Η M-Sport Ford World Rally Team ολοκλήρωσε ένα απαιτητικό Σαββατοκύριακο στο Ράλλυ Εσθονίας, με τα πληρώματα Rally1 των Gregoire Munster / Louis Louka, Josh McErlean / Eoin Treacy, Martins Sesks / Renars Francis να αποκτούν πολύτιμη εμπειρία σε έναν από τους ταχύτερους αγώνες σε χωματόδρομο της σεζόν WRC.
Οι γρήγορες ειδικές διαδρομές της Εσθονίας προσέφεραν ακριβώς αυτό για το οποίο είναι γνωστές: απότομες κορυφές, απαιτητικές στροφές και δύσκολα εδάφη. Τα πληρώματα της M-Sport δοκιμάστηκαν από την αρχή μέχρι το τέλος σε ένα ράλλυ που έδινε μεγάλη σημασία στην αυτοπεποίθηση και την αφοσίωση.
Η πρώτη μέρα ήταν αφιερωμένη στην εύρεση του ρυθμού, με τα τρία πληρώματα του να προσαρμόζονται σταδιακά στις απαιτητικές ειδικές διαδρομές. Κάποιες στιγμές όπου οι Munster και McErlean έχασαν τα φρένα για και μία έξοδος για τον Sesks στην ΕΔ3 ήταν προπομπός για τις προκλήσεις που θα ακολουθούσαν, αλλά κάθε οδηγός ανασυντάχθηκε καλά.
Ο Munster αντιμετώπισε μια αργή απώλεια πίεσης ελαστικού στην ΕΔ4, ενώ ο McErlean άρχισε να ρυθμίζει το Puma του και σταδιακά ένιωσε πιο άνετα στις πρώτες πραγματικά γρήγορες διαδρομές σε χώμα με αυτοκίνητο Rally1.
Ο Sesks, έχοντας αγωνιστεί στην Εσθονία με αυτοκίνητο ERC πέρυσι, εκμεταλλεύτηκε τη γνώση του για την ειδική διαδρομή της Kambja με μια εξαιρετική επίδοση στην ΕΔ6, σημειώνοντας τον τέταρτο ταχύτερο χρόνο, ισοφαρίζοντας τον τοπικό ήρωα Ott Tanak.
Τα πληρώματα ολοκλήρωσαν την ημέρα με καλή διάθεση, με τον McErlean να προσφέρει ένα εντυπωσιακό θέαμα στην υπερειδική διαδρομή της Elva Linn, κερδίζοντας 93 πόντους από τους ειδικά τοποθετημένους κριτές drift και κατακτώντας την 1η θέση στην κατάταξη του στυλ.
Στο τέλος της ημέρας, ο Sesks ήταν κορυφαίος μεταξύ των πληρωμάτων της M-Sport, στην 9η θέση της γενικής κατάταξης, με τον McErlean και τον Munster να ακολουθούν από κοντά στην 10η και 11η θέση, αντίστοιχα.
Στον πρώτο loop του Σαββάτου, ο Munster και η ομάδα ανέλαβαν το καθήκον του καθαρισμού του δρόμου, ξεκινώντας πρώτοι. Ωστόσο, όλα τα πληρώματα ολοκλήρωσαν το σκέλος χωρίς προβλήματα, αν και οι πρώτες ειδικές διαδρομές ήταν πιο δύσκολες, λόγω της ολισθηρής επιφάνειας και της μεταβαλλόμενης πρόσφυσης.
Ο McErlean έπεσε σε ένα χαντάκι στην ΕΔ12, αλλά ανέκαμψε γρήγορα χωρίς ζημιές. Εντωμεταξύ, ο Sesks συνέχισε την ανοδική του πορεία, κάνοντας πάνω από 35 μέτρα άλμα στην ΕΔ13 και αυξάνοντας το ρυθμό του καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας.
Η ημέρα ολοκληρώθηκε με την επιστροφή στην δημοφιλή ειδική διαδρομή Tartu Vald, με τα τρία πληρώματα να ολοκληρώνουν τη δεύτερη πλήρη ημέρα του ράλλυ με μόνο την Super Sunday μπροστά τους, παραμένοντας στην 9η, 10η και 11η θέση.
Η Κυριακή έφερε μια τελική ανατροπή, με τη μορφή νυχτερινής βροχής, προσθέτοντας στάσιμα νερά στην αρχική ειδική διαδρομή στην ήδη υπάρχουσα υψηλή πρόκληση για τον Munster. Τα επίπεδα πρόσφυσης άλλαζαν από στροφή σε στροφή στη βρεγμένη αρχικά ειδική διαδρομή, με όλα τα πληρώματα να υιοθετούν μια πιο λογική προσέγγιση, για να φτάσουν τα αυτοκίνητά τους στον τερματισμό.
Στην τελική διέλευση από το Kaariku για την Power Stage, οι συνθήκες βελτιώθηκαν, και τα τρία πληρώματα της M-Sport έφερε τα αυτοκίνητα στον τερματισμό, έχοντας ολοκληρώσει άλλη μία σημαντική πρόκληση στην καριέρα τους στο WRC και τερματίζοντας μετά από ένα Σαββατοκύριακο χωρίς δράματα. Ο Sesks τερμάτισε 8ος, ο McErlean 9ος και ο Munster 10ος.
