Η Ferrari σημείωσε το «1-2» στο Grand Prix Ηνωμένων Πολιτειών με τον Charles Leclerc να πανηγυρίζει την 3η του νίκη στη φετινή σεζόν της Formula 1 και την 8η της καριέρας του. Εκμεταλλευόμενος τη μονομαχία των δύο διεκδικητών του τίτλου στην 1η στροφή, ο Μονεγάσκος οδηγός, που γιόρτασε τα 27α γενέθλιά του την περασμένη Τετάρτη, βρέθηκε από την 4η στην 1η θέση. Από εκεί και έπειτα, η Ferrari είχε το ρυθμό για να του επιτρέψει να απομακρυνθεί από τον Max Verstappen και να μην απειληθεί.
H Ferrari είχε αρκετά καλό ρυθμό για να μην αναγκαστεί να πιέσει στο όριο στο δεύτερο μισό του αγώνα, και να καταφέρει με τον Carlos Sainz να πραγματοποιήσει το undercut επί του Max Verstappen στο μοναδικό pit stop τους. Ο Ισπανός κατάφερε να βρεθεί μπροστά από τη Red Bull και παρότι ήταν από τους πρώτους που πραγματοποίησαν το pit stop τους, είχε τη δυνατότητα να διατηρήσει τα ελαστικά του σε πολύ καλή κατάσταση έως το τέλος.
Ωστόσο, ο αγώνας του Ισπανού, που αντιμετώπισε και κάποιο πρόβλημα απώλειας ισχύος στους πρώτους γύρους, κρίθηκε από την εκκίνηση και την 1η στροφή, όπου ο Leclerc του είχε πάρει την εσωτερική, ενώ ο Ισπανός εγκλωβίστηκε πίσω από τους μαχόμενους Verstappen και Lando Norris. Ο Sainz καταπόνησε τα ελαστικά του κυνηγώντας τον Verstappen στο πρώτο stint, γεγονός που οδήγησε και στη στρατηγική του undercut.
Παρακολουθήστε τα καλύτερα στιγμιότυπα του GP ΗΠΑ
O Leclerc ανέφερε ότι ήταν δύσκολο τριήμερο έως την Κυριακή για τον ίδιο, αλλά όλα άλλαξαν στην εκκίνηση. Ενώ οι προβλέψεις έκαναν λόγο για αγώνα δύο pit stop, οι κορυφαίοι οδηγοί επισκέφθηκαν τα pits μόνο μία φορά και η Ferrari, πέραν από ανώτερο ρυθμό αγώνα, είχε και καλύτερη διαχείριση ελαστικών.
Επίσης, το GP ΗΠΑ θα ήταν ο απόλυτος κριτής των για το μονοθέσιο της Ferrari, τη μοναδική από τις κορυφαίες ομάδες που δεν έφερε αναβαθμίσεις στο Austin, μία χάραξη που δεν ευνοούσε θεωρητικά τα πλεονεκτήματά της SF-24 όσο οι προηγούμενες πίστες. Ωστόσο, οι εξελίξεις που έχει παρουσιάσει η ιταλική ομάδα στους προηγούμενους αγώνες είναι πραγματικά καλές και της επέτρεψαν να είναι καθαρά η 1η δύναμη στο Circuit of the Americas.
Σε αυτό ίσως συνέβαλε το γεγονός ότι η FIA ζήτησε από 2-3 ομάδες να τροποποιήσουν τις πίσω αεροτομές τους. Δεν πρέπει να είναι σύμπτωση που η McLaren δεν ήταν όσο ανταγωνιστική μας έχει συνηθίσει στους τελευταίους αγώνες. Με αυτό το αποτέλεσμα, η Ferrari εισήλθε στο παιχνίδι του Πρωταθλήματος Κατασκευαστών, φτάνοντας 8 βαθμούς πίσω από τη Red Bull και 48 πίσω από τη McLaren.
Μάχη Verstappen-Norris
Το επίμαχο σημείο του αγώνα ήταν φυσικά το περιστατικό στον 52o από τους 56 γύρους, όπου ο Lando Norris προσπέρασε εκτός πίστας στη 12η στροφή τον Verstappen, κίνηση για την οποία ο Βρετανός δέχθηκε ποινή 5 δλ., η οποία του κόστισε το βάθρο στο τέλος. O επικεφαλής της McLaren, Andrea Stella, επέκρινε πολύ σκληρά την «ανάρμοστη επέμβαση» των αγωνοδικών «σε ένα όμορφο κομμάτι μηχανοκίνητου αθλητισμού», καθώς αμφότεροι οι οδηγοί βγήκαν εκτός πίστας.
— Mr Matthew CFB (@F12847739274927) October 20, 2024
Παράλληλα, o επικεφαλής της ομάδας της Mercedes, Toto Wolff (εκνευρισμένος με την ποινή που δέχθηκε ο Russell), υπονόησε ότι υπάρχει συσχετισμός με ορισμένες ενδιαφέρουσες, όπως τις χαρακτήρισε, ποινές που δίνουν οι αγωνοδίκες όταν τα μέλη τους είναι συγκεκριμένα άτομα. Αναφερόταν στον εκπρόσωπο οδηγών, τον Derek Warwick, από τον οποίο έχουμε δει αμφισβητήσιμες αποφάσεις και στο παρελθόν. Ο Wolff υπονοεί ότι ο Warwick ευνοεί τον Verstappen, τον οποίο στη μάχη του τίτλου του 2021 απέναντι στον Lewis Hamilton, είχε αποκαλέσει τον Ολλανδό “great white hope”. Ο νοών νοείτω…
Στο ίδιο το περιστατικό, ο Norris βρισκόταν μπροστά στην αρχή της ζώνης πέδησης από την εξωτερική της στροφής 12. Ωστόσο, ο Verstappen φρόντισε να φρενάρει πιο αργά στην εσωτερική και έως την κορυφή της στροφής ήταν και πάλι μπροστά. Σύμφωνα με τους κανονισμούς, για να έχει δικαίωμα το μονοθέσιο που βρίσκεται στην εξωτερική να απαιτήσει χώρο στη στροφή, πρέπει να βρίσκται μισό μήκος μπροστά. Οι αγωνοδίκες, κοιτάζοντας ότι ο Verstappen είχε βρεθεί μπροστά στην κορυφή της 12, έκριναν ότι ο Norris προσπέρασε τον Ολλανδό βγαίνοντας εκτός πίστας, οπότε έδωσαν την ίδια ποινή που είδαμε και σε άλλες περιπτώσεις.
Το πρόβλημα είναι ότι στη συγκεκριμένη περίπτωση, ο Verstappen, γνωρίζοντας πολύ καλά τους κανονισμούς στους οποίους βασίζονται οι αγωνοδίκες, καθυστέρησε υπερβολικά το φρενάρισμά του, ακριβώς για να βρεθεί μπροστά στην κορυφή της στροφής. Αυτό ήταν το κύριο μέλημά του, για αυτό και δεν κατάφερε να παραμείνει εντός των ορίων της πίστας. Στην κατάσταση συμβάλλει και η διαμόρφωση της πίστας, αλλά αυτή είναι η τακτική του Verstappen εδώ και πολλά χρόνια, η οποία έως ένα βαθμό κάνει σχεδόν αδύνατο ένα προσπέρασμα από την εξωτερική.
Και ο Ολλανδός φρόντισε πολύ καλά να μην βρεθεί ποτέ στην εσωτερική o Norris, ο οποίος έδειξε ότι πήγε να παραχωρήσει τη θέση άμεσα, αλλά έπειτα από τη συνομιλία με τη McLaren, αποφάσισε να μην το κάνει. Ο Βρετανός αναφέρθηκε σε αυτό στον ασύρματο στο τέλος του αγώνα, αφότου έχασε την 3η θέση με την ποινή που δέχθηκε, καθώς είπε ότι έπρεπε να έχει δώσει άμεσα τη θέση πίσω. Αλλά στις μετέπειτα δηλώσεις του δεν είχε τον ίδιο τόνο. Ο Norris επαίνεσε την καλή δουλειά του Ολλανδού, αλλά σχολίασε ότι προσπερνά εκτός πίστας (1η στροφή αγώνα) και ότι ώθησε τον ίδιο εκτός πίστας ενώ υπερασπιζόταν τη θέση του στον 52ο γύρο.
Η McLaren ισχυριζόταν στον ασύρματο ότι ο Norris βρισκόταν μπροστά στην κορυφή της στροφής, ενώ κάτι τέτοιο δεν είχε συμβεί. Ίσως έκρινε λανθασμένα την κατάσταση λέγοντας στον Norris να διατηρήσει τη θέση ή θα μπορούσε να του πει να προσπαθήσει αναπτύξει διαφορά 5 δλ. από τον Verstappen, σε περίπτωση που δεχόταν ποινή. Στο τέλος, η McLaren «έσωσε» την 4η θέση του Norris, με τον Oscar Piastri να επιβραδύνει το ρυθμό του στον τελευταίο γύρο, για να μη βρεθεί μπροστά του.
Ωστόσο, ο Norris βρέθηκε σε αυτή τη θέση λόγω δικού του λάθους στην εκκίνηση. Για άλλη μια φορά, ο Βρετανός δεν ήταν αρκετά αποτελεσματικός στην υπεράσπιση της θέσης του στην εκκίνηση, καθώς κινήθηκε προς την εσωτερική, αλλά και πάλι άφησε αρκετό χώρο στον Verstappen να «χωθεί» εκεί και να κάνει το ίδιο πράγμα με τον 52ο γύρο, δηλαδή να ωθήσει τη McLaren εκτός πίστας. Έτσι, ο Norris βρέθηκε από την 1η στην 4η θέση σε μία στροφή.
“Through goes the Ferrari of Charles Leclerc!”
Watch all the key action from a star-spangled race in Austin 🤩#F1 #USGP
— Formula 1 (@F1) October 20, 2024
Η McLaren δεν ήταν καλή με τη μέση γόμα, εμφανίζοντας graining το οποίο πήρε αρκετούς γύρους να περάσει, αλλά ήταν ταχύτερη από τη Red Bull με τη σκληρή γόμα. Ωστόσο, όπως έχουμε και άλλες φορές φέτος, ο Norris δεν μπορεί να προσπεράσει τον Verstappen όταν βρεθεί πίσω του με ταχύτερο μονοθέσιο. Δεν φάνηκε να προσπάθησε να βρει τρόπο να αιφνιδιάσει κάπως τον Ολλανδό για να του πάρει την εσωτερική σε κάποια από τις κρίσιμες στροφές και να είναι αυτός που θα ωθήσει τη Red Bull εκτός ορίων πίστας, περνώντας μπροστά.
Ο Verstappen ανέφερε στον ασύρματο ότι ήταν ένας πολύ δύσκολος αγώνας για τον ίδιο, προσθέτοντας ότι δοκίμασε τα πάντα στην υπεράσπιση της θέσης του από τον Norris. Ο Ολλανδός τοποθετούσε πάντοτε άψογα το μονοθέσιό του για να μην δίνει ευκαιρίες στον αντίπαλό του. Η Red Bull από την πλευρά της του ζήτησε συγγνώμη για την απόδοση του μονοθεσίου στο δεύτερο stint με τη σκληρή γόμα. O Verstappen ανέφερε ότι δεν μπορούσε να επιτεθεί στις ζώνες πέδησης και αυτό δεν του επέτρεπε να παλέψει όπως θα ήθελε.
Ωστόσο, ο Ολλανδός κατάφερε να κάνει και πάλι αυτό που ήθελε, δηλαδή να τερματίσει εμπρός από τον Norris. Άλλωστε, όταν η Ferrari έκανε το undercut με τον Sainz, η Red Bull δεν σκέφτηκε καν να απαντήσει, διότι έβλεπε ότι το ιταλικό μονοθέσιο είχε καλύτερο ρυθμό. Ήταν επικεντρωμένη στη μάχη με τον Norris. Αξίζει να αναφερθεί ότι ο Verstappen είχε λανθασμένες ρυθμίσεις στα πτερύγια της εμπρός αεροτομής του μονοθεσίου στο πρώτο stint, γεγονός που προκαλούσε υποστροφή. Οι μηχανικοί άλλαξαν τις ρυθμίσεις στο pit stop.
Ο Oscar Piastri τερμάτισε στην 5η θέση, καθώς στους τελευταίους γύρους πίεσε να πλησιάσει τον Verstappen, αλλά επιβράδυνε στο τελικό πέρασμα, αφότου ανακοινώθηκε η ποινή του Norris, για να μην περάσει μπροστά από τον team-mate του στο τελικό αποτέλεσμα. Ωστόσο, μέχρι τότε, ο Piastri βρισκόταν πάντα στη σκιά του Norris, χωρίς να έχει το ρυθμό να απειλήσει τους προπορευόμενους.
Εκπληκτικό αγώνα πραγματοποίησε ο George Russell με τη Mercedes. Ο Βρετανός, με την παλιά έκδοση του αεροδυναμικού πακέτου, και έχοντας εκκινήσει τελευταίος από το pit lane, κατάφερε να προσπεράσει τον Sergio Perez για την 6η θέση στον τελευταίο γύρο και πέτυχε το μέγιστο εφικτό, παρότι δέχθηκε ποινή 5 δλ. επειδή κρίθηκε ότι ώθησε τον Valtteri Bottas εκτός πίστας στη μεταξύ τους μάχη.
Σε πλήρη αντίθεση ήρθε ο πολύ σύντομος αγώνας του Lewis Hamilton, ο οποίος έληξε στο 2ο μόλις γύρο, με ένα τετ-α-κέ στην προτελευταία στροφή ενώ ο Βρετανός δεν πίεζε καν εκείνη τη στιγμή. Ο 7 φορές Πρωταθλητής που παγιδεύτηκε στα χαλίκια και εγακτέλειψε, υποπτεύεται ότι ενδέχεται να έφταιγαν οι αναβαθμίσεις που χρησιμοποιούσε στο μονοθέσιό του για τις αναπηδήσεις που παρουσίασε η W15 σε εκείνο το σημείο, οι οποίες τον έκαναν να χάσει το πίσω μέρος με παρόμοιο τρόπο που συνέβη εχθές στον Russell στο Q3. O Toto Wolff συναίνεσε ότι έφταιγε το μονοθέσιο και όχι ο Hamilton.
O Sergio Perez δεν είχε πολύ καλό αγώνα, αλλά δεν είχε και στη διάθεσή του τις αναβαθμίσεις της Red Bull αυτό το Σαββατοκύριακο. Ο Nico Hulkenberg ήταν και πάλι εξαιρετικός, καθώς κατάφερε να κάνει τη στρατηγική ενός pit stop να λειτουργήσει με τη Haas, για να χαρίσει στην ομάδα άλλους 4 βαθμούς, και να της επιτρέψει να περάσει καθαρά μπροστά από τη Racing Bulls, στην 6η θέση του Πρωταθλήματος Κατασκευαστών, αφού την ισοφάρισε χθες στο σπριντ.
Τη δεκάδα συμπλήρωσαν οι δύο πιο άπειροι οδηγοί του grid, οι οποίοι πραγματοποίησαν εκπληκτικές εμφανίσεις. Ο Liam Lawson, στην επιστροφή του στην F1, έχοντας εκκινήσει προτελευταίος λόγω ποινής κινητήρα, κατάφερε να κάνει τη στρατηγική σκληρής-μέσης γόμας ελαστικών να λειτουργήσει και να τερματίσει 9ος, με μεγάλο πρώτο stint αλλά πολύ καλό ρυθμό, και πολλά εντυπωσιακά προσπεράσματα στο δεύτερο μισό του αγώνα.
Το μεγαλύτερο stint του αγώνα έκανε ο μαχητικότατος Franco Colapinto, που εκκίνησε με τη σκληρή γόμα και χάρισε άλλον ένα βαθμό στη Williams, τερματίζοντας μπροστά από τον Kevin Magnussen που έκανε 2 pit stop. O Αργεντίνος δικαιολογεί απόλυτα την απόφαση της ομάδας να τον καλέσει να αντικαταστήσει τον Logan Sargeant.
Μάλιστα, ο Colapinto θα μπορούσε να είχε διπλασιάσει τους βαθμούς του, καθώς διατηρούσε και τον ταχύτερο γύρο έως τα τελικά στάδια του αγώνα. Ωστόσο, η Alpine κάλεσε στα pits τον Esteban Ocon για τη μαλακή γόμα λίγο πριν από την καρό σημαία, ώστε να “κλέψει” το βαθμό του ταχύτερου γύρου από τον Αργεντίνο οδηγό της Williams, η οποία αποτελεί άμεσο αντίπαλο της γαλλικής ομάδας στο Πρωτάθλημα Κατασκεαυστών.
Χρονικό αγώνα
Εκκινώντας από τις πίσω θέσεις, οι οδηγοί της Mercedes (όπως και οι Colapinto και Lawson) επέλεξαν τη σκληρή γόμα ελαστικών, σε αντίθεση με τους πρώτους 12, που ξεκίνησαν με φρέσκο σετ μέσης. Ο Norris ξεκίνησε καλά, και ενώ κάλυψε την εσωτερική δεν την υπερασπίστηκε αρκετά σθεναρά.
Ο Verstappen κατάφερε να τρυπώσει στην εσωτερική, και άνοιξε τη γραμμή του στην έξοδο, βγαίνοντας οριακά εκτός πίστας, και ωθώντας τον Norris ακόμη πιο έξω για να πάρει τη θέση. Ενώ οι δύο πρώτοι μάχονταν μεταξύ τους και άνοιξαν αρκετά τη γραμμή τους, ο Leclerc κατάφερε να περάσει μπροστά τους, έχοντας πάρει την εσωτερική από τον Sainz, για να περάσει από την 4η στην 1η θέση.
4th to 1st at turn 1 😍
What a start by Charles Leclerc!
— Ferrari News 🐎 (@FanaticsFerrari) October 20, 2024
Ο Albon είχε τον Hamilton στην εσωτερική στην 1η στροφή και χτύπησε τον Ocon, του οποίου η Alpine γύρισε, και έπεσε στις πίσω θέσεις. Ο Μονεγάσκος απομακρύνθηκε αρκετά όταν ο Sainz πήρε στην εσωτερική της 15ης στροφής από τον Verstappen, ο οποίος όμως παρέμεινε μπροστά, έχοντας βγεί πάρα πολλά μέτρα εκτός ορίων πίστας στη 15η στροφή του πρώτου γύρου.
— Mr Matthew CFB (@F12847739274927) October 20, 2024
— fiagirly media (@fiagirlymedia) October 20, 2024
Στον 2ο γύρο, ο Hamilton έχασε το πίσω μέρος τη Mercedes και βρέθηκε στα χαλίκια της προτελευταίας στροφής, προκαλώντας την παρέμβαση του αυτοκινήτου ασφαλείας καθώς εγκατέλειψε, ενώ είχε βρεθεί με καταπληκτική εκκίνηση από τη 17η στη 12η θέση. Ο Βρετανός απολογήθηκε από την ομάδα για το λάθος του. Λίγο πριν από το αυτοκίνητο ασφαλείας, ο Leclerc είχε μπλοκάρει τα φρένα του στην 1η στροφή.
— Mr Matthew CFB (@F12847739274927) October 20, 2024
Στην επανεκκίνηση του 6ου γύρου, ο Verstappen βρέθηκε πολύ κοντά στον Leclerc, αλλά μέχρι το τέλος του γύρου ο Μονεγάσκος είχε απομακρυνθεί 1,2 δλ. Ο Sainz ανέφερε στον 9ο γύρο ότι δεν είχε ισχύ στην έξοδο των στροφών, και μύριζε καύσιμο, ενώ η Ferrari του είπε αρχικά ότι δεν μπορούσε να κάνει κάτι. Η κατάσταση αντιμετωπίστηκε τελικά με ορισμένες ρυθμίσεις στο τιμόνι. Ο Leclerc είχε απομακρυνθεί 3 δλ. από τον Verstappen έως τον 10ο γύρο.
Στον 11ο γύρο, ο Lawson ενώ είχε εκκινήσει προτελευταίος, προσπέρασε τον Alonso για την 11η θέση, με τον οποίο διασταύρωσε ξίφη και στο σπριντ. Ο Leclerc είχε αναπτύξει αρκετή διαφορά για να προστατευθεί από undercut Verstappen, όντας 6 δλ. μπροστά στον 15ο γύρο, καθώς η Red Bull ανέφερε στον Ολλανδό ένα πρόβλημα στο μονοθέσιό του (λάθος ρύθμιση στα πτερύγια της εμπρός αεροτομής, που προκαλούσε υποστροφή), το οποίο θα έφτιαχνε στο pit stop. Ο Sainz είχε πλησιάσει στο 1,5 δλ. τον Verstappen καθώς πλησίαζαν το πλαίσιο των pit stop.
Ο Russell δέχθηκε ποινή 5 δλ. επειδή οι αγωνοδίκες έκριναν ώθησε τον Bottas εκτός πίστας στη 15η στροφή, από την οποία ο Βρετανός έμεινε έκπληκτος. Ο Toto Wolff αποκάλεσε στον ασύρματο γελοία την ποινή. Στο 17ο γύρο, ο Perez απέσπασε την 8η θέση από τον Tsunoda, καθώς τα ελαστικά του Ιάπωνα είχαν αρχίσει να καταπονούνται. Ο Magnussen ξεκίνησε τα pit stop στον 18ο γύρο, κάνοντας undercut στον Gasly, ο οποίος είχε πολύ καλό ρυθμό έως τότε.
O Verstappen ανέφερε ότι τα ελαστικά του υπερθερμαίνονταν, ενώ οι McLaren ξεπέρασαν μία φάση graining των δικών τους ελαστικών, ανακτώντας ρυθμό έπειτα από τον 20ό γύρο. Ο Russell πέρασε τον Lawson για την 8η θέση, ενώ η Ferrari με τον Sainz, επιχείρησε το undercut επί του Verstappen, έχοντας το Leclerc με αρκετή διαφορά μπροστά. Ο Ισπανός επέστρεψε στην πίστα με σκληρή γόμα εμπρός από τον Perez και στη συνέχεια ήταν ο ταχύτερος οδηγός στην πίστα.
Η McLaren πίστευε ότι είχε μικρότερη καταπόνηση ελαστικών από τους προπορευόμενους, ενώ ο Leclerc ζήτησε από τη Ferrari να μην καθυστερήσει το pit stop του και τον θέσει υπό πίεση. Ο Norris πλησίασε στα 3 δλ. τον Verstappen στον 25ο γύρο, καθώς ο Ολλανδός ανέφερε ότι τα ελαστικά της αριστερής πλευράς ήταν σε πολύ κακή κατάσταση πλέον, και εισήλθε στα pits στο τέλος του γύρου, για να επιστρέψει στην πίστα πίσω από τον Sainz, με μία αλλαγή ελαστικών που διήρκεσε 2,7 δλ.
O Leclerc εισήλθε στα pits στον 27ο γύρο και επέστρεψε στην πίστα πίσω από τον Piastri. Οι δύο McLaren βρίσκονταν επικεφαλής καθώς δεν είχαν επισκεφθεί τα pits, ακολουθώντας στρατηγική ενός pit stop.
Ο Magnussen ανακτούσε θέσεις έπειτα από το undercut επί του Gasly, ο οποίος είχε εγκλωβιστεί πίσω από τον Albon. Ο Γάλλος προσπέρασε τη Williams βγαίνοντας εκτός πίστας, αλλά είδε τον Hulkenberg μπροστά του, όταν ο Γερμανός επέστρεψε στην πίστα έπειτα από το μοναδικό του pit stop. Ο Gasly δέχθηκε ποινή 5 δλ. για την κίνηση που έκανε στον Albon, όπως και ο Tsunoda για πανομοιότυπο περιστατικό με τον ίδιο αντίπαλο.
O Leclerc ήταν ο ταχύτερος οδηγός στην πίστα, και σύντομα βρισκόταν κολλημένος πίσω από τον Piastri, για να τον περάσει στη 12η στροφή του 31ου γύρου, καθώς οι McLaren έχαναν 1 δλ. στο γύρο. Ο Norris εισήλθε στα pits στον 32ο γύρο, ενώ ο Piastri, έπειτα από το δικό του pit stop στον επόμενο γύρο, επέστρεψε στην πίστα εμπρός από τον Russell.
O Norris είχε 6 γύρους νεότερα ελαστικά από τον Verstappen και 10 γύρους νεότερα από τον Sainz που βρισκόταν στη 2η θέση, 7 δλ. πίσω από τον Leclerc. O Norris βρισκόταν 6 δλ. πίσω από τον Verstappen στον 34ο γύρο, έχοντας μόλις σημειώσει το ταχύτερο πέρασμα και είχε ρυθμό 1 δλ. ταχύτερο από τον Ολλανδό. Ο Verstappen ανέφερε ότι τα σκληρά ελαστικά δεν ήταν καθόλου καλά, καθώς δεν μπορούσε να επιτεθεί στο φρενάρισμα. Μετά από το pit stop του, ο Lawson βρέθηκε μπροστά από τον team-mate του Tsunoda, στη 12η θέση, ενώ ο Perez κατάφερε να περάσει τον Colapinto για την 7η θέση.
O Lawson προσπέρασε και τον Gasly για να εισέλθει στη δεκάδα, καθώς η Haas κάλεσε εσπευσμένα τον Magnussen στα pits. Ο Colapinto έκανε το μοναδικό του pit stop και επέστρεψε στην πίστα εμπρός από τον Magnussen, στη 12η θέση, για να δώσουν μία σκληρή μάχη στη συνέχεια. Έπειτα από το δικό του pit stop, ο Russell βρέθηκε πίσω από τον Hulkenberg, ενώ ο Tsunoda διέγραψε τετ-α-κέ στην 1η στροφή, έχοντας μπλοκάρει τα φρένα του.
— Mr Matthew CFB (@F12847739274927) October 20, 2024
Ξαφνικά, οι οδηγοί της Ferrari άρχισαν να ανταλλάσσουν ταχύτερους γύρους, καθώς ο Sainz είχε πλησιάσει τον Leclerc στα 5,5 δλ. Παράλληλα, ο Norris είχε βρεθεί 1,5 δλ. πίσω από τον Verstappen, ενώ ο Russell σημείωσε τον ταχύτερο γύρο από την 8η θέση και σύντομα προσπέρασε τον Hulkenberg, κινούμενος 1 δλ. ταχύτερα από τον επόμενο στόχο του, τον Perez.
Ο Norris απέκτησε DRS επί του Ολλανδού στον 44ο γύρο, έχοντας επιλέξει πιο επιθετική χρήση της μπαταρίας του ERS. O Βρετανός πλησίασε, και παρότι άρχισε να κάνει μικρά λάθη στον 46ο γύρο, είχε βρεθεί σε απόσταση μισού δλ., καθώς ο Verstappen δυσκολευόταν με τα ελαστικά του και μπλόκαρε τα φρένα του στην 1η στροφή του επόμενου γύρου.
Ο Verstappen όμως τοποθετούσε το μονοθέσιό του σε όλα τα σωστά σημεία για να μην επιτρέψει στον Norris να περάσει, ενώ ο Colapinto σημείωσε τον ταχύτερο γύρο από τη 10η θέση. Ο Verstappen μπλόκαρε τα φρένα του στη 12η στροφή του 50ού γύρου, αλλά ο Norris δεν μπορούσε να επωφεληθεί. Ο Verstappen ήταν τέρας ψυχραιμίας, παρότι ο Norris προσπαθούσε τα πάντα, η Red Bull βρισκόταν κάθε φορά εκεί που έπρεπε.
Ωστόσο, στον 52ο γύρο, ο Verstappen είχε κακή έξοδο από την 11η στροφή, και ο Norris κατάφερε να βρεθεί μπροστά πριν το φρενάρισμα για τη 12. Ο Verstappen κράτησε την εσωτερική, για να φρενάρει πιο αργά και να βρεθεί εκτός πίστας στην έξοδο, έχοντας ωθήσει και τη McLaren εκτός – για δεύτερη φορά έπειτα από την 1η στροφή του 1ου γύρου.
Ακόμη και έτσι, ο Norris πέρασε μπροστά. Ο Βρετανός έκανε μία κίνηση να παραδώσει τη θέση πίσω αλλά το ξανασκέφτηκε, και έπειτα από τη συνομιλία του με τη McLaren, παρέμεινε μπροστά, αφού η ομάδα τον διασφάλισε ότι είχε το πλεονέκτημα στην κορυφή της στροφής, ενώ αυτό δεν είχε συμβεί. Στη συνέχεια, ο Norris φρόντισε να κλείσει αρκετά απότομα την πόρτα στην 1η στροφή στην προσπάθεια αντεπίθεσης του Verstappen, που ζητούσε ο Βρετανός να του παραχωρήσει τη θέση.
Το περιστατικό toy 52ου γύρου εξέτασαν οι αγωνοδίκες και αποφάσισαν να δώσουν ποινή 5 δλ. στον Norris. O Verstappen διατηρήθηκε εντός διαφοράς 5 δλ. από τη McLaren έως την καρό σημαία και έτσι κατάφερε να ανακτήσει την 3η θέση του βάθρου, ενώ ο Norris βρέθηκε στην 4η θέση. Στον τελευταίο γύρο, ο Russell κατάφερε να προσπεράσει τον Perez με πιο φρέσκα και μαλακά ελαστικά, για να τερματίσει 6ος.
