Μετά από 18 προκλητικές χιονισμένες ειδικές διαδρομές, η Hyundai Motorsport εξασφάλισε άλλο ένα βάθρο στη φετινή σεζόν του WRC, αφού ο Thierry Neuville τερμάτισε στην 3η θέση στο συναρπαστικό Ράλλυ Σουηδίας.
Ο Neuville και ο Martijn Wydaeghe πάλεψαν στο σουηδικό χιόνι και εξιλέωσαν τα προβλήματα που αντιμετώπισαν την Παρασκευή, σημειώνοντας μια πανάξια 3η θέση στην τελευταία ημέρα του ράλλυ. Αφού βρήκαν τον σωστό ρυθμό με το Hyundai i20 N Rally1 το Σάββατο, η υποστροφή που είχαν δουλέψει τόσο σκληρά για να διορθώσουν επέστρεψε στην πρώτη πρωινή διαδρομή της Κυριακή.
Αυτό είδε τους Βέλγους να χάνουν χρόνο από τον team-mate Ott Tanak, αφήνοντας μόλις 1,8 δευτερόλεπτα μεταξύ τους και του Εσθονού. Μετά από μία γρήγορη επίσκεψη στο service park, οι υπερασπιστές του τίτλου επέστρεψαν στη φόρμα τους στην προτελευταία διαδρομή, σημειώνοντας τον δεύτερο ταχύτερο χρόνο, με διαφορά 1,5 δευτερολέπτου.
- 8 μοντέλα που κερδίζουν επάξια τον τίτλο του “Game Changer”
- Τα Skoda Fabia & Skoda Kamiq τώρα με 0% επιτόκιο
- Μικρό μα και μεγαλειώδες SUV με όφελος έως 16.000 €
- Δοκιμάζουμε 4 ηλεκτρικά για την πόλη με τιμή από 9.900 €
- Στυλάτο B-SUV ανανεωμένο και φτηνότερο, από 19.990 ευρώ
Μια αποφασιστική πορεία στην Power Stage της Umea, σήμαινε ότι προστέθηκαν 3 επιπλέον βαθμοί στη συγκομιδή του Σαββατοκύριακου, βοηθώντας τη μάχη της κορεατικής ομάδας στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών.
Οι Tanak και Martin Jarveoja έμειναν να θέλουν περισσότερα μετά από ένα απογοητευτικό Σάββατο που τους ταλαιπώρησε με διαρροή στο ρεζερβουάρ ψυκτικού υγρού. Οι Εσθονοί επέστρεψαν την τελευταία ημέρα για να αποδείξουν ότι είχαν το ρυθμό από την αρχή, τερματίζοντας μόλις 0,9 δευτερόλεπτα μακριά από την 1η θέση στην πρώτη ειδική διαδρομή της Κυριακής.
Με την 3η θέση στο δεύτερο πέρασμα της ίδιας διαδρομής, πήγαν στην τελευταία δοκιμασία της ημέρας με μόλις 3,3 δευτερόλεπτα διαφορά από τις θέσεις του βάθρου. Όπως συνέβαινε στο μεγαλύτερο μέρος του Σαββατοκύριακου, τα 6 κορυφαία πληρώματα χωρίζονταν από πολύ μικρές διαφορές, σε αυτή την περίπτωση μόλις 2,4 δευτερόλεπτα στην Power Stage, και το δίδυμο έχασε οριακά την ευκαιρία να ανέβει στο βάθρο. Οι Εσθονοί φεύγουν από τη Σουηδία έχοντας εξασφαλίσει την 4η θέση στη γενική κατάταξη, αλλά και την Power Stage και την 3η θέση στην κατάταξη της Super Sunday.
Μετά από μια πρόωρη εγκατάλειψη το Σάββατο, οι Adrien Fourmaux και Alexandre Coria επέστρεψαν στις ειδικές διαδρομές της Κυριακή με ένα στόχο στο μυαλό τους: να σημειώσουν βαθμούς στην Power Stage. Με μια ανεπιθύμητη θέση στο δρόμο στις δύο πρώτες ειδικές διαδρομές, το γαλλικό δίδυμο έκανε μια επιφυλακτική επίθεση στο χιόνι για να εξασφαλίσει ότι το αυτοκίνητό τους θα επέστρεφε στην Red Barn Arena με τα καλύτερα δυνατά ελαστικά. Πιέζοντας στην τελική Power Stage, το γαλλικό πλήρωμα πήρε ένα βαθμό έπειτα από ένα απογοητευτικό Σαββατοκύριακο.
