Η Porsche σημείωσε μία ιστορική πρώτη νίκη -στα πλαίσια του Πρωταθλήματος IMSA SportsCar- στην πίστα του Road Atlanta στην 29η διοργάνωση του Petit Le Mans με τους Laurens Vanthoor, Kevin Estre και Matt Campbell να επικρατούν με την Porsche 963 #6 της Porsche Penske Motorsport στην κατηγορία Grand Touring Prototype (GTP).
Η Porsche είχε κατακτήσει ξανά τη συνολική νίκη στον αγώνα το 2015, με μια Porsche 911 RSR της κατηγορίας GT Le Mans (στα πλαίσια του Πρωταθλήματος United SportsCar τότε), σε έναν αγώνα που χαρακτηρίστηκε από καταρρακτώδη βροχή και τη χρήση ειδικών ελαστικών, παράγοντες οι οποίοι περιόρισαν το πλεονέκτημα ταχύτητας των πρωτότυπων.
Η βροχή επηρέασε και φέτος την εξέλιξη του αγώνα, συμβάλλοντας στον αριθμό-ρεκόρ 16 παρεμβάσεων του αυτοκινήτου ασφαλείας, καθώς και σε διακοπή 27 λεπτών λόγω κεραυνών στην ευρύτερη περιοχή. Τα εργοστασιακά πρωτότυπα της Porsche, που προετοιμάζονται από την Penske, ανέλαβαν τον έλεγχο στο δεύτερο μισό του δεκάωρου αγώνα. Ωστόσο, περίπου 90 λεπτά πριν από την ολοκλήρωσή του, ο Felipe Nasr είχε ένα σοβαρό ατύχημα με την Porsche #7, την οποία μοιραζόταν με τους Julien Andlauer και Laurin Heinrich, θέτοντας εκτός διεκδίκησης το πλήρωμα.
- Citroen e-C3 Urban: Προσιτή ηλεκτροκίνηση, από 17.700 ευρώ
- Zeekr 7GT: Πρακτικό shooting brake με επιδόσεις supercar και αυτονομία έως 655 χιλιόμετρα
- Skoda Elroq: Nέα εποχή ηλεκτροκίνησης, με αυτονομία έως 717 χιλιόμετρα
- Nissan Micra: Για πρώτη φορά αποκλειστικά ηλεκτρικό με έως 416 χλμ. αυτονομίας
- MINI Aceman: Ηλεκτρικές επιδόσεις και χαρακτήρας MINI με έως 218 ίππους
Με 49 λεπτά να απομένουν, ο Vanthoor προσπέρασε τον Earl Bamber, που οδηγούσε Cadillac V-Series.R #31 της Cadillac Whelen και πέρασε στην πρωτοπορία. Στη συνέχεια, χρειάστηκε να υπερασπιστεί το προβάδισμά του απέναντι στον Sheldon van der Linde, με την BMW M Hybrid V8 #24 της Team WRT, σε μια έντονη μονομαχία στο τελευταίο μισάωρο.
Ο Vanthoor πέρασε τη γραμμή του τερματισμού μόλις 1,205 δευτερόλεπτα μπροστά από τον van der Linde, ο οποίος αγωνιζόταν με τους Dries Vanthoor και Robin Frijns. Η 3η θέση κρίθηκε στον τελευταίο γύρο, όταν η Cadillac V-Series.R #40 της Wayne Taylor Racing, με τους Jordan Taylor, Louis Deletraz και Colton Herta, απέσπασε την τελευταία θέση στο βάθρο, καθώς ο Tom Blomqvist αναγκάστηκε να εισέλθει στα pits το Acura ARX-06 της Meyer Shank Racing w/Curb Agajanian, η οποία είχε κατακτήσει την pole position, για αναπλήρωση ενέργειας λίγο πριν από την ολοκλήρωση του αγώνα. Έτσι, το Acura #60, το οποίο ο Blomqvist μοιραζόταν με τους Colin Braun και Scott Dixon, υποχώρησε στην 4η θέση.
Η επιτυχία αυτή συμπληρώνει μια εντυπωσιακή συλλογή διακρίσεων για την Porsche στους σημαντικότερους αγώνες αντοχής παγκοσμίως. Η γερμανική εταιρεία μετρά 21 συνολικές νίκες στις 24 Ώρες της Daytona, 20 νίκες στις 12 Ώρες του Sebring και 19 νίκες στις 24 Ώρες του Le Mans, οι οποίες αποτέλεσαν την πηγή έμπνευσης για τον αείμνηστο Don Panoz, πρώην ιδιοκτήτη της πίστας του Road Atlanta, να δημιουργήσει το Petit Le Mans.
