Η Citroen έδειξε τις δυνατότητές της κατά τη διάρκεια του αγωνιστικού Σαββατοκύριακου της Formula E στη Μαδρίτη, εξασφαλίζοντας την πρώτη της pole position στο θεσμό ηλεκτρικών μονοθεσίων, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό ορόσημο για την ομάδα στον πρώτο ευρωπαϊκό αγώνα της χρονιάς που έγινε στην πίστα της Jarama.
Ο αγώνας ξεκίνησε με πολλά μονοθέσια να βρίσκονται εξαιρετικά κοντά μεταξύ τους, και με τις θέσεις να αλλάζουν συνεχώς στους πρώτους γύρους. Ξεκινώντας από την 18η θέση μετά από ένα συμβάν όπου εμποδίστηκε στις κατατακτήριες δοκιμές, ο Jean-Eric Vergne έκανε μια εντυπωσιακή ανάκαμψη με αποφασιστικά προσπεράσματα στα αρχικά στάδια, ανεβαίνοντας στην 9η θέση στον 5ο γύρο, ενώ ο team-mate του, Nick Cassidy, όριζε το ρυθμό του αγώνα όντας επικεφαλής.
Δυστυχώς, η πρόοδος του Vergne σταμάτησε μετά από επαφή με τον Taylor Barnard της DS Penske, η οποία προκάλεσε σημαντική ζημιά στο μονοθέσιo του Γάλλου και είχε ως αποτέλεσμα την επιβολή ποινής 5 δευτερολέπτων στον Taylor. Από εκείνο το σημείο, η διαχείριση του αγώνα του Vergne έγινε πιο δύσκολη.
Στρατηγικά στοιχεία μπήκαν στο παιχνίδι στα μέσα του αγώνα, με τη χρήση του Attack Mode, με τον Vergne να το ενεργοποιεί στο 16ο γύρο, αλλά και οι δύο οδηγοί της Citroen αντιμετώπισαν προκλήσεις στην εξισορρόπηση απόδοσης και διαχείρισης ενέργειας στην απαιτητική πίστα της Jarama.
Τελικά, ο Jean-Εric Vergne πέρασε τη γραμμή τερματισμού στην 14η θέση, ενώ ο team-mate του, Nick Cassidy τερμάτισε στην 17η θέση, αντανακλώντας ένα απογοητευτικό αποτέλεσμα μετά από ένα άκρως ανταγωνιστικό ξεκίνημα του Σαββατοκύριακου.
Παρά το αποτέλεσμα, ο ρυθμός που επέδειξε στις κατατακτήριες δοκιμές, παρέχει ενθάρρυνση στη Citroen, αλλά θα χρειαστεί λεπτομερής ανάλυση σε πολλούς παράγοντες, από την εκτέλεση του αγώνα έως τη διαχείριση ενέργειας για να διασφαλιστεί ότι θα αποφευχθούν τα ίδια προβλήματα στο μέλλον.
H επόμενη εμφάνιση της Citroen Racing Formula E Team θα γίνει στο διπλό αγώνα στο Βερολίνο που είναι προγραμματισμένος να διεξαχθεί στις 2 και 3 Μαΐου στην πίστα του παλιού αεροδρομίου Tempelhof, που θα φιλοξενήσει τον 7ο και 8ο γύρο της 12ης σεζόν του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Formula E.
Δηλώσεις
Cyril Blais, επικεφαλής της ομάδας Citroën Racing Formula E: «Υπάρχουν ανάμεικτα συναισθήματα μετά από αυτόν τον αγώνα. Η κατάκτηση της pole position στη Μαδρίτη μπροστά σε ένα τόσο μεγάλο κοινό είναι ένα δυνατό αποτέλεσμα και δείχνει την πρόοδο που κάνουμε ως ομάδα. Δυστυχώς, ένας συνδυασμός ζημιών, ποινών και δύσκολης διαχείρισης ενέργειας δυσκόλεψε τη μετατροπή αυτού του ρυθμού σε βαθμούς. Ξεκινήσαμε καλά και προσπαθήσαμε να διαχειριστούμε την ενέργεια από την κορυφή, αλλά χάσαμε έδαφος κατά τη φάση των pit stop και πέσαμε πίσω».
«Από εκεί και πέρα, ήταν ένας δύσκολος αγώνας και η επαφή και για τους δύο οδηγούς με άλλους αγωνιζόμενους, έκανε τα πράγματα ακόμα πιο δύσκολα. Είναι απογοητευτικό που δεν σημειώσαμε βαθμούς στον αγώνα, δεδομένων των δυνατοτήτων και του ρυθμού μας στις κατατακτήριες δοκιμές, αλλά θα εξετάσουμε τα πάντα λεπτομερώς για να καταλάβουμε τι πήγε στραβά και να επιστρέψουμε πιο δυνατοί. Ο ρυθμός είναι εκεί και θα πάρουμε τους τρεις βαθμούς για την pole position με τον Nick, αλλά τώρα πρέπει να τα κάνουμε όλα καλύτερα στο μέλλον».
Nick Cassidy: «Ήταν ένας αγώνας με σκαμπανεβάσματα για μένα, αλλά αυτή είναι η Formula E. Κάναμε εξαιρετική δουλειά στις κατατακτήριες δοκιμές και η ομάδα μου έδωσε ένα πολύ δυνατό μονοθέσιο. Ο ρυθμός υπήρχε και στον αγώνα, αλλά δυσκολευτήκαμε λίγο με τη συνολική αποδοτικότητα, κάτι που έκανε τα πράγματα πιο δύσκολα καθώς εξελισσόταν ο αγώνας».
«Νομίζω ότι ήμασταν άτυχοι με το πώς εξελίχθηκε η στρατηγική, και πόσο ευαίσθητη ήταν η διαχείριση ενέργειας. Κάναμε σχεδόν ό,τι μπορούσαμε με ό,τι είχαμε, αλλά μικροί παράγοντες μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά σε αυτό το είδος αγώνων. Είναι απογοητευτικό να μην φεύγουμε με καλύτερο αποτέλεσμα γιατί είχαμε τις δυνατότητες, αλλά θα πάρουμε τα διδάγματα από αυτό και θα επικεντρωθούμε στο να τα συνδυάσουμε όλα την επόμενη φορά».
Jean-Eric Vergne: «Δυστυχώς, δεν ήταν ένας δυνατός αγώνας για εμάς, κάτι που είναι απογοητευτικό, γιατί η ομάδα μας έδωσε ένα πραγματικά ανταγωνιστικό μονοθέσιο τόσο στις κατατακτήριες δοκιμές όσο και στον αγώνα. Στις κατατακτήριες, με εμπόδισαν στους τελευταίους γύρους μου, κάτι που έθεσε σε κίνδυνο τις πιθανότητές μου και σήμαινε ότι έπρεπε να ξεκινήσω από την 18η θέση».
«Η εκκίνηση του αγώνα ήταν πραγματικά αρκετά θετική, κατάφερα να κερδίσω πολλές θέσεις για να ανέβω στην 8η, κάτι που έδειξε τις δυνατότητες που είχαμε. Δυστυχώς, αυτή η δυναμική χάθηκε μετά από επαφή με άλλον οδηγό, η οποία προκάλεσε σημαντικές ζημιές στο μονοθέσιο και ουσιαστικά τερμάτισε τις πιθανότητές μας για ένα δυνατό αποτέλεσμα».
«Από εκείνο το σημείο και μετά, προσπαθήσαμε να διαχειριστούμε την κατάσταση και να φέρουμε το μονοθέσιο στον τερματισμό, αλλά η 14η θέση σαφώς δεν είναι αυτή που θα έπρεπε, δεδομένου του ρυθμού που είχαμε. Είναι ένας αγώνας που πρέπει να ξεχάσουμε, αλλά θα πάρουμε τα θετικά, θα κρατήσουμε το κεφάλι ψηλά και θα επιστρέψουμε παλεύοντας για διάκριση στον επόμενο».
