Μία μεγάλη μάχη για τη σεζόν του 2026 στη Formula 1 δίνεται στο παρασκήνιο και αφορά τις νέες μονάδες ισχύος. Φαίνεται ότι οι τέσσερις κατασκευαστές μονάδων ισχύος κατάφεραν να κερδίσουν μία σημαντική μάχη εναντίον της Mercedes. Αναφέρεται ότι η Red Bull Ford Powertrains διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο: από ουδέτερη στάση που διατηρούσε, συμπαρατάχθηκε με την πλειονότητα (Ferrari, Audi, Honda) στο αντίπαλο προς τη Mercedes στρατόπεδο.
Λίγο πριν από τα Χριστούγεννα, αποκαλύφθηκε ότι ξέσπασε διαμάχη, καθώς η Mercedes ενδέχεται να έχει βρει τρόπο να ξεπερνά το ανώτατο όριο σχέσης συμπίεσης 16:1 του μείγματος αέρα/καυσίμου στο θάλαμο καύσης του V6 κινητήρα της, στις υψηλές θερμοκρασίες κανονικής λειτουργίας του, με κέρδος έως και 15 ίππους.
Αυτό ήταν εφοκτό διότι η μέτρηση της FIA όσον αφορά τη σχέση συμπίεσης διεξάγεται με τον κινητήρα κρύο, σε θερμοκρασία περιβάλλοντος. Αυτό προκάλεσε την αντίδραση τριών κατασκευαστών, των Ferrari, Audi και Honda, οι οποίοι σε επιστολή τους προς τη FIA υπέδειξαν το άρθρο που αναφέρει ότι τα μονοθέσια πρέπει να πληρούν τους κανονισμούς ανά πάσα στιγμή στην πίστα.
Ο επικεφαλής της Mercedes, Toto Wolff, ήταν ιδιαίτερα επιθετικός προς τους αντίπαλους κατασκευαστές μονάδων ισχύος στις δηλώσεις του για το ζήτημα στην παρουσίαση της ομάδας τη Δευτέρα, υποστηρίζοντας ότι η γερμανική μονάδα ισχύος είναι απολύτως νόμιμη.
Έπειτα από δύο προγραμματισμένες συνεδριάσεις της Συμβουλευτικής Επιτροπής Μονάδων Ισχύος (PUAC) της Formula 1 αυτή την εβδομάδα, όπου εκπρόσωποι των κατασκευαστών συναντήθηκαν με τη FIA, φαίνεται να έχουν προκύψει νέες εξελίξεις, όπως αναφέρουν τα ιταλικά μέσα Corriere dello Sport, AutoSprint και Auto Racer.
Τα δημοσιεύματα αναφέρουν ότι η FIA παραδέχθηκε πως μπορεί να αλλάξει τον ισχύοντα τρόπο μέτρησης της σχέσης συμπίεσης πριν από τον εναρκτήριο αγώνα της φετινής σεζόν, το Grand Prix Αυστραλίας. Αναφέρεται ότι έχει συζητηθεί η μέτρηση της σχέσης συμπίεσης με αισθητήρες ενώ τα μονοθέσια βρίσκονται στην πίστα ή στα pits, με τον V6 σε λειτουργία.
Φαίνεται ότι η Red Bull Ford Powertrains, από την ουδέτερη στάση που διατηρούσε σε όλη αυτή την υπόθεση μέχρι στιγμής, παρατάχθηκε με το μέρος των υπόλοιπων κατασκευαστών εναντίον της Mercedes. Εφόσον ισχύει, αυτό είναι πολύ σημαντικό, διότι οποιαδήποτε αλλαγή του τρόπου μέτρησης πριν από το GP Αυστραλίας, θα απαιτούσε την πλειοψηφία στην Επιτροπή, δηλαδή τις ψήφους της FIA, της FOM (F1) και τεσσάρων από τους πέντε κατασκευαστές. Συνήθως FIA και FOM έχουν κοινή γραμμή.
Η αλλαγή στάσης της Red Bull Ford Powertrains είναι ενδιαφέρουσα, διότι αρχικά είχε αναφερθεί ότι ενδέχεται και αυτή να εκμεταλλεύεται σχεδιασμό που αυξάνει τη σχέση συμπίεσης, έχοντας λάβει γνώση της πρακτικής αυτής από μηχανολόγους που πήραν μεταγραφή από τη Mercedes. To γεγονός ότι συντάχθηκε με τους υπόλοιπους, συνιστά ότι δεν έχει καταφέρει να βρει τα ίδια κέρδη με τη Mercedes.
Αναφέρεται ότι οι κατασκευαστές πρότειναν μια λύση αποσαφήνισης όσον αφορά τις παρούσες και μελλοντικές μεθόδους μέτρησης, προκειμένου να αποφευχθεί η επανάληψη παρόμοιων καταστάσεων. Το σχέδιο είναι να σημιουργηθεί μία πρόταση με τη συνεργασία όλων και να προωθηθεί στη FIA, για να την εξετάσει.
Θα οδηγήσει αυτό σε αλλαγές του τρόπου μέτρησης της συμπίεσης πριν από την έναρξη της σεζόν και θα επηρεάσει αυτό αρνητικά την απόδοση της Mercedes και των τεσσάρων ομάδων που προμηθεύει; Περιμένουμε να δούμε τις εξελίξεις. Ο στόχος της FIA είναι να μην ξεκινήσει μια μετωπική σύγκρουση μεταξύ των κατασκευαστών με αλληλοκατηγορίες και αντιρρήσεις, με την επίγνωση ότι από μια σκληρή στάση όλοι θα έχουν να χάσουν.
Με την τελική ημερομηνία που μπορούν να περάσουν τη διαδικασία ομολογκασιόν οι φετινές μονάδες ισχύος να είναι η 1η Μαρτίου, δεν υπάρχει χρόνος για να γίνουν αλλαγές. Κάποιες πηγές αναφέρουν ότι παρά την προθυμία των αντιπάλων της Mercedes, θα είναι δύσκολο να αλλάξει κάτι για το 2026.
Αυτό που θέλει η FIA είναι να μην υπάρχουν νικητές ή ηττημένοι, ώστε να γίνει αποδεκτή μια αναθεώρηση των κανονισμών (που είναι υπερβολικά ευάλωτοι σε διαφορετικές ερμηνείες) η οποία, αναπόφευκτα, θα οδηγήσει σε ένα κείμενο που θα εγκριθεί από όλους. Πρόκειται για μια πολύ δύσκολη προσπάθεια, αλλά όχι ανέφικτη, αν υπάρξει ανοιχτή συνεργασία. Διαφορετικά, θα είναι δύσκολο να αποφευχθεί το χάος.
