Η Toyota ανακοίνωσε την έναρξη της πρώτης φάσης μιας στρατηγικής βιομηχανικής συνεργασίας με την αμερικανική Joby Aviation Inc., με αντικείμενο την παραγωγή ηλεκτρικών ιπτάμενων ταξί κάθετης απογείωσης και προσγείωσης, γνωστών διεθνώς ως eVTOL.
Η Joby Aviation, με έδρα την Καλιφόρνια και εισηγμένη στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης, ιδρύθηκε το 2009 με στόχο την ανάπτυξη ιπτάμενων οχημάτων που αξιοποιούν τεχνολογίες ηλεκτρικής κάθετης απογείωσης και προσγείωσης.
Η νέα κοινή εταιρεία φέρει την ονομασία Joby Toyota Aero Manufacturing Preparation Company, έχει έδρα στην Καλιφόρνια και ανήκει κατά 51% στην Toyota και κατά 49% στη Joby. Σύμφωνα με την κοινοπραξία θα συνδυασθεί η πρωτοποριακή δουλειά της Joby στον τομέα της ηλεκτρικής αεροπορίας με τη διεθνώς αναγνωρισμένη τεχνογνωσία της Toyota στα συστήματα παραγωγής και στην επιχειρησιακή αποτελεσματικότητα.
Η Toyota επιβεβαίωσε ότι, αρχικά, η συνεργασία θα επικεντρωθεί στη δημιουργία των βάσεων για την εμπορική διάθεση των προϊόντων με έμφαση στη μεγιστοποίηση της παραγωγικότητας και της ποιότητας, αλλά και στη συγκράτηση του κόστους.
Σε δεύτερο στάδιο, η κοινή εταιρεία θα εστιάσει στην αύξηση της παραγωγικής δυναμικότητας, ώστε να υποστηρίξει τη διαδικασία πιστοποίησης των αεροσκαφών και να καλύψει την αναμενόμενη άνοδο της ζήτησης για eVTOL.
Σε δηλώσεις του ο διευθύνων σύμβουλος της Joby Aviation, JoeBen Bevirt, επεσήμανε: «Η Toyota βρίσκεται στο πλευρό της Joby εδώ και σχεδόν μία δεκαετία, προσφέροντας ανεκτίμητη καθοδήγηση και υποστήριξη καθώς χτίζαμε τις βάσεις για την παραγωγή των αεροσκαφών μας. Η σημερινή ανακοίνωση αντανακλά τη δύναμη της σχέσης μας και την κοινή μας εμπιστοσύνη στην προοπτική που ανοίγεται μπροστά μας. Μοιραζόμαστε το ίδιο όραμα: να κάνουμε την εναέρια κινητικότητα μέρος της καθημερινότητας. Και ανυπομονούμε να υλοποιήσουμε μαζί αυτή την υπόσχεση».
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της Toyota, Akio Toyoda, ανέφερε: «Από την ίδρυσή μας, μας καθοδηγεί η φιλοσοφία της παροχής κινητικότητας για όλους. Με την πάροδο του χρόνου συνεχίσαμε να διευρύνουμε την οπτική μας για το τι σημαίνει αυτό. Βλέπουμε την εναέρια κινητικότητα ως μια φυσική προέκταση αυτής της φιλοσοφίας, από το έδαφος στον ουρανό, και ως έναν τρόπο να προσφέρουμε νέα αξία στη ζωή των ανθρώπων και στην κοινωνία. Είναι πραγματικά σημαντικό για εμάς να αναλαμβάνουμε αυτή την πρόκληση μαζί με τη Joby, έναν εταίρο που μοιράζεται το ίδιο όραμα. Πιστεύουμε ότι αυτή η ενισχυμένη σχέση αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς την υλοποίηση της κοινωνίας της μελλοντικής κινητικότητας».
