Η προοπτική επιστροφής του Christian Horner στη Formula 1 δεν φαίνεται ότι θα συμβεί μέσω της Alpine, καθώς ο CEO του Renault Group, Francois Provost, δήλωσε ότι δεν διεξάγονται διαπραγματεύσεις με τον Βρετανό πρώην επικεφαλής της ομάδας της Red Bull για πιθανή εξαγορά του ποσοστού 24% της Otro Capital στην ομάδα. Παράλληλα, ο Provost, ξεκαθάρισε ότι η γαλλική εταιρεία θέλει να διατηρήσει τον πλήρη έλεγχο της ομάδας.
Ο Christian Horner αποχώρησε από τα paddock της Formula 1 πέρυσι, όταν απομακρύνθηκε από τα καθήκοντα του επικεφαλής και CEO της ομάδας της Red Bull, κλείνοντας μια πολύ επιτυχημένη 20ετή πορεία μαζί της. Τον Σεπτέμβριο επισημοποίησε τη λύση της συνεργασίας του, με αποζημίωση που εκτιμάται κοντά στα 100 εκατομμύρια δολάρια, γεγονός που του επέτρεψε να εξετάσει εκ νέου την επιστροφή του στη Formula 1. Ο ίδιος είχε δηλώσει ότι δεν έχει τελειώσει με την F1, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο επιστροφής.
Αναφέρεται ότι ο Horner υπέβαλε προσφορά για το 24% των μετοχών της ομάδας της Alpine που κατέχει η επενδυτική εταιρεία Otro Capital. Ωστόσο, σύμφωνα με εταιρικά έγγραφα στο Ηνωμένο Βασίλειο που είχαν δημοσιοποιηθεί νωρίτερα μέσα στη χρονιά, η Otro Capital δεν μπορεί να μεταβιβάσει το μερίδιό της πριν από το Σεπτέμβριο του 2026, ενώ η Renault διατηρεί δικαιώματα έγκρισης σε κάθε πιθανή συναλλαγή μέχρι τότε.
Ο Francois Provost ήταν κατηγορηματικός σχετικά με το ενδεχόμενο εμπλοκής του Horner, δηλώνοντας: «Δεν υπάρχει καμία συζήτηση σήμερα με τον Christian. Αξιολογούμε τις επιλογές. Θέλω το Renault Group να διατηρήσει τον έλεγχο της ομάδας μας, όποιος κι αν είναι ο διάδοχος της Otro».
Ο Γάλλος τόνισε ότι ανεξάρτητα από το ποιος θα αποκτήσει το μερίδιο της Otro Capital, η Renault θα παραμείνει κυρίαρχη δύναμη στην ομάδας της Alpine, χάρη στο 76% που κατέχει. Όπως εξήγησε: «Θα ήθελα να κάνω δύο σχόλια. Πρώτον, το ζήτημα της Otro δεν μας επηρεάζει καθόλου ως ομάδα, γιατί έχουμε τον έλεγχο. Και δεύτερον, θα διατηρήσουμε τον έλεγχο της ομάδας μας».
Οι δηλώσεις αυτές έρχονται λίγες εβδομάδες μετά την αποχώρηση της Mercedes από τη διαδικασία διεκδίκησης του ίδιου ποσοστού. Σύμφωνα με πηγές της αγοράς, η αποτίμηση που συζητήθηκε δεν ανταποκρινόταν στις προσδοκίες της Mercedes. Ο Provost σχολίασε: «Είδα ότι δεν υπάρχουν πλέον συζητήσεις με τη Mercedes. Δεν ήμουν ιδιαίτερα ικανοποιημένος που δεν προχωρήσαμε».
Την ίδια στιγμή, το ενδιαφέρον του Christian Horner για πιθανή επιστροφή στη Formula 1 φαίνεται να μετατοπίζεται προς την κινεζική εταιρεία ηλεκτρικών και υβριδικών οχημάτων BYD, η οποία έχει ήδη διεξάγει συνομιλίες με τον CEO της F1, Stefano Domenicali, για το ενδεχόμενο να αποτελέσει τη 12η ομάδα του grid. Ο Horner φέρεται να έχει πραγματοποιήσει αρκετές συναντήσεις με την αντιπρόεδρο της BYD, Stella Li, στις Κάννες. Κάποιοι θεωρούν ότι η BYD αποτελεί την πιο ρεαλιστική επιλογή για τον Horner, καθώς επιδιώκει να έχει μετοχές και ουσιαστική επιρροή στη λήψη αποφάσεων για την ομάδα, και όχι να είναι ένας απλός υπάλληλος.
