Για τρίτη συνεχόμενη χρονιά στο Grand Prix Βελγίου, ο Max Verstappen σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στις κατατακτήριες δοκιμές, αλλά επειδή έχει δεχθεί ποινή 10 θέσεων λόγω χρήσης 5ου φετινού κινητήρα εσωτερικής καύσης, τα ιστορικά βιβλία της Formula 1 θα έχουν στην θέση του poleman αντί του Ολλανδού, τον Charles Leclerc.
O Μονεγάσκος οδηγός της Ferrari κατάφερε να γράψει τον ταχύτερο χρόνο του στα τελευταία δευτερόλεπτα της διαδικασίας με ένα φρέσκο σετ ενδιάμεσων ελαστικών, με έναν πολύ καλό γύρο, ο οποίος όμως ήταν 0,595 δλ. πίσω από τον Verstappen. Ο Leclerc δήλωσε ότι δεν περίμενε ένα τέτοιο αποτέλεσμα, αλλά οι συνθήκες τον ευνόησαν να βρεθεί στην κορυφή και να ξεπεράσει τς προσδοκίες της Scuderia.
Η Red Bull, όπως και η Ferrari, έχουν επιλέξει μεγάλες πίσω αεροτομές, που ευνόησαν την απόδοσή τους στις ολισθηρές συνθήκες με περισσότερη πρόσφυση, και θα προστατεύσουν τα ελαστικά αύριο στον αγώνα, αλλά θα έχουν μειονέκτημα στις ευθείες. Ο Verstappen ήταν ο μοναδικός οδηγός που προκρίθηκε στο Q2 χρησιμοποιώντας μόνο ένα σετ ενδιάμεσων ελαστικών στο πρώτο σκέλος και ήταν ο μοναδικός που είχε δύο φρέσκα σετ για το Q3.
Παρακολουθήστε τα καλύτερα στιγμιότυπα από τις κατατακτήριες δοκιμές του GP Βελγίου
Λόγω της ποινής του, ο Verstappen θα εκκινήσει από την 11η θέση, και αναφέρεται ότι η Red Bull έσπασε εχθές την απαγόρευση παρουσίας μηχανικών στην πίστα το βράδυ (όπως έχει το δικαίωμα να κάνει τρεις φορές κατά τη διάρκεια της σεζόν), καθώς πήγε να αφαιρέσει τον φρέσκο κινητήρα από το μονοθέσιο του Verstappen για να τον φυλάξει για αργότερα στη χρονιά, αλλά ανακάλυψε ένα πρόβλημα στον παλιό κινητήρα και επανατοποθέτησε τον φρέσκο για το υπόλοιπο Σαββατοκύριακο. O Ολλανδός πιστεύει ότι θα καταφέρει να πιέσει τις McLaren μόνο αν σταθεί τυχερός αύριο.
“Shall we call that a pole, kind of?!”
Max was fastest and by some distance 💪#F1 #BelgianGP pic.twitter.com/BLY2t7eHUB
— Formula 1 (@F1) July 27, 2024
Αμφότερες οι γρήγορες προσπάθειες του Verstappen στο Q3 θα τον είχαν φέρει στην κορυφή των χρόνων, παρότι δεν κατάφερε να βελτιώσει στο τέλος, καθώς η πίστα ήταν πιο βρεγμένη. Αυτό κάνει το χρόνο του Leclerc ακόμη πιο εντυπωσιακό, όπως επίσης και η 3η θέση του Sergio Perez. Ο Μεξικανός ξόρκισε τους… δαίμονές του στις κατατακτήριες δοκιμές σε πολύ ολισθηρές συνθήκες, για να εισέλθει στο Q3 (αν και για μόλις 0,003 δλ.) και να σημειώσει έναν πολύ καλό χρόνο, καθώς δεν είχε φρέσκο σετ ενδιάμεσης γόμας στο 3ο σκέλος.
Ο Μεξικανός βρέθηκε μόλις 0,011 δλ. πίσω από τον Leclerc και θα τον πλαισιώσει αύριο στην πρώτη σειρά εκκίνησης. Στην 3η θέση θα παραταχθεί ο Lewis Hamilton με τη Mercedes, ο οποίος ήταν ένας από τους οδηγούς που ξεκίνησαν τη διαδικασία με το μοναδικό καινούργιο σετ ελαστικών που τους είχε απομείνει. Βρετανός ήταν από τους λίγους που κατάφεραν να βελτιώσουν το χρόνο τους στη δεύτερη προσπάθειά τους.
Ο Hamilton, όπως πάντα πολύ καλός στο βρεγμένο, κατάφερε να βρεθεί εμπρός από τις δύο McLaren, με τον Lando Norris να είναι ο άλλος οδηγός που ακολούθησε την ίδια τακτική με τον Hamilton όσον αφορά τα ελαστικά, και κατάφερε να βελτιώσει στη 2η προσπάθεια. Ωστόσο, φαινόταν να μην έχει βρει το ρυθμό του στο Q1 και στο Q2.
Η McLaren στόχευσε περισσότερο στον αυριανό αγώνα με το στήσιμο του μονοθεσίου της, και πόνταρε σε υψηλότερες ταχύτητες στις ευθείες με μία λεπτή πίσω αεροτομή, θυσιάζοντας απόδοση στο βρεγμένο. Ωστόσο, αυτό θα κάνει πιο δύσκολη τη διαχείριση των ελαστικών αύριο.
Ο Oscar Piastri θα παραταχθεί στην 5η θέση εκκίνησης, έχοντας πατήσει λίγο στα χαλίκια στην πρώτη του προσπάθεια στο Q3, η οποία αποδείχθηκε και η ταχύτερη. Ο Αυστραλός επέκρινε λίγο τη McLaren που φοβήθηκε τη βροχή και βγήκε άμεσα με το μοναδικό φρέσκο σετ ελαστικών στο Q3, ενώ ο Leclerc απέδειξε ότι οι επιδόσεις που μπορούσαν να βελτιωθούν ακόμα και στο τέλος.
Η πρώτη προσπάθεια και του George Russell ήταν η ταχύτερη και έφερε τον Βρετανό οδηγό της Mercedes στην 6η θέση εκκίνησης, εμπρός από τον Carlos Sainz. Η Ferrari ρίσκαρε στέλνοντας τους οδηγούς της μεταχειρισμένα ελαστικά για την πρώτη προσπάθεια στο Q3 και φυλάσσοντας το φρέσκο σετ για τα τελευταία λεπτά.
Για τον Sainz, αυτό δεν λειτούργησε, καθώς ο Ισπανός δεν έκανε καλό χρόνο στο 1ο sector και πλαγιολίσθαινε υπερβολικά στον υπόλοιπο γύρο, λόγω χαμηλής θερμοκρασίας στα ελαστικά, καταλήγοντας στην 7η θέση εκκίνησης, εμπρός από τους Fernando Alonso (Aston Martin) και Esteban Ocon (Alpine), που δεν είχαν φρέσκα ελαστικά στο Q3.
💥Fernando Alonso EXPLOTA por radio tras la clasificación:
“Qué regla más ESTÚPIDA sobre los neumáticos. Estamos en una categoría de automovilismo”.#F1 #BelgianGP 🇧🇪 pic.twitter.com/je6XvZijHD
— Fórmula Directa (@FormulaDirecta) July 27, 2024
O Γάλλος επέλεξε στήσιμο για το στεγνό, με έμφαση στην τελική ταχύτητα, σε αντίθεση με τον team-mate του. Στη 10η θέση εκκίνησης, εμπρός από τον Verstappen, θα προωθηθεί ο Alex Albon με τη Williams, που έχασε την πρόκριση στο τελικό σκέλος για μόλις 0,003 δλ. και έχει ένα πολύ δυνατό μονοθέσιο στις ευθείες.
Q1
H διαδικασία ξεκίνησε με βρεγμένη πίστα, για αυτό και η διεύθυνση αγώνων απενεργοποίησε το DRS. Υπό την απειλή της βροχής, όλοι οι οδηγοί βγήκαν στην πίστα στα πρώτα 3 λεπτά. Οι μηχανικοί από αμφότερες τις πλευρές του γκαράζ της Aston Martin εργάστηκαν για να επισκευάσουν το μονοθέσιο του Lance Stroll, έπειτα από το ατύχημα του Καναδού στο FP3 νωρίτερα σήμερα, και κατάφεραν να τοποθετήσουν άλλη μονάδα ισχύος και κιβώτιο (γιατί δεν προλάβαιναν να τα ελέγξουν) εγκαίρως.
Ο Verstappen ήταν ο μοναδικός οδηγός που χρησιμοποίησε μόνο ένα σετ ενδιάμεσων ελαστικών στο Q1, καθώς όλοι οι υπόλοιποι χρειάστηκαν δύο. Οι αγωνοδίκες θα εξετάσουν αν ο Zhou Guanyu (20ός) εμπόδισε τον Verstappen στα τελευταία λεπτά. Οι Norris και Hamilton δεν βρήκαν το ρυθμό τους στο πρώτο σκέλος, καταλήγοντας στη 12η και 13η θέση, αντίστοιχα.
Οι δύο οδηγοί της Haas αποκλείστηκαν από τη συνέχεια της διαδικασίας ενώ έχουμε συνηθίσει να αποδίδουν καλά σε τέτοιες συνθήκες στο παρελθόν. Ο Yuki Tsunoda θα εκκινήσει τελευταίος από την ποινή που έχει δεχθεί λόγω επιπλέον μονάδας ισχύος. Στο τέλος, ο Logan Sargeant έκανε… αγώνα δρόμου έως την 1η στροφή με τον Verstappen και μπλόκαρε τα φρένα του, επιτρέποντας στον Ολλανδό να περνάει μπροστά, ενώ ο Hamilton βρισκόταν ακριβώς πίσω τους…
Q2
Οι οδηγοί των Mercedes, Ferrari και McLaren ξεκίνησαν το δεύτερο σκέλος με μεταχειρισμένα ενδιάμεσα ελαστικά, ενώ είχε αρχίσει να ψιλοβρέχει, αν και η πίστα ήταν ακόμα αρκετά στεγνή. Όλοι οι οδηγοί που ξεκίνησαν με μεταχειρισμένα ελαστικά, επισκέφθηκαν τα pits για φρέσκο σετ ενδιάμεσων Pirelli έπειτα από την πρώτη τους γρήγορη προσπάθεια.
Στο τελευταίο 6λεπτο του Q2 άρχισε να βρέχει λίγο πιο δυνατά, αλλά οι οδηγοί συνέχισαν να βελτιώνουν έως το τέλος. Εκτός Q3 έμειναν οι Alex Albon (με την ταχύτατη στις ευθείες Williams) και Pierre Gasly (Alpine), ο οποίος ήταν εκνευρισμένος με τον αποκλεισμό του, καθώς είχε μια στιγμή υπερστροφής στην είσοδο της La Source, η οποία τον επηρέασε καθ’ όλη της διάρκεια των σχεδόν 1.900 μ. με τέρμα γκάζι. Πίσω από το Γάλλο βρέθηκαν οι Daniel Ricciardo (Racing Bulls), Valtteri Bottas (Sauber) και Lance Stroll (Aston Martin), που δεν κατάφερε να βελτιώσει στην τελική του προσπάθεια. Ο Sergio Perez κατάφερε να προκριθεί στο Q3 για μόλις 0,003 δλ.
