H καλύτερη εμφάνιση του Nico Hulkenberg σε κατατακτήριες δοκιμές με την ομάδα της Haas στη Formula 1, δυστυχώς αμαυρώθηκε επειδή ο Γερμανός οδηγός υπέπεσε σε παράβαση των οδηγιών της διεύθυνσης αγώνων για το Grand Prix Άμπου Ντάμπι.
Λόγω της ιδιομορφίας της εξόδου του pit lane της πίστας της Yas Marina, το οποίο έχει ένα στενό τούνελ που περνά κάτω από την κανονική χάραξη της πίστας, η διεύθυνση αγώνων αποφάσισε να απαγορεύσει τα προσπεράσματα εντός αυτού.
Κατά τη διάρκεια του Q1 των κατατακτήριων δοκιμών του GP Άμπου Ντάμπι, ο Hulkenberg προσπέρασε δύο μονοθέσια στο τούνελ της εξόδου του pit lane της Yas Marina, προσπαθώντας να προλάβει να γράψει χρόνο ώστε να προκριθεί στο δεύτερο σκέλος.
Ενώ οι αγωνοδίκες αναγνώρισαν ότι η θέση των pits της ομάδας περιορίζει τις επιλογές τους πότε να στείλουν τα μονοθέσια στην πίστα, επεσήμαναν ότι αυτό δεν μπορεί ποτέ να χρησιμοποιηθεί ως δικαιολογία για την παράβαση οποιουδήποτε κανονισμού.
«Η απαγόρευση προσπερασμάτων σε ορισμένες περιοχές όπως το pit lane ή, σε αυτή την περίπτωση, η έξοδος από τα pits, εφαρμόζεται για την αποφυγή δυνητικά επικίνδυνων καταστάσεων και ως εκ τούτου, οι αγωνοδίκες αποφασίζουν ότι η ποινή (3 θέσεων) στη σειρά εκκίνησης είναι δικαιολογημένη σε αυτή την περίπτωση» έγραφε η αναφορά των αγωνοδικών.
Αυτό σημαίνει ότι ο Max Verstappen (Red Bull) θα εκκινήσει τo GP Άμπου Ντάμπι αύριο 4ος, εμπρός από τους Pierre Gasly (Alpine) και George Russell (Mercedes) που επίσης ανέβηκαν μία θέση. O Nico Hulkenberg έπεσε στην 7η θέση εκκίνησης και αυτό έχει μεγάλη σημασία για τη μάχη της Haas με την Alpine για την 6η θέση στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, όπου η γαλλική ομάδα προηγείται με διαφορά 5 βαθμών.