Η Τσεχία, η Γερμανία και η Αυστρία συνδιοργανώνουν το παρθενικό Ράλλυ Κεντρικής Ευρώπης φέτος. Ο αγώνας ξεκίνησε από την Τσεχία, η οποία έκανε το ντεμπούτο της στο WRC, με τον Ott Tanak να επικρατεί με το Ford Puma της M-Sport στην εναρκτήρια υπερειδική διαδρομή του αγώνα, ωστόσο το βράδυ της Πέμπτης, η πρωτοπορία είχε περάσει στα χέρια του Thierry Neuville, που έγραψε τον ταχύτερο χρόνο στη νυχτερινή ειδική στην πίστα του Klatovy με το Hyundai i20 N.
Στις τρεις πρωινές ειδικές διαδρομές της Παρασκευής από τις έξι συνολικά της ημέρας, που διεξήχθησαν σε ολισθηρές συνθήκες, επικράτησε ο επικεφαλής της βαθμολογίας Kalle Rovanpera με το Toyota GR Yaris, για να ανέβει στην πρωτοπορία. Ο Φινλανδός χρειάζεται να σημειώσει περισσότερους βαθμούς από τον team-mate του, Elfyn Evans, για να εξασφαλίσει τον τίτλο στο Ράλλυ Κεντρικής Ευρώπης. O Ουαλός ανέβηκε από την 8η στη 2η θέση το πρωί της Παρασκευής για να βρεθεί σχεδόν μισό λεπτό πίσω από το Rovanpera.
Ο Neuville έχασε και αυτός περίπου μισό λεπτό στις ολισθηρές συνθήκες και δυσκολεύτηκε με την ορατότητα, για να πέσει στην 3η θέση, με τον Ott Tanak να τον ακολουθεί. Η βροχή ευνόησε αυτούς που βρίσκονταν πρώτοι στο δρόμο, καθώς οι συνθήκες στις ειδικές διαδρομές χειροτέρευαν με κάθε πέρασμα.
Ο Sebastien Ogier με το τρίτο Toyota GR Yaris έχασε 42 δλ. λόγω αστοχίας εμπρός δεξιού ελαστικού στην πρώτη ειδική διαδρομή της Παρασκευής (Vlachovo Brezi 1) και έπεσε στη 10η θέση. Ο Γάλλος έχασε το κίνητρό του στη συνέχεια, μένοντας άλλα 44 δλ. μακριά από την κορυφή στην επόμενη ειδική διαδρομή. Ο Esapekka Lappi είχε ένα σφοδρό ατύχημα στην 5η ειδική διαδρομή (Sumavske Hostice 1), 1,2 χλμ. μετά το ξεκίνημά της, προκαλώντας ζημιά στο πίσω μέρος του Hyundai i20 N, που τον έθεσε εκτός δράσης για την υπόλοιπη ημέρα.
O Rovanpera είχε την πολυτέλεια να οδηγήσει πιο συντηρητικά το απόγευμα, δεδομένης της διαφοράς που είχε χτίσει και επικράτησε σε μία από τις τρεις απογευματινές ειδικές διαδρομές της Παρασκευής (Zvotoky 2). Την τελευταία ειδική της ημέρας κέρδισε ο Thierry Neuville, ο οποίος με αυτό τον τρόπο κατάφερε να ανέβει στη 2η θέση, 47,2 δλ. πίσω από το Rovanpera. O Evans είχε κινηθεί ταχύτερα από όλους στην 6η ειδική διαδρομή (Vlachovo Brezi 2), την πρώτη του απογεύματος της Παρασκευής, αλλά ο Rovanpera είχε απαντήσει άμεσα στην επόμενη. Στην τελευταία ειδική της ημέρας, ο Evans έχασε 11 δλ. και τη 2η θέση από το Neuville.
Ο Ott Tanak παρέμεινε 4ος, παρότι τελείωσε την ημέρα χωρίς επιλογέα ταχυτήτων στο Ford Puma στα τελευταία 5-7 χλμ. Ο team-mate του Εσθονού στην M-Sport, Pierre-Louis Loubet, είχε δεχθεί ποινή 1 λεπτού επειδή δεν είχε δέσει σωστά το κράνος του στην 4η ειδική διαδρομή και στην 8η βγήκε εκτός δρόμου. Ο Γάλλος αναγκάστηκε να αντικαταστήσει ένα τροχό, γεγονός που του κόστισε 5 λεπτά και τον έριξε εκτός δεκάδας. Ο συμπατριώτης του, Sebastien Ogier, ανέβηκε στην 6η θέση μέχρι το τέλος της ημέρας.
Στην κατηγορία WRC2, οι Gus Greensmith και Adrien Fourmaux είχαν αστοχίες ελαστικών, ενώ ο επικεφαλής Yohan Rossell είχε ατύχημα, με το Citroen C3 Rally2 που οδηγεί να προσκρούει σε δέντρα, με τον ίδιο και το συνοδηγό του, Arnaud Durand, να βγαίνουν ευτυχώς από το αυτοκίνητο αλώβητοι. O Andreas Mikkelsen βγήκε εκτός δρόμου για να χάσει περισσότερα από 10 λεπτά, με αποτέλεσμα ο Fourmaux να τεθεί επικεφαλής.
