H μονομαχία -τουλάχιστον προς το παρόν- για τον φετινό τίτλο της Formula 1 φαίνεται να έχει ανάψει έπειτα από το Σπριντ του Grand Prix Καναδά, όπου ο George Russell φαίνεται να ξεκίνησε την αντεπίθεσή του έπειτα από το σερί τριών νικών του Andrea Kimi Antonelli. Ο Βρετανός τράβηξε μία ξεκάθαρη γραμμή κατά την υπεράσπιση της θέσης του στη μάχη μεταξύ τους, και ίσως ο Antonelli κατάλαβε καλύτερα ποια πραγματικά είναι τα όρια στις αναμετρήσεις τροχό με τροχό στην πίστα. Τα πράγματα μπορεί να περιπλακούν ακόμα περισσότερο στον αγώνα.
Αν και η απειλή βροχής δεν υλοποιήθηκε στο GP Μαϊάμι, τα πράγματα ενδέχεται να είναι διαφορετικά στο Μόντρεαλ. Με πολύ ισχυρό ηλεκτροκινητήρα, τα φετινά μονοθέσια έχουν πολύ υψηλή ροπή κατά την επιτάχυνση, αν και η μέγιστη ισχύς του περιορίζεται από 350 σε 250 kW (από 476 σε 340 ίππους) και η ενεργοποίηση της λειτουργίας ευθείας θα έρχεται πιο αργά μετά την έξοδο από τις στροφές που προηγούνται, η μεγαλύτερη ανησυχία των οδηγών φαίνεται να αφορά τις δυνατότητες των ελαστικών που διαθέτει η Pirelli για βρεγμένη άσφαλτο (ενδιάμεσα και βροχής).
Ο poleman του αγώνα, George Russell, δήλωσε: «Από τους οδηγούς που έχουν μιλήσει, που έχουν οδηγήσει σε βρεγμένο οδόστρωμα, φαίνεται να ανησυχούν αρκετά για αυτό. Όχι λόγω της ισχύος ή του αεροδυναμικού φορτίου των μονοθεσίων, αλλά επειδή δεν θεωρούν ότι τα ελαστικά είναι αρκετά καλά. Εμείς δεν έχουμε αντιμετωπίσει βρεγμένο φέτος».
«Ο Kimi και εγώ οδηγήσαμε αυτό το ελαστικό για βρεγμένο πέρυσι και, για να είμαι ειλικρινής, δεν ήταν και πολύ καλή αίσθηση. Καταλήξαμε μερικές φορές στα χαλίκια και με ζημιές στο μονοθέσιο. Ο χρόνος θα δείξει. Ελπίζω πραγματικά να μην είναι έτσι. Δεν θα έπρεπε να είναι έτσι. Θέλουμε να αγωνιστούμε σκληρά και δίκαια, αλλά τα ελαστικά για βρεγμένο οδόστρωμα δεν ήταν κορυφαία ούτε στις καλύτερες περιπτώσεις και, δυστυχώς, φαίνεται ότι θα είναι ακόμα χειρότερα».
Πολλές ομάδες αντιμετώπισαν δυσκολίες να αναπτύξουν τις κατάλληλες θερμοκρασίες στα σλικ μαλακά ελαστικά τους ακόμα και σε στεγνή πίστα στις κατατακτήριες δοκιμές, όπου η θερμοκρασία ατμόσφαιρας κυμαινόταν γύρω από τους 22 βαθμούς Κελσίου. Με την μετεωρολογική πρόβλεψη να κάνει λόγο για θερμοκρασίες 12-13ο C, τα πράγματα αναμένεται να είναι ακόμη πιο δύσκολα με τα ενδιάμεσα ελαστικά.
Όταν τα ελαστικά δεν βρίσκονται στις κατάλληλες θερμοκρασίες λειτουργίας, δεν παρέχουν πρόσφυση και αυτό μπορεί να αποτελέσει μία πολύ προκλητική συνθήκη για τους οδηγούς σε ένα σιρκουί πόλης, όπου οι τοίχοι παραμονεύουν σε κάθε παραστράτημα. Για τις περισσότερες ομάδες και οδηγούς, αυτή θα είναι η πρώτη φορά που θα αντιμετωπίσουν βρεγμένες συνθήκες και ίσως εκπλαγούν με αυτό που θα συναντήσουν.
Ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής, Lando Norris, σχολίασε: «Νομίζω ότι θα είναι ένας εξαιρετικά δύσκολος αγώνας. Είναι ήδη αρκετά δύσκολο να φτάσουν τα μαλακά ελαστικά στη σωστή θερμοκρασία, πόσο μάλλον όταν η θερμοκρασία θα είναι 10 βαθμούς χαμηλότερη και θα έχουμε ενδιάμεσα και ελαστικά βροχής στα μονοθέσια».
«Όταν έχεις χίλιους ίππους και βρίσκεσαι σε σιρκουί πόλης, χρειάζεσαι και τα κατάλληλα ελαστικά. Από ό,τι έχουμε ακούσει, δεν είναι ακριβώς αυτό που θα έχουμε. Θα περιμένουμε να δούμε. Δεν έχω οδηγήσει ποτέ στη βροχή με αυτά τα ελαστικά, οπότε θα είναι μια νέα κατάσταση για μένα. Νομίζω ότι γίνεται ακόμα πιο δύσκολο από το γεγονός ότι είναι σιρκουί πόλης και δεν έχεις μεγάλο περιθώριο για λάθη, ενώ είναι και πίστα με χαμηλή πρόσφυση».
«Μπορεί να υπάρξει πολύ χάος, αλλά ταυτόχρονα, δεν συμμετέχουμε για να δημιουργούμε χάος. Θέλουμε το καλύτερο στα πάντα, και ξέρω ότι η Pirelli εργάζεται για να βελτιώσει τα πράγματα αυτή τη στιγμή, αλλά ας περιμένουμε να δούμε πώς θα πάει».
Ο Antonelli από την πλευρά του, δήλωσε: «Δοκιμάσαμε αυτό το ελαστικό πέρυσι και δεν ήταν και το καλύτερο. Είχαμε μερικές περιπτώσεις υδρολίσθησης. Είναι δύσκολο. Φυσικά, αυτή είναι ήδη μια πίστα όπου είναι δύσκολο να ανεβάσεις τη θερμοκρασία των ελαστικών σε στεγνό οδόστρωμα, κάτι που είναι το πιο σημαντικό για εμάς, γιατί μόλις ανέβει η θερμοκρασία, δεν είναι και τόσο άσχημα. Αλλά είναι εκείνοι οι πρώτοι γύροι όπου απλά γλιστράς και το ελαστικό δεν λειτουργεί πραγματικά. Οπότε ναι, δεν είναι εύκολο, αλλά ας δούμε πρώτα πώς θα είναι ο καιρός, γιατί και στο Μαϊάμι έπρεπε να βρέξει και δεν έβρεξε».
Σειρά εκκίνησης GP Καναδά
