Με την ακύρωση των Grand Prix Μπαχρέιν και Σαουδικής Αραβίας λόγω των εχθροπραξιών στη Μέση Ανατολή, οι ομάδες της Formula 1 θα έχουν έναν ολόκληρο μήνα κενό στη διάθεσή τους -πράγμα που δεν συμβαίνει σχεδόν ποτέ- για να επικεντρωθούν στη βελτίωση των μονοθεσίων τους σε κάθε τομέα.
Η Ferrari φαίνεται να ποντάρει πολλά στις αναβαθμίσεις που προετοιμάζει για το GP Μαϊάμι, το οποίο θα διεξαχθεί στις αρχές Μαΐου και θα αποτελέσει τον 4ο γύρο της σεζόν. Μάλιστα, το ιταλικό Auto Racer, αναφέρει ότι η ομάδα του Maranello θα αλλάξει «το μισό μονοθέσιο». Ωστόσο, όλες οι ομάδες θα παρουσιάσουν αναβαθμίσεις για το GP Μαϊάμι και το θέμα είναι ποιος θα κάνει την καλύτερη δουλειά.
Ο επικεφαλής της Scuderia, Frederic Vasseur, δήλωσε: «Σχεδιάζαμε να παρουσιάσουμε ένα καλό πακέτο για το Μπαχρέιν, οπότε αυτό θα αναβληθεί για το Μαϊάμι. Θα προσπαθήσουμε να δούμε αν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε εξαρτήματα που επρόκειτο να καταφθάσουν αργότερα. Ίσως καταφέρουμε να ετοιμάσουμε ενάμισι πακέτο για το Μαϊάμι».
Εχθές και σήμερα (1-2 Απριλίου), η Ferrari χρησιμοποιεί τη δυνατότητα δοκιμών με παλαιότερα μονοθέσια (διετίας). Η Scuderia βρίσκεται στην πίστα του Mugello, με οδηγούς τους Antonio Giovinazzi, Antonio Fuoco και Arthur Leclerc (αδερφό του Charles), δοκιμάζοντας σε παλαιότερο μονοθέσιο μία εξελιγμένη εκδοχή της πίσω αεροτομής με το ενεργό πτερύγιο που αναποδογυρίζει.
Η Ferrari υστερεί σε ταχύτητα στις ευθείες σε σχέση με τη Mercedes. Για αυτό και προσπάθησε να επισπεύσει την χρήση της εν λόγω αεροτομής στην αρχική της μορφή στο GP Κίνας -ανεπιτυχώς- καθώς η συγκεκριμένη ιδέα αναφέρεται ότι μπορεί να εξασφαλίσει στην SF-26 έως και 5 χλμ. υψηλότερη ταχύτητα στο τέλος των μεγάλων ευθειών.
Στις 9-10 Απριλίου, η Ferrari θα διεξάγει με το φετινό μονοθέσιο ένα τεστ ελαστικών βροχής για λογαριασμό της Pirelli στην τεχνητά βρεγμένη -ιδιόκτητη- πίστα του Fiorano, δίπλα από τις εγκαταστάσεις του Maranello. Σε αυτό το τεστ θα έχει το δικαίωμα να συμμετάσχει ένας από τους αγωνιστικούς οδηγούς.
Έπειτα, στις 22 Απριλίου, η Ferrari θα αξιοποιήσει την ημέρα κινηματογράφησης που της έχει απομείνει για τη φετινή χρονιά, στην πίστα της Monza. Εκεί, θα έχει τη δυνατότητα να διανύσει 200 χλμ. δοκιμών με το φετινό μονοθέσιο, εξοπλισμένο με ελαστικά επίδειξης, τα οποία είναι πιο αργά από τα αγωνιστικά. Εκεί, η ιταλική ομάδα αναμένεται να δοκιμάσει το πλήρες πακέτο αναβαθμίσεων που θα παρουσιάσει στο Μαϊάμι. Αναφέρεται ότι και άλλες ομάδες θα κάνουν αντίστοιχες δοκιμές στη Monza.
Ο Vasseur αποσαφήνισε αυτό που εννοούσε όταν είπε κατά το Σαββατοκύριακο του GP Ιαπωνίας ότι από το GP Μαϊάμι θα ξεκινήσει ένα «νέο» Πρωτάθλημα: «Όλοι θα φέρουν αναβαθμίσεις στο Μαϊάμι, θα έχουν χρόνο να εργαστούν στο λογισμικό, για αυτό και είπα ότι θα ξεκινήσει ένα νέο Πρωτάθλημα. Δεν θα είμαστε οι μόνοι που θα δουλεύουμε μεταξύ Ιαπωνίας και Μαϊάμι, οπότε πρέπει να το προσέξουμε αυτό».
«Είναι αλήθεια, ωστόσο, ότι μας μένει ένας μήνας ελεύθερος και αυτό δεν είναι συνηθισμένο στη Formula 1. Όλες οι ομάδες στο grid πιέζουν σαν τρελές για να βελτιωθούν και θα υπάρξει ένα βήμα προόδου για όλους, οπότε και θα δούμε ποια θα είναι η κατάσταση».
Πέραν από τις αεροδυναμικές αναβαθμίσεις, η Ferrari φαίνεται να ποντάρει επίσης στους κανονισμούς ADUO (Additional Design and Upgrade Opportunities) που προβλέπουν ευκαιρίες αναβάθμισης για τους κατασκευαστές των οποίων οι μονάδες ισχύος βρίσκονται περισσότερο από 2% ή 4% μακριά από τον κορυφαίο V6 του grid σε απόδοση.
O Vasseur σχολίασε: «Η απόδοση εξαρτάται από τα πάντα. Πρέπει να δουλέψουμε σε κάθε τομέα αυτόν τον μήνα. Αντιμετωπίζουμε κρίσιμα ζητήματα στις ευθείες, αλλά γνωρίζουμε ότι θα πρέπει να περιμένουμε το ADUO σε αυτό το θέμα. Ωστόσο, θα πρέπει να δουλέψουμε σε όλα: αεροδυναμική, κινητήρα, ελαστικά, ρυθμίσεις, κάθε πτυχή. Αν επικεντρωθούμε σε ένα μόνο στοιχείο, χάνουμε ρυθμό».
