Η ζωή και η πορεία του Gilles Villeneuve πριν από την καθιέρωσή του ως ενός από τους μεγαλύτερους θρύλους της Formula 1 μεταφέρονται στη μεγάλη οθόνη. Η ταινία μεγάλου μήκους «Villeneuve: Rise of a Legend», η οποία καταγράφει τα πρώτα χρόνια της ζωής του Καναδού οδηγού, θα πραγματοποιήσει την παγκόσμια πρεμιέρα της αργότερα αυτόν τον μήνα, ανοίγοντας τον δρόμο για την ευρύτερη κινηματογραφική της κυκλοφορία μέσα στο 2027.
Η ταινία θα αποτελέσει την ταινία λήξης του Διεθνούς Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Τορόντο στις 19 Σεπτεμβρίου, ενώ η προβολή της στους κινηματογράφους του Κεμπέκ έχει προγραμματιστεί για τον Νοέμβριο. Η παγκόσμια κυκλοφορία της αναμένεται στις αρχές της επόμενης χρονιάς. Η πρεμιέρα συμπίπτει χρονικά με την 50ή επέτειο από το ντεμπούτο του Villeneuve στη Formula 1, το οποίο πραγματοποιήθηκε στο Grand Prix Μ. Βρετανίας του 1977 με την ομάδα της McLaren.
- Citroen e-C3 Urban: Προσιτή ηλεκτροκίνηση, από 17.900 ευρώ
- Zeekr 7GT: Πρακτικό shooting brake με επιδόσεις supercar και αυτονομία έως 655 χιλιόμετρα
- Skoda Elroq: Nέα εποχή ηλεκτροκίνησης, με αυτονομία έως 717 χιλιόμετρα
- Nissan Micra: Για πρώτη φορά αποκλειστικά ηλεκτρικό με έως 416 χλμ. αυτονομίας
- MINI Aceman: Ηλεκτρικές επιδόσεις και χαρακτήρας MINI με έως 218 ίππους
Η γαλλόφωνη παραγωγή επικεντρώνεται στα χρόνια διαμόρφωσης του Villeneuve στο Κεμπέκ και παρακολουθεί την πορεία του από τους αγώνες snowmobile μέχρι την ανάδειξή του σε κορυφαίο οδηγό της Formula Atlantic στη Βόρεια Αμερική και, τελικά, την είσοδό του στο στόχαστρο των ομάδων της Formula 1. Το ρόλο του Gilles Villeneuve υποδύεται ο ηθοποιός Remi Goulet.
Ο σκηνοθέτης Yan Lanouette Turgeon αποκάλυψε ότι το εγχείρημα χρειάστηκε περισσότερο από μία δεκαετία για να ολοκληρωθεί, εξηγώντας τους λόγους που τον οδήγησαν να αφιερώσει τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα στην ιστορία του Villeneuve: «Για μένα, η ιστορία του Gilles Villeneuve έπρεπε να ειπωθεί. Ήταν μια τόσο ενδιαφέρουσα προσωπικότητα».
«Παραμένει μια τεράστια μορφή στο Κεμπέκ και στη Formula 1 και δεν είχε γυριστεί ποτέ ταινία για εκείνον. Ένιωσα ότι έπρεπε να είμαι εγώ αυτός που θα έκανε αυτή την ταινία και η χρονική συγκυρία είναι ιδανική, καθώς το ενδιαφέρον για τη Formula 1 δεν ήταν ποτέ μεγαλύτερο».
Ιδιαίτερη σημασία για την παραγωγή έχει και η συμμετοχή της οικογένειας Villeneuve. Ο γιος του Gilles, Jacques Villeneuve, Παγκόσμιος Πρωταθλητής της Formula 1 το 1997, εξέφρασε την ικανοποίησή του για το γεγονός ότι η ταινία δεν επικεντρώνεται μόνο στην περίοδο κατά την οποία ο πατέρας του είχε γίνει ήδη παγκόσμιος σταρ, αλλά στα χρόνια που προηγήθηκαν της καταξίωσής του.
«Βλέποντας το τρέιλερ, ήταν δύσκολο να συγκρατήσω τα δάκρυά μου. Και μου αρέσει που επικεντρώνεται στα πρώτα χρόνια, στα χρόνια που κανείς, εκτός από την οικογένειά μας, δεν γνωρίζει», δήλωσε ο Jacques Villeneuve. «Τα περισσότερα biopic επικεντρώνονται στην περίοδο που κάποιος βρίσκεται στην ακμή του. Δίνουν στο κοινό αυτά που ήδη γνωρίζει, ενώ αυτή η ταινία δείχνει τα δομικά στοιχεία».
Κεντρικό σημείο της αφήγησης αποτελεί ο αγώνας Formula Atlantic του 1976 στο Trois-Rivieres. Εκεί ο Villeneuve κατάφερε να επικρατήσει απέναντι σε αρκετούς καταξιωμένους οδηγούς της Formula 1, μεταξύ των οποίων και ο James Hunt, ο οποίος εκείνη τη χρονιά θα κατακτούσε τελικά το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της F1. Η συγκεκριμένη εμφάνιση αποτέλεσε καθοριστικό βήμα στην πορεία του και βοήθησε ώστε το όνομά του να φτάσει στα ραντάρ της McLaren, καθώς ο Hunt τους ενημέρωσε για τον ταλαντούχο νεαρό που συνάντησε μπροστά του.
Για τις ανάγκες της παραγωγής πραγματοποιήθηκαν γυρίσματα και στην πίστα του Μόντρεαλ, η οποία σήμερα φέρει το όνομα Circuit Gilles Villeneuve, προς τιμήν του Καναδού οδηγού. Η πίστα μετονομάστηκε μετά τον θάνατο του Villeneuve το 1982. Παράλληλα, για την αναπαράσταση της αγωνιστικής δράσης χρησιμοποιήθηκαν πιστά αντίγραφα των μονοθεσίων F1 της εποχής, τα οποία παραχώρησε η Race Car Replicas, η εταιρεία που είχε προμηθεύσει αντίστοιχα αυτοκίνητα για την ταινία «Ford v Ferrari».
Η οικογένεια Villeneuve συμμετείχε ενεργά στην ανάπτυξη της ταινίας από τα πρώτα στάδια, με την κόρη του Gilles, Melanie Villeneuve, να αναλαμβάνει καθήκοντα εκτελεστικής παραγωγού. Για εκείνη, η συμμετοχή στο εγχείρημα δεν αφορά απλώς την κινηματογραφική αναπαράσταση της καριέρας του πατέρα της, αλλά και τη διατήρηση της οικογενειακής του κληρονομιάς.
«Όταν ξεκίνησα αυτό το ταξίδι, ήθελα να κατανοήσω τη δημόσια κληρονομιά του πατέρα μου και να ανακτήσω την οικογενειακή μας κληρονομιά», δήλωσε η Melanie Villeneuve. «Ήθελα να διασφαλίσω ότι η μνήμη του θα διατηρηθεί από εκείνους που τον αγάπησαν περισσότερο». Όπως σημείωσε, η ταινία καταγράφει «την απίστευτη άνοδο ενός ανθρώπου της εργατικής τάξης από την αγροτική περιοχή του Κεμπέκ, ο οποίος έγινε ο αγαπημένος οδηγός του Enzo Ferrari».
