Ο 24χρονος Mick Schumacher, γιος του 7 φορές Παγκόσμιου Πρωταθλητή της Formula 1, Michael Schumacher επέστρεψε πίσω από το τιμόνι ενός μονοθεσίου στην πίστα της Βαρκελώνης, στο διήμερο τεστ ελαστικών για το 2024 που πραγματοποίησε η Pirelli με τις ομάδες της Ferrari και της Mercedes. O Schumacher, που είναι εφεδρικός οδηγός της γερμανικής ομάδας, έκανε το ντεμπούτο του πίσω από το τιμόνι της Mercedes W14.
To εν λόγω τεστ ελαστικών ήταν κρίσιμο, καθώς δοκιμάζονταν ελαστικά τα οποία δεν προθερμαίνονται σε ηλεκτρικές κουβέρτες. Μαζί με το τεστ που θα ακολουθήσει το GP Μ. Βρετανίας στο Silverstone με τη Red Bull, αυτές είναι οι μόνες δοκιμές που θα έχουν πραγματοποιηθεί πριν η FIA λάβει την τελική απόφαση (έως τις 31 Ιουλίου) για το αν θα προχωρήσει ή όχι στην απαγόρευση των ηλεκτρικών κουβερτών για την προθέρμανση των ελαστικών στη Formula 1 το 2024.
Αρκετοί οδηγοί που δοκίμασαν τα πρωτότυπα δεν ήταν ευχαριστημένοι με την απόδοσή τους και ο Lewis Hamilton τα χαρακτήρισε επικίνδυνα, λόγω της διαφοράς απόδοσης που έχουν στους πρώτους γύρους όταν είναι κρύα, σε σχέση με τις μέγιστες επιδόσεις που μπορούν να προσφέρουν σε κατάλληλες θερμοκρασίες λειτουργίας. Η Pirelli πάντως αισιοδοξεί ότι η ποιότητα των ελαστικών της έχει βελτιωθεί έπειτα από το τεστ του Μπαχρέιν.
Αξίζει να αναφερθεί επίσης ότι οι οδηγοί της Mercedes επαίνεσαν τη συμβολή του Mick Schumacher στη βελτίωση της συμπεριφοράς του μονοθεσίου της γερμανικής ομάδας στο GP Ισπανίας. Οι Lewis Hamilton και George Russell είχαν μία δύσκολη ημέρα στις ελεύθερες δοκιμές Παρασκευής, με τη συμπεριφορά της W14 να μην τους ευχαριστεί.
Αλλά μια νυχτερινή συνεδρία στον προσομοιωτή της ομάδας στο Brackley με τον Mick Schumacher να οδηγεί το βράδυ της Παρασκευής βοήθησε την ομάδα να ξεκλειδώσει την απόδοση που υπήρχε στο μονοθέσιο μέσω της βελτίωσης του στησίματος, που έθεσε τις βάσεις για το πρώτο διπλό βάθρο της Mercedes στη φετινή σεζόν.
*Your Mick Schumacher track content order has been delivered.* 👌 pic.twitter.com/XulMS6YDA6
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) June 7, 2023
