Τα κύματα που έστειλε στην αρχή της χρονιάς η μεταγραφή του Lewis Hamilton από τη Mercedes στη Ferrari συνεχίζουν να… αντηχούν στην αγορά οδηγών της Formula 1, καθώς δεν έχουν οριστικοποιηθεί όλα τα cockpit του grid για το 2025. Στο επίκεντρο των σεναρίων βρίσκεται φυσικά η Mercedes αλλά και ο οδηγός που έχασε τη θέση του από τη Ferrari, ο Carlos Sainz, ο οποίος φαίνεται ότι θα καταλήξει στη Williams.
Φαίνεται ότι η επιλογή της Red Bull να διατηρήσει τον Sergio Perez για τουλάχιστον άλλη μία χρονιά, καθώς ο Christian Horner αποκάλυψε ότι το συμβόλαιο του Μεξικανού είναι διάρκειας 1+1 ετών, δεν βασίστηκε σε καθαρά αγωνιστικά κριτήρια, αλλά περισσότερο για να διατηρηθεί ένα γνώριμο και ήρεμο κλίμα εντός της ομάδας, τουλάχιστον μεταξύ των οδηγών.
Στα πλαίσια του GP Καναδά, o επικεφαλής της ομάδας της Mercedes, Toto Wolff, επιβεβαίωσε ουσιαστικά ότι τον Hamilton θα αντικαταστήσει ο 17χρονος Ιταλός Andrea Kimi Antonelli, δηλώνοντας: «Θέλουμε να επικεντρωθούμε μόνο στον Kimi, αυτό είναι το μέλλον μας, οι νέοι οδηγοί. Θέλουμε να δεσμευτούμε σε αυτό, στους νέους οδηγούς και αυτό είπαμε στον Carlos».
«Νομίζω ότι ο Carlos αξίζει μια θέση σε κορυφαία ομάδα. Έχει κάνει φανταστική δουλειά, αλλά για εμάς, έχουμε ξεκινήσει μια πορεία τώρα για να πούμε ότι θέλουμε να ανανεώσουμε τους εαυτούς μας λίγο προχωρώντας μπροστά, και ο Kimi Antonelli σίγουρα παίζει ρόλο σε αυτό. Δεν έχουμε λάβει ακόμη απόφαση για την επόμενη χρονιά, αλλά δεν θέλαμε να αφήσουμε τον Carlos να περιμένει, καθώς πρέπει να πάρει ο ίδιος μια απόφαση. Αυτό είναι δίκαιο. Κάνει πολύ καλή δουλειά».
Η απόφαση της Mercedes να επικεντρωθεί στον Antonelli οφείλει πολλά στο γεγονός ότι η γερμανική ομάδα υποστηρίζει την καριέρα του Ιταλού από την ηλικία των 13 ετών. Ο Wolff δεν θέλει να χάσει τις υπηρεσίες του από άλλη ομάδα όπως είχε συμβεί το 2015 με τον Max Verstappen. Επίσης, o Wolff θέλει να αποδείξει ότι είχε δίκιο που είχε επιλέξει να υποστηρίξει το νεαρό Ιταλό από τόσο μικρή ηλικία, και να δείξει την αξία του προγράμματος νεαρών οδηγών της Mercedes.
Νο.1 στόχος της Williams ο Sainz
Από την πλευρά του, ο επικεφαλής της Williams, James Vowles, δήλωσε ότι για τη βρετανική ομάδα, «ο Νο. 1 στόχος είναι ο Carlos Sainz». Ο Vowles χαρακτήρισε τον Ισπανό ως «απίστευτο οδηγό» και σχολίασε ότι είναι «δική του επιλογή το πού θέλει να πάει» στο μέλλον. Ο Vowles πιστεύει ότι η εικόνα για την υπόλοιπη μεταγραφική αγορά θα πρέπει να «ξεκαθαρίσει μέσα στις επόμενες τέσσερις εβδομάδες».
Δικαιολογώντας γιατί η Williams θα μπορούσε να προσελκύσει τον Sainz, ο οποίος είναι γνωστό ότι δέχθηκε πρόταση με υψηλές απολαβές από τη Sauber/Audi, o Vowles δήλωσε: «Η Williams δεν είναι η ίδια με πριν από τρία χρόνια. Θέλουμε ο κόσμος να συνειδητοποιήσει ότι είμαστε εδώ, ότι είμαστε σοβαροί και ότι επενδύουμε για να επιστρέψουμε στην πρώτη γραμμή».
«Υπάρχει λόγος που άφησα τη Mercedes για να έρθω εδώ. Αυτή δεν είναι η παλιά Williams. Tο γεγονός ότι έχουμε τον Sainz στη λίστα μας σίγουρα δείχνει ότι δεν είναι έτσι. Υπάρχουν στο παρασκήνιο αρκετές πραγματικά σπουδαίες μεταγραφές που θα αρχίσουν σιγά-σιγά να βγαίνουν στη δημοσιότητα». Συνεπώς, η Williams έχει ήδη θέσει τις βάσεις να ενισχύσει το τεχνικό της τμήμα.
Για να έχει την αυτοπεποίθηση να κάνει τόσο ανοιχτές δηλώσεις ο Vowles για τον Sainz, φαίνεται ότι είναι μία αρκετά ελκυστική επιλογή για τον Ισπανό. Η βρετανική ομάδα ενδέχεται να είναι πιο ανταγωνιστική από τη Sauber βραχυπρόθεσμα, ποντάροντας στη μονάδα ισχύος της Mercedes για το 2026.
Στη Haas, το πιθανότερο οδηγικό δίδυμο για το 2025 είναι αυτό των Esteban Ocon και Oliver Bearman. Ο επικεφαλής της αμερικανικής ομάδας, Ayao Komatsu έπλεξε το εγκώμιο του Γάλλου οδηγού, ενώ κυκλοφόρησαν δημοσιεύματα που θέλουν τη Haas να έχει ήδη υπογράψει συμβόλαιο με τον 19χρονο Bearman. Φαίνεται ότι ο Kevin Magnussen θα δει την πόρτα της εξόδου τόσο από τη Haas όσο και από την F1.
Οι πιθανότητες του Jack Doohan στην Alpine
Για τo cockpit που αφήνει πίσω του κενό ο Ocon, σοβαρή υποψηφιότητα φαίνεται ότι βάζει o 21 ετών Jack Doohan, 3ος πέρυσι στο Πρωτάθλημα της Formula 2, και γιος του 5 φορές Παγκόσμιου Πρωταθλητή Μοτοσυκλετών, Mick Doohan. O νεαρός Αυστραλός βρίσκεται στον προσομοιωτή της ομάδας στο Enstone σε κάθε σχεδόν ευρωπαϊκό αγώνα (και όποτε μπορεί στο ενδιάμεσο) και η γαλλική ομάδα επαίνεσε τη συμβολή του στο πολύ καλό πλασάρισμα του Pierre Gasly στη 10η θέση των κατατακτήριων δοκιμών του GP Μονακό.
O Doohan έχει ξεκινήσει (στο Zandvoort) επίσης ένα πρόγραμμα ιδιωτικών δοκιμών προετοιμασίας 10-11 ημερών με το μονοθέσιο του 2022, παρόμοιο με αυτό που είχε διεξάγει ο Oscar Piastri με την Alpine το 2022. Ο Doohan οδήγησε το μονοθέσιο της Alpine στο FP1 του GP Καναδά και θα επιστρέψει σε αυτό και σε άλλο ένα φετινό αγωνιστικό τριήμερο. Θα καταφέρουν αυτά τα δείγματα γραφής να του εξασφαλίσουν το cockpit της ομάδας του χρόνου; Μένει να διαπιστωθεί.
Ο επικεφαλής της Alpine, Bruno Famin, δήλωσε για τον Doohan: «Τον προετοιμάζουμε, κάνει δοκιμές εδώ και πολύ καιρό. Έχει ένα αρκετά βαρύ πρόγραμμα δοκιμών και είμαστε ευχαριστημένοι με αυτό, και ας δούμε πώς θα εξελιχθεί. Είναι μια πιθανότητα, ανάμεσα σε άλλες, αλλά είναι σίγουρα μια πιθανότητα».
Σε συνομιλίες με την Alpine αναφέρεται ότι είναι και ο πεπειραμένος νικητής 10 Grand Prix, Valtteri Bottas, ο οποίος προσπαθεί να παραμείνει στη Formula 1. Φαίνεται ότι ο Ocon δεν θέλει να κατευθυνθεί προς τη Sauber/Audi, η οποία φέρεται ότι έχει προσεγγίσει και τον Pierre Gasly, ο οποίος όμως αναμένεται να παραμείνει στην Alpine.
Δεν πρέπει να αποκλειστεί εντελώς το ενδεχόμενο team-mate του Γάλλου να γίνει ο Mick Schumacher, ο οποίος αγωνίζεται με την Alpine στο WEC, αλλά φαίνεται ότι οι πιθανότητες του Γερμανού είναι αρκετά μικρές.
Κάποιοι εικάζουν ότι αν η Sauber/Audi δεν καταφέρει να προσελκύσει κάποιον από τους οδηγούς που κυνηγά για να γίνουν team-mate του Nico Hulkenberg, που έχει ήδη υπογράψει με την ελβετική ομάδα, ο Valtteri Bottas ενδέχεται να διατηρήσει το cockpit του.
Προβλέψεις για το grid του 2025
Red Bull
Max Verstappen – Sergio Perez
Mercedes
George Russell – Andrea Kimi Antonelli (;)
Ferrari
Charles Leclerc – Lewis Hamilton
McLaren
Lando Norris – Oscar Piastri
Aston Martin
Fernando Alonso – Lance Stroll
Williams
Alex Albon – Carlos Sainz (;)
Racing Bulls
Yuki Tsunoda – Liam Lawson (;)
Haas
Oliver Bearman (;) – Esteban Ocon (;)
Alpine
Pierre Gasly (;) – Jack Doohan (;)
Sauber
Nico Hulkenberg – Valtteri Bottas (;)
