Ο περυσινός Παγκόσμιος Πρωταθλητής της Formula 1, Lando Norris, εξέφρασε την άποψή του ότι οι αγώνες θα είναι πιο χαοτικοί το 2026, που σηματοδοτεί τη χρονιά μεγάλων τεχνικών αλλαγών σε μονοθέσια και μονάδες ισχύος στη Formula 1. Με την ηλεκτρική ισχύ που προέρχεται από το υβριδικό σύστημα να έχει τριπλασιαστεί φέτος από 120 σε 350 kW (από 163 σε 476 ίππους), τα νέα μονοθέσια θα έχουν πολλή ισχύ και πιο άμεση ροπή, αλλά οι μπαταρίες τους θα ξεμένουν εύκολα από ενέργεια και θα χρειάζονται συνεχή φόρτιση.
Ο Norris πιστεύει ότι οι μεγάλες διαφορές ισχύος μεταξύ των μονοθεσίων θα δημιουργήσουν πολλές εναλλαγές θέσεων: «Θα δείτε περισσότερες κινήσεις με επιπλέον ταχύτητα. Αλλά τότε αυτός ο οδηγός ίσως χρειαστεί να αμυνθεί περισσότερο από ό,τι έχουμε δει στο παρελθόν. Και αυτό θα δημιουργήσει περισσότερο χάος, κάτι που είναι εξαιρετικό για εσάς».
«Νομίζω ότι αυτό που θα δείτε είναι γενικά πιο χαοτικοί αγώνες, ανάλογα με το πότε οι οδηγοί χρησιμοποιούν τη λειτουργία boost και σε ποιες στιγμές. Υπάρχουν πολλές ευθείες και σημεία, ακόμα και στη Βαρκελώνη, όπου δεν χρησιμοποιείς τόσο πολύ την μπαταρία. Ας πούμε μεταξύ της στροφής 5 και της στροφής 7. Είναι μια μικρή ευθεία».
«Αλλά αν χρησιμοποιήσεις το boost, κερδίζεις αρκετή ιπποδύναμη, και μπορείς να προσπεράσεις κάποιον στη στροφή 7, κάτι που δεν είχαμε δει ποτέ πριν. Το πρόβλημα είναι ότι μετά είσαι ευάλωτος στη στροφή 10. Ναι, θα μπορείτε να πιέσετε τους άλλους σε διαφορετικά σημεία και να δημιουργήσεις μάχες, πιθανώς με καλύτερο τρόπο από ό,τι στο παρελθόν».
Σαν σκάκι
Από την πλευρά του, ο 19χρονος οδηγός της Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, δήλωσε ότι η τακτική θα είναι πολύ σημαντική: «Ο τρόπος με τον οποίο αγωνίζεσαι και πρέπει να χρησιμοποιείς τη διαθέσιμη ενέργεια ενώ μάχεσαι με άλλους, αυτό είναι ένα πολύ μεγάλο βήμα. Νομίζω ότι φέτος πρέπει να ξεκινήσεις τη σεζόν με πολύ ανοιχτό μυαλό και, κατά κάποιον τρόπο, πρέπει να είσαι και πολύ δημιουργικός».
«Μπορείς να παίξεις πολύ με την ενέργεια, ειδικά όταν αγωνίζεσαι με άλλους. Είναι σαν να παίζεις σκάκι, αλλά σαν ένα είδος γρήγορου παιχνιδιού. Προφανώς, δεν έχεις πολύ χρόνο να σκεφτείς κάθε κίνηση, αλλά φέτος πρέπει πάντα να προσπαθείς να είσαι δύο βήματα μπροστά από τους άλλους».
Ο Norris συμφωνεί ότι οι οδηγοί θα μπορούν να κάνουν μεγαλύτερη διαφορά με τον τρόπο που διαχειρίζονται την ενέργεια της μπαταρίας τους: «Σίγουρα πιστεύω ότι δίνεται μεγαλύτερη έμφαση στον τρόπο με τον οποίο ο οδηγός μπορεί να διαχειριστεί όλα αυτά τα πράγματα, τόσο σε έναν γύρο κατατακτήριων δοκιμών, όσο και σε αγωνιστικές καταστάσεις».
«Πιστεύω ότι θα είναι πιο περίπλοκο να το κατανοήσουμε, ιδίως πώς να προετοιμάσουμε τα προσπεράσματα. Πριν ήταν αρκετά απλό: ότι οδηγούσες όσο πιο γρήγορα μπορούσες, αλλά αποφεύγοντας το διαταραγμένο αέρα. Ήταν αρκετά εύκολο να φορτίσεις την μπαταρία με έναν καλό και αποτελεσματικό τρόπο».
«Τώρα, όταν εξαντλείς την μπαταρία σου, χάνεις αρκετό χρόνο, και χάνεις πολύ περισσότερο στις ευθείες. Πιστεύω λοιπόν ότι θα δούμε περισσότερο χάος και αγώνες όπου ο οδηγός θα πρέπει να είναι λίγο πιο προετοιμασμένος για όλες αυτές τις διαφορετικές καταστάσεις που μπορεί να προκύψουν».
Προσέγγιση F2
Όσον αφορά την ιπποδύναμη των μονοθεσίων του 2026, ο Norris δήλωσε: «Σίγουρα φαίνονται πιο ισχυρά. Αυτή τη στιγμή, σταματάς να επιταχύνεις στα μισά της ευθείας, αλλά αν δεν το έκανες και το άφηνες να τρέξει στο μέγιστο, θα έφτανες εύκολα τα 380 χλμ/ώρα, ή κάτι τέτοιο. Έτσι, τα μονοθέσια, στην πραγματικότητα, θα μπορούσαν να κάνουν πολύ περισσότερα πράγματα».
Επίσης, ο Βρετανός σχολίασε και την προσέγγιση που πρέπει να έχει ο οδηγός: «Σε ορισμένους τομείς, μοιάζει περισσότερο με μονοθέσιο F2, από την άποψη του τρόπου οδήγησης. Δεν ξέρω αν μου αρέσει αυτό ή όχι προς το παρόν, αλλά νομίζω ότι καταλάβαμε ήδη αρκετά πράγματα από τη Βαρκελώνη σχετικά με τον τρόπο οδήγησης του μονοθεσίου».
«Αλλά στη Βαρκελώνη μιλάμε για στροφές που διανύεις με 4η ή 3η σχέση στο κιβώτιο ταχυτήτων, αρκετά ανοιχτές, αρκετά πλατιές. Όταν φτάνεις σε ένα σιρκουί πόλης ή πιο αργές πίστες, με περισσότερες αναταράξεις; Αυτή είναι μια ερώτηση που δεν έχουμε απαντήσει ακόμα. Αλλά το Μπαχρέιν θα απαντήσει σε μερικές από αυτές τις ερωτήσεις».
