ομάδα. Μετά το Grand Prix Αζερμπαϊτζάν, ο Γάλλος είχε χαρακτηρίσει την κατάσταση «απογοητευτική», εξηγώντας ότι δεχόταν διαρκώς ερωτήσεις για το μέλλον του και ότι αυτό επηρέαζε το κλίμα εντός της ομάδας.
- Citroen e-C3 Urban: Προσιτή ηλεκτροκίνηση, από 17.700 ευρώ
- Zeekr 7GT: Πρακτικό shooting brake με επιδόσεις supercar και αυτονομία έως 655 χιλιόμετρα
- Skoda Elroq: Nέα εποχή ηλεκτροκίνησης, με αυτονομία έως 717 χιλιόμετρα
- Nissan Micra: Για πρώτη φορά αποκλειστικά ηλεκτρικό με έως 416 χλμ. αυτονομίας
- MINI Aceman: Ηλεκτρικές επιδόσεις και χαρακτήρας MINI με έως 218 ίππους
Για αυτό και η Maria Conti, επικεφαλής επικοινωνίας της Ferrari, δήλωσε σε επιλεγμένους εκπροσώπους των μέσων ενημέρωσης: «Η θέση της Ferrari είναι ξεκάθαρη, δεν έχει αλλάξει και η Ferrari έχει ήδη κάνει τις επιλογές της. Έχουμε εμπιστοσύνη, πλήρη εμπιστοσύνη, στον Fred Vasseur και στην ομάδα του και συνεχίζουμε να έχουμε».
Η Conti υπογράμμισε ότι η Ferrari βρίσκεται σε μια περίοδο κατά την οποία είναι απαραίτητο να παραμείνει «ενωμένη και με συνοχή», εξηγώντας ότι αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η ομάδα θέλησε να τερματίσει τη σχετική φημολογία πριν από τον επόμενο αγώνα. «Θα θέλαμε να αποφύγουμε το γεγονός ότι το επόμενο Σαββατοκύριακο στη Μαλαισία θα επικεντρωθεί αποκλειστικά σε αυτού του είδους τα κουτσομπολιά και τη φημολογία», ανέφερε.
Οι ομάδες της Formula 1 συνήθως αποφεύγουν να εκδίδουν ανακοινώσεις ή να προχωρούν σε εκτενείς τοποθετήσεις προκειμένου να διαψεύσουν δημοσιεύματα και σενάρια που κυκλοφορούν στον Τύπο. Τέτοιες κινήσεις θεωρείται συχνά ότι μπορούν να έχουν το αντίθετο αποτέλεσμα, καθώς ενδέχεται να ενισχύσουν περαιτέρω τη φημολογία αντί να την περιορίσουν. Παράλληλα, στον αθλητισμό και ιδιαίτερα στο ποδόσφαιρο, είναι γνωστό το φαινόμενο κατά το οποίο η δημόσια δήλωση της διοίκησης ότι ένας προπονητής έχει την «πλήρη στήριξή» της μπορεί, σε ορισμένες περιπτώσεις, να προηγείται μιας επικείμενης απομάκρυνσης.
Η Ferrari εξήγησε, ωστόσο, ότι στη συγκεκριμένη περίπτωση επέλεξε να τοποθετηθεί δημόσια εξαιτίας των επιπτώσεων που είχαν οι φήμες στο εσωτερικό της ομάδας, αλλά και επειδή η σχετική συζήτηση έδειχνε να διογκώνεται αντί να υποχωρεί. Η Conti σημείωσε ότι η Ferrari είναι συνηθισμένη σε πολλές «καταιγίδες επικοινωνίας», παραπέμποντας μεταξύ άλλων στη διαμάχη που προκάλεσε νωρίτερα μέσα στη χρονιά η παρουσίαση του ηλεκτρικού αυτοκινήτου Ferrari Luce.
Ωστόσο, σύμφωνα με την ίδια, η κατάσταση άρχισε να ξεφεύγει από τον έλεγχο μετά το Grand Prix Αζερμπαϊτζάν: «Το γεγονός είναι ότι μετά τον αγώνα, η ισχύς αυτών των σεναρίων αυξανόταν, αντί να μειωθεί, όπως συμβαίνει κανονικά. Όλοι -όχι μόνο εσείς, αλλά και τα ιταλικά μέσα ενημέρωσης από όλο τον κόσμο- συνεχίζουν να δημιουργούν πολλές διαφορετικές ιστορίες γύρω από τον Fred και αυτό δεν είναι χρήσιμο. Γι’ αυτό αποφασίσαμε να το κάνουμε».
Η Conti διευκρίνισε ότι η απόφαση της Ferrari να διαψεύσει τα σενάρια σχετικά με τον Vasseur δεν σχετίζεται αποκλειστικά με τις δηλώσεις του Horner. Όπως εξήγησε, η παρέμβαση της ομάδας αποτελεί επίσης απάντηση σε μια σειρά άλλων δημοσιευμάτων και σεναρίων που είχαν εμφανιστεί τις προηγούμενες εβδομάδες: «Δεν σκοπεύουμε να τροφοδοτήσουμε τη φημολογία ή να σχολιάσουμε υποθέσεις που προέρχονται από το εξωτερικό της εταιρείας».
«Δεν αφορά μόνο την ιστορία στους Times με τον κ. Horner, αλλά γενικότερα υπήρχε και άλλη φημολογία. «Η Ferrari ανέκαθεν προσέλκυε εξαιρετικό ενδιαφέρον και είναι απολύτως φυσιολογικό πολλοί επαγγελματίες να επιθυμούν να αποτελέσουν μέρος της. Είναι μια αντανάκλαση της δύναμης αυτού που πραγματικά αντιπροσωπεύει η Ferrari».
Στην πρόσφατη ιστορία της Ferrari, δεν είναι ασυνήθιστο σε ανάλογες περιπτώσεις ο πρόεδρος John Elkann ή ο διευθύνων σύμβουλος Benedetto Vigna να παρεμβαίνουν δημόσια, προκειμένου να σταματήσουν τη σχετική φημολογία. Αυτή τη φορά, όμως, η Conti κατέστησε σαφές ότι δεν κρίθηκε απαραίτητη μια αντίστοιχη τοποθέτηση από τους δύο κορυφαίους διοικούντες, καθώς η δική της δήλωση έγινε σε πλήρη συνεννόηση μαζί τους.
«Η θέση της Ferrari είναι ξεκάθαρη και δεν αλλάζει. Δεν έχω μαζί μου τον John και τον Benedetto, αλλά, φυσικά, είμαι ευθυγραμμισμένη με την ανώτατη διοίκηση και η Ferrari έχει κάνει τις επιλογές της. Υπάρχει εμπιστοσύνη στον Fred Vasseur και στην ομάδα του. Τίποτα δεν έχει αλλάξει και συνεχίζουμε να έχουμε αυτή την εμπιστοσύνη. Αυτό είναι όλο».
Όταν ρωτήθηκε γιατί οι Elkann και Vigna δεν προχώρησαν οι ίδιοι σε δημόσια δήλωση αυτή τη φορά, η Conti απάντησε ότι η παρέμβαση της διοίκησης δεν ήταν απαραίτητη: «Δεν περιμέναμε να κάνουμε κάποια τηλεδιάσκεψη και ούτω καθεξής, γιατί κανονικά έχουμε συνηθίσει να υπάρχει πολλή επικοινωνία γύρω από τη Ferrari, σε πολλούς διαφορετικούς τομείς και όχι μόνο γύρω από τη Scuderia. Γιατί, λοιπόν, από οποιαδήποτε είδηση πρέπει να βάζουμε τον πρόεδρο και τον διευθύνοντα σύμβουλο μπροστά στην κάμερα; Νομίζω ότι αρκεί η Maria».
