O Γάλλος οδηγός της Alpine στη Formula 1, Esteban Ocon, αποκάλυψε ότι πέρασε ένα δύσκολο χειμώνα, καθώς έπειτα από την ολοκλήρωση της περυσινής σεζόν, προσβλήθηκε από έναν ιό στους πνεύμονες. Έχοντας νοσήσει αρκετά σοβαρά, ο 26χρονος οδηγός δεν είχε τη δυνατότητα να προπονηθεί για 6 εβδομάδες, γεγονός που έριξε τη φυσική του κατάσταση.
Ο Ocon δήλωσε στη χθεσινή παρουσίαση της Alpine A523: «Για ενάμιση μήνα, δεν ήμουν πραγματικά σε θέση να επιστρέψω στο επίπεδο φυσικής κατάστασης που έπρεπε να έχω. Αλλά κάναμε σπουδαία δουλειά μαζί με την ομάδα μου και τους προπονητές μου, για να επιστρέψω στο επίπεδο φυσικής κατάστασης που είχα την προηγούμενη χρονιά. Αισθάνομαι υπέροχα τώρα. Αλλά σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα, αυτές οι ιώσεις είναι ισχυρές. Προφανώς, όλοι πρέπει να προσέχουν».
«Ήμουν σε θέση να κάνω κάποια πράγματα, αλλά όπως για παράδειγμα, οι παλμοί μου έφταναν στο υψηλότερο επίπεδο με απλό περπάτημα. Ήταν τόσο άσχημα. Οπότε ανησυχήσαμε αρκετά, αλλά κάναμε τα πάντα με τέτοιο τρόπο, ώστε να αναρρώσω όσο το δυνατόν πιο γρήγορα και να το γυρίσω σε πλήρη προπόνηση όταν θα αισθανόμουν καλύτερα. Αλλά για μεγάλο χρονικό διάστημα έμεινα στάσιμος, και τότε ήταν που αρχίσαμε να ανησυχούμε».
Όμως ο Ocon δήλωσε ότι τα αποτελέσματα των σωματικών εξετάσεων πριν από τη σεζόν έδειξαν ότι βρίσκεται πλέον «υψηλότερα στα περισσότερα δεδομένα από ό,τι ήμουν το 2022», γεγονός που υποδηλώνει ότι βρίσκεται και πάλι σε κορυφαία κατάσταση. «Ήταν απλά μια τρομακτική κατάσταση για αρκετό καιρό, καθώς δεν έφευγε», δήλωσε ο Ocon. «Το ανθρώπινο σώμα είναι μια πολύ παράξενη μηχανή. Βασικά, δεν είναι μηχανή, για αυτό και δεν μπορούμε να το φτιάξουμε τόσο γρήγορα όσο θα φτιάχναμε το μονοθέσιο, το οποίο είναι αρκετά επώδυνο μερικές φορές. Αλλά έτσι είναι τα πράγματα».
