O μόλις 21 ετών Ιταλός Leonardo Fornaroli, Πρωταθλητής της Formula 2 το 2025, εξασφάλισε τη θέση του εφεδρικού οδηγού στην Πρωταθλήτρια ομάδα της Formula 1, τη McLaren. Πρόκειται για ένα ρόλο που θα μοιραστεί με τον Μεξικανό Patto O’Ward, ο οποίος αγωνίζεται με τη βρετανική ομάδα στο IndyCar.
Οι εφεδρικοί οδηγοί καλούνται σε δράση μόνο αν οι αγωνιστικοί οδηγοί -στην περίπτωση της McLaren οι Lando Norris και Oscar Piastri– δεν μπορούν να αγωνιστούν. Ωστόσο, ο Fornaroli μπορεί να περιμένει εμφανίσεις σε ελεύθερες δοκιμές αγωνιστικών τριημέρων, πλούσια εμπειρία στον προσομοιωτή και χιλιόμετρα δοκιμών με μονοθέσια παλαιότερων ετών.
O Fornaroli εντάχθηκε στο πρόγραμμα νέων οδηγών της McLaren αφότου κατέκτησε τον τίτλο της Formula 2, αφότου είχε αποχωρήσει ο Alex Dunne, νομίζοντας ότι έχει κλείσει συμφωνία με τη Red Bull -ή καλύτερα με τον Helmut Marko– η οποία δεν υλοποιήθηκε ποτέ…
Το πρόγραμμα νέων οδηγών της McLaren, το οποίο διευθύνει ο Alessandro Alunni Bravi, περιλαμβάνει πολλά ονόματα. Ο 25χρονος Ολλανδός Richard Verschoor θα αγωνιστεί στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Le Mans Series με την ομάδα DUQUEINE στην κατηγορία LMP2, παράλληλα με ένα πρόγραμμα δοκιμών της McLaren, καθώς προετοιμάζεται για τη συμμετοχή της στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής (WEC) του 2027.
Ο 18χρονος Ιταλός Matteο De Palo θα κάνει το ντεμπούτο του στη Formula 3 με την ομάδα της Trident, έχοντας πάρει τη δεύτερη θέση στην τελική βαθμολογία του περυσινού Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Formula Regional.
O 15χρονος Ολλανδός Dries Van Langendonck θα κάνει το ντεμπούτο του στους αγώνες μονοθεσίων στο Βρετανικό Πρωτάθλημα Formula 4 με την ομάδα της Rodin. Ντεμπούτο στα μονοθέσια θα κάνει και ο 15χρονος Ισπανός Christian Costoya, με πρόγραμμα που περιλαμβάνει το Ιταλικό Πρωτάθλημα Formula 4, το Euro 4 και το Πρωτάθλημα Formula 4 της Μέσης Ανατολής.
Για τις τρεις γυναικείες παρουσίες στο πρόγραμμα νέων οδηγών της McLaren, τις Ella Lloyd, Ella Stevens και Ella Hakkinen, έχουμε αναφερθεί εκτενέστερα εδώ.
