Η πρώτη διαδικασία ελεύθερων δοκιμών του Grand Prix Αζερμπαϊτζάν της Formula 1 είχε αρκετή δραστηριότητα με τη θερμοκρασία στην πίστα να ξεπερνά τους 50 βαθμούς Κελσίου. Ο George Russell με τη Mercedes κατάφερε να σημειώσει τον ταχύτερο χρόνο του FP1 έχοντας επωφεληθεί από ένα παρατεταμένο slipstream από την Aston Martin του Fernando Alonso στην τελική ευθεία, το οποίο τον βοήθησε σημαντικά να βρεθεί 0,4 δλ. μπροστά από όλους τους υπόλοιπους. Ο Russell απέφυγε για λίγα εκατοστά την επαφή με τον τοίχο στην 3η στροφή, στην πρώτη του γρήγορη προσπάθεια με τα μαλακά ελαστικά.
Ωστόσο, ήταν μία γλυκόπικρη διαδικασία για τη Mercedes. Στο 25ο λεπτό, ο Andrea Kimi Antonelli αναγκάστηκε να παρκάρει τη Mercedes του στη στροφή 7, με πρόβλημα στα υδραυλικά, ενώ είχε σημειώσει τον ταχύτερο χρόνο μέχρι εκείνη τη στιγμή με τα σκληρά ελαστικά. Η W17 άρχισε να βγάζει καπνούς και ένα άνθρωπος της πίστας την «έλουσε» με αφρό πυροσβεστήρα έπειτα από έκκληση του Ιταλού, κάτι το οποίο θα δυσκολέψει το έργο των μηχανικών της ομάδας να ετοιμάσουν το μονοθέσιο για το FP2. Ο Antonelli έχασε περισσότερο από το μισό FP1 και κατέληξε στην 5η θέση του πίνακα των χρόνων.
Antonelli was on an out lap when pulled over
Sound on to listen to his radio 🔊#F1 #AzerbaijanGP pic.twitter.com/VIwL3akmya
— Formula 1 (@F1) September 24, 2026
- Citroen e-C3 Urban: Προσιτή ηλεκτροκίνηση, από 17.700 ευρώ
- Zeekr 7GT: Πρακτικό shooting brake με επιδόσεις supercar και αυτονομία έως 655 χιλιόμετρα
- Skoda Elroq: Nέα εποχή ηλεκτροκίνησης, με αυτονομία έως 717 χιλιόμετρα
- Nissan Micra: Για πρώτη φορά αποκλειστικά ηλεκτρικό με έως 416 χλμ. αυτονομίας
- MINI Aceman: Ηλεκτρικές επιδόσεις και χαρακτήρας MINI με έως 218 ίππους
O Max Verstappen έδειξε ότι ήταν αρκετά ανταγωνιστικός με τη Red Bull, καθώς βρισκόταν στις πρώτες θέσεις καθ’ όλη τη διάρκεια του FP1 και πλασαρίστηκε στη 2η θέση, παρότι στην πρώτη του προσπάθεια με τα μαλακά ελαστικά στο μέσο της διαδικασίας, μπλόκαρε τα φρένα του στην 1η στροφή και βγήκε εκτός πίστας.
O Isack Hadjar επέστρεψε στη δράση με παράπονα ότι η Red Bull «τραβούσε» προς τη μία πλευρά στις ζώνες πέδησης και παραλίγο να καταλήξει στον τοίχο. Το ίδιο ανέφερε λίγο αργότερα και ο Verstappen, ότι δηλαδή η RB22 τραβούσε προς τα δεξιά στην ευθεία. Αντίστοιχα προβλήματα ανέφερε και ο Alex Albon με τη Williams. Πριν συμπληρωθεί το πρώτο 20λεπτο, ο Hadjar ανέφερε στον ασύρματο ότι είχε πρόβλημα με τον κινητήρα και κάπου εκεί τελείωσε το FP1 για τον Γάλλο…
Μόλις 0,004 δλ. πίσω από τον Verstappen βρέθηκε ο Charles Leclerc, τον οποίο ακολούθησε στα 0,033 δλ. ο team-mate του στη Ferrari, Lewis Hamilton. Αμφότεροι έγραψαν την ταχύτερη επίδοσή τους με τη μέση γόμα ελαστικών. Οι περισσότερες ομάδες επέλεξαν να «ξεφορτωθούν» ένα σετ σκληρών ελαστικών στην αρχή του FP1, τα οποία υπάρχει περίπτωση να μη χρησιμοποιηθούν στον αγώνα, εκτός από την ομάδα McLaren και τον Franco Colapinto, που προτίμησαν τη μέση γόμα.
Αφότου η Ferrari ξεκίνησε τη διαδικασία με τα σκληρά ελαστικά, επέλεξε τη μέση γόμα της Pirelli για το δεύτερο σετ που χρησιμοποίησε στο FP1, ενδεχομένως στοχεύοντας να διαφυλάξει ένα σετ μαλακών ελαστικών για τον αγώνα με αμφότερους τους οδηγούς της. Στη δεύτερη γρήγορη προσπάθειά του με τη μέση γόμα, ο Leclerc είχε ένα ισχυρό μπλοκάρισμα φρένων στην 1η στροφή.
Οι οδηγοί εξέρχονταν από την τελευταία πραγματική στροφή 16 με 100% φορτισμένη μπαταρία και εξαντλούσαν την ηλεκτρική ενέργεια έως την είσοδο του pit lane, με αποτέλεσμα τα μονοθέσια να μεταβαίνουν σε λειτουργία ανάκτησης για το τελικό
Επεισοδιακή ήταν η διαδικασία για την ομάδα της McLaren, η οποία έχει παρουσιάσει ένα σημαντικό πακέτο αναβαθμίσεων στο Μπακού. O Oscar Piastri (6ος) ανέφερε τεράστιες δονήσεις από τα φρένα της McLaren στο ξεκίνημα του FP1. Ο Αυστραλός κλήθηκε στα pits για να ελέγξουν οι μηχανικοί της McLaren το μονοθέσιο για ζημιές στον πρώτο του γύρο του με τα μαλακά ελαστικά, διότι βρήκαν ζημιές στην MCL40 του Norris. Η McLaren ζήτησε να εξετάσει ξανά το μονοθέσιο του Piastri κάτι λιγότερο από 20 λεπτά πριν από το τέλος, και του ζήτησαν να σβήσει τον κινητήρα.
Οι μηχανικοί έφραξαν την ορατότητα στην πλευρά του γκαράζ του Norris, έχοντας αφαιρέσει το δάπεδο, ενώ στην άλλη πλευρά -του Piastri- ξεκίνησαν άμεσα να εργάζονται στο εμπρός μέρος του δαπέδου. Το πρόβλημα ήταν ότι τα barge boards δονούνταν πολύ έντονα και η λύση ήταν η τοποθέτηση ενός υποστηρίγματος. Ο Norris (14ος) επέστρεψε στην πίστα με το αρχικό σετ ελαστικών μέσης γόμας ελαστικών (έχοντας αποφύγει να χρησιμοποιήσει δεύτερο σετ) μόλις 8 λεπτά πριν από το τέλος, ενώ ο Piastri επανήλθε 3 λεπτά πριν από την καρό σημαία.
Τον Piastri ακολούθησαν στον πίνακα των χρόνων οι δύο οδηγοί της Racing Bulls, με τον Liam Lawson να επιστρέφει στην ομάδα και να βρίσκεται μπροστά από τον Arvid Lindblad. Πέντε λεπτά πριν από το τέλος, ο Βρετανός rookie είχε μία έξοδο από την πίστα στην 7η στροφή. Ο Lindblad διαθέτει φρέσκο κινητήρα, όπως και οι Fernando Alonso (Aston Martin), Esteban Ocon (Haas) και o Sergio Perez (Cadillac). Ο Lance Stroll χρησιμοποιεί και πάλι επιπλέον εξαρτήματα στη μονάδα ισχύος της Honda (turbo, μπαταρία και ηλεκτρονικά ελέγχου) και θα εκτίσει ποινή στη σειρά εκκίνησης του αγώνα.
Ο Esteban Ocon, που πλασαρίστηκε στην 9η θέση, αντιμετώπισε ορισμένα προβλήματα με κάποια εξαρτήματα στο πίσω μέρος του μονοθεσίου της Haas. Μόλις ενάμισι λεπτό πριν από το τέλος, o Γάλλος σταμάτησε στην έξοδο του pit lane με πρόβλημα και κατάφερε να ξεκινήσει ξανά μετά από 1 λεπτό και εκτεταμένες οδηγίες από τη μηχανολόγο του.
Τον Γάλλο ακολούθησαν οι δύο οδηγοί της Audi, οι οποίοι έδειχναν να δοκιμάζουν να δίνουν ο ένας στον άλλο slipstream, ενόψει των κατατακτήριων δοκιμών. Ωστόσο, μόλις 5 λεπτά πριν από το τέλος της διαδικασίας ο Nico Hulkenberg σταμάτησε με πρόβλημα την Audi στη στροφή 4.
Μόλις 15 λεπτά μετά την έναρξη του FP1, ο Carlos Sainz επέστρεψε στα pits με το πίσω δεξιό φρένο της Williams να έχει πιάσει φωτιά. Ο Ισπανός κατάφερε να επιστρέψει στην πίστα, αφότου οι μηχανικοί του έφτιαξαν το μονοθέσιό του.
