Το 2026 θα δει μεγάλη αλλαγή στους τεχνικούς κανονισμούς της Formula 1, καθώς τα μονοθέσια θα έχουν μικρότερο μήκος και πλάτος, πιο μικρά ελαστικά, κινούμενες αεροτομές και τις μονάδες ισχύος νέας γενιάς. Οι ομάδες είχαν εκφράσει ανησυχίες ότι τα μονοθέσια του 2026 θα είναι πολύ αργά σε σχέση με τα υφιστάμενα.
Ωστόσο, η FIA είχε αναφέρει ότι αυτό ήταν το σχέδιό της εξαρχής, να δημιουργήσει πολύ περιοριστικούς κανονισμούς αρχικά, το πλαίσιο των οποίων θα «άνοιγε» στη συνέχεια, σε συνεργασία με τις ομάδες. Οι αλλαγές αυτές ανακοινώθηκαν από το Παγκόσμιο Συμβούλιο Μηχανοκίνητου Αθλητισμού της FIA πριν από λίγες ημέρες.
Ο επικεφαλής του τμήματος μονοθεσίων της FIA, Νικόλας Τομπάζης, δήλωσε ότι τα μονοθέσια του 2026 θα είναι μόνο 1 δλ. στο γύρο πιο αργά από τα φετινά: «Υπήρξε αύξηση της απόδοσης του μονοθεσίου κατά περίπου 50 μονάδες αεροδυναμικού φορτίου. Αυτό έφερε την απόδοση από το -40% σε σύγκριση με τα σημερινά μονοθέσια, στο -15% όσον αφορά το αεροδυναμικό φορτίο».
«Όσον αφορά την απόδοση, ο χρόνος γύρου που προκύπτει από τα είναι πολύ κοντά στα σημερινά μονοθέσια. Όλα αυτά έχουν γίνει όπως είχαμε υποσχεθεί τον Ιούνιο. Αν δεν είχαμε κάνει καμία αλλαγή μετά τον Ιούνιο, υποθέτω ότι θα ήταν πιθανότατα περίπου άλλα 2 δλ. πιο αργά».
«Οι κύριες αλλαγές στην αεροδυναμική ήταν να αυξηθούν λίγο οι διαστάσεις του (νοητού) “κουτιού” εντός του οποίου επιτρέπεται να βρίσκεται η εμπρός αεροτομή. Προσθέσαμε επίσης το πλευρικό τοίχωμα της εμπρός αεροτομής και το στυλ που υπήρχε στα προηγούμενα μονοθέσια», με το πλάτος του κουτιού νομιμότητας να είναι μεγαλύτερο για τα πλευρικά τοιχάματα, επιτρέπεται η προσθήκη πτερυγίων στο εξωτερικό πλαϊνό, καθώς και τη διαγώνια διάταξη (σε σχέση με τον διαμήκη άξονα) των κάθετων επιφανειών.
Προστέθηκε επίσης ένα κάθετο πτερύγιο κάτω από τα flap της κάθε πλευράς, για τη διευκόλυνση της διαμόρφωσης της ροής του αέρα, ενώ είχαν αφαιρεθεί πλήρως από το 2022. Επίσης, στο εμπρός μέρος του δαπέδου, θα υπάρχουν έως και πέντε κανάλια σε κάθε πλευρά για να απομακρύνεται ο διαταραγμένος από στροβιλισμούς αέρας που δημιουργεί η περιστροφή των εμπρός τροχών, βελτιώνοντας την απόδοση του συνόλου.
Ο Τομπάζης σχολίασε: «Προσθέσαμε λίγο χώρο για εξαρτήματα στο εμπρός μέρος του δαπέδου. Αυξήσαμε το μέγεθος του διαχύτη, ο οποίος ξεκινά λίγο πιο μπροστά και είναι μεγαλύτερος. Έχουμε ανασχεδιάσει το αμάξωμα γύρω από τους εμπρός τροχούς και υπάρχει ακόμα κάποια εργασία που ελπίζουμε ότι μπορεί να οδηγήσει σε βελτιώσεις του πίσω μέρους του αμαξώματος και πώς αυτό αλληλεπιδρά με τον διαχύτη σε αυτή την περιοχή, στο επόμενο Παγκόσμιο Συμβούλιο».
Η «σανίδα νομιμότητας» από ρητίνη στο κέντρο του δαπέδου του μονοθεσίου, που δεν επιτρέπεται να φθαρεί πάνω από 1 χλστ. στον αγώνα, θα μπορεί να αποτελείται από τρία ξεχωριστά τμήματα αντί για δύο μέχρι τώρα. Επίσης, έχουν ληφθεί διάφορα επιπλέον μέτρα για να καταπολεμηθεί το «λύγισμα» του δαπέδου.
