Με την ειδική διαδρομή στην Ελάτεια ολοκληρώθηκε η πρώτη πλήρης ημέρα του φετινού ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις. Με μία μείξη αργών και σκληρών τμημάτων στην αρχή και το τέλος της, με ένα ταχύτερο μεσαίο κομμάτι και πολλές αλλαγές εδάφους.

Έπειτα από αστοχίες ελαστικών σε δύο συνεχόμενες ειδικές διαδρομές (4 και 5) για τον Thierry Neuville, ο Βέλγος οδηγός πέρασε στην αντεπίθεση, και έγραψε τον ταχύτερο χρόνο με το Hyundai i20 N Rally1 στην ΕΔ7, η ολοκλήρωση της οποίας σήμανε το τέλος της ημέρας της Παρασκευής.

Ο χρόνος του Adrien Fourmaux, με το άλλο i20 Ν, απείχε μόλις 1,9 δλ. από αυτόν του Neuville. Αυτό επέτρεψε στον Γάλλο να πλησιάσει στα 3 δλ. τον άλλο οδηγό της ομάδας της Hyundai, τον Ott Tanak, ο οποίος είναι επικεφαλής στη γενική κατάταξη στο τέλος της Παρασκευής. Ο Εσθονός έγραψε τον τρίτο χρόνο στην ειδική διαδρομή, όπου η Hyundai κατέλαβε τις τρεις πρώτες θέσεις.

ΟΙ ΕΥΚΑΙΡΙΕΣ ΤΗΣ ΕΒΔΟΜΑΔΑΣ

Leaders after Friday 💪#WRC | #AcropolisRally 🇬🇷 pic.twitter.com/w2QkJg8fFE

— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) June 27, 2025

Ο Sebastien Ogier, που ήταν επικεφαλής με το Toyota GR Yaris Rally1 έπειτα από το πρώτο κλατάρισμα του Neuville, έχασε έδαφος από τα πρωτοπόρα πληρώματα της Hyundai και ανέφερε ότι η διαφορά των 16,9 δλ. από την κορυφή ήταν μικρότερη από αυτήν που θα έπρεπε. Ο Γάλλος δήλωσε επίσης ότι δεν έχει τίποτα να χάσει αύριο και φαίνεται να είναι διατεθειμένος να ρισκάρει.

Ο επικεφαλής της βαθμολογίας Elfyn Evans καθάριζε το δρόμο σήμερα με το άλλο GR Yaris για τα υπόλοιπα πληρώματα και έχει βρεθεί περισσότερο από 1 λεπτό πίσω από τον Ogier, στην 4η θέση της γενικής κατάταξης. Από αυτή τη θέση ο Ουαλός θα ξεκινά τις αυριανές ειδικές διαδρομές, κάνοντας τα πράγματα λίγο καλύτερα για τον ίδιο.

Στην 5η θέση της γενικής κατάταξης βρίσκεται ο Gregoire Munster με το Ford Puma Rally1 της M-Sport, σε μία πολύ καλή εμφάνιση για τον Λουξεμβουργιανό, ο οποίος έχει αποφύγει τους μπελάδες και βρίσκεται σε καλή θέση, μόλις 21,8 δλ. πίσω από τον Evans, αν και ο αγώνας έχει πολύ δρόμο ακόμα.

Ο Takamoto Katsuta εξακολουθεί να προηγείται στην πολύ σκληρή μάχη για την 6η θέση που εκτυλίσσεται περίπου δυόμισι λεπτά μακριά από την κορυφή μεταξύ του Ιάπωνα οδηγού της Toyota, του team-mate του Kalle Rovanpera, που βρίσκεται 3,8 δλ. πιο πίσω, και του Thierry Neuville, ο οποίος με την επικράτησή του στην Ελάτεια, πλησίασε στα μόλις 0,2 δλ. τον Φινλανδό.

Από τη μάχη αυτή λείπει ο Martins Sesks, που βρισκόταν στην 9η θέση της γενικής κατάταξης. Ο Λετονός αναγκάστηκε να εγκαταλείψει πριν από την ΕΔ7, λόγω προβλήματος στο σύστημα τροφοδοσίας του Ford Puma της M-Sport. Ο Sesks αναμένεται να επιστρέψει στη δράση αύριο.

Οι τρεις οδηγοί που μάχονται για την 6η θέση είχαν όλοι τους αστοχίες ελαστικών που αναγκάστηκαν να σταματήσουν και να αντικαταστήσουν. Ωστόσο, στην Ελάτεια κατάφεραν να περάσουν μπροστά από τον επικεφαλής της κατηγορίας του WRC2, Oliver Solberg, ο οποίος έχοντας επικρατήσει στις 6 πρώτες ειδικές διαδρομές του αγώνα με το Toyota GR Yaris Rally2, έχει άνετο προβάδισμα 53,4 δλ. επί του Πολωνού Kajetan Kajetanovicz, που δίνει μάχη με τον Gus Greensmith (3 δλ. πιο πίσω).

#33 Elfyn EVANS / Scott MARTIN

«Είναι κλασικό Ακρόπολις, δύσκολη μέρα. Ο Seb πέτυχε φοβερούς χρόνους, δεν είχαμε απάντηση σε αυτό. Δεν είχαμε προβλήματα, θα ξεκινήσουμε τουλάχιστον σε καλύτερη θέση αύριο».

#17 Sébastien OGIER / Vincent LANDAIS

«Έκανα ό,τι μπορούσα. Η διαφορά είναι μικρότερη απ’ ό,τι θα έπρεπε. Σε αυτή την ειδική δεν μπορούσα να βάλω τα ελαστικά που θα ήθελα. Δεν έχω τίποτα να χάσω αύριο».

#69 Kalle ROVANPERÄ / Jonne HALTTUNEN

«Δύσκολη ημέρα, απαιτητική για το αυτοκίνητο και για εμάς. Θα μπορούσαν να είναι καλύτερα τα πράγματα. Να δούμε τι θέση εκκίνησης θα έχουμε αύριο».

#8 Ott TÄNAK / Martin JÄRVEOJA

«Καθαρή ημέρα για εμάς. Είμαι ευχαριστημένος με αυτό. Είναι χαζή η δήλωση του Seb, γιατί θα πρέπει να σκεφτείς και την ομάδα». Απάντηση στη δήλωση του Ogier ότι δεν έχει τίποτα να χάσει.

#1 Thierry NEUVILLE / Martijn WYDAEGHE

«Είχαμε δυο ατυχίες σήμερα. Δεν είχαμα εμπρός προφυλακτήρα και δεν είχαμε καθόλου καλή ισορροπία, τα ελαστικά ήταν φθαρμένα, αλλά τα έδωσα όλα. Αξίζαμε περισσότερα σήμερα, αλλά είναι λοταρία. Θα δούμε τι θα συμβεί αύριο».

#18 Takamoto KATSUTA / Aaron JOHNSTON

«Συνεχίζουμε και προσπαθούμε να μείνουμε μακριά από προβλήματα».

#16 Adrien FOURMAUX / Alexandre CORIA

«Ήταν καλό απόγευμα. Είμαι ευχαριστημένος με το ρυθμό μας, με τη στρατηγική και την ομάδα. Θα μπορούσαμε να προηγούμαστε αν δεν είχαμε τη σκόνη στην πρώτη ειδική. Ήταν δύσκολη μέρα, κάποιος μας πρόσεχε από ψηλά».

#13 Grégoire MUNSTER / Louis LOUKA

«Είχαμε στρατηγική και σχέδιο και το ακολουθήσαμε. Νιώθεις ότι μπορείς να πιέσεις περισσότερο, αλλά είναι ρίσκο. Προετοιμαστήκαμε σωστά και αυτό αποδίδει. Θα συνεχίσουμε να ακολουθούμε το σχέδιο».

#55 Joshua MCERLEAN / Eoin TREACY

«Προσπαθουμε να επιβιώσουμε και να προφυλάξουμε το αυτοκίνητο. Είναι μια καλή εμπειρία για εμάς».

#9 Jourdan SERDERIDIS / Frédéric MICLOTTE

«Είναι δύσκολη, αλλά ωραία ειδική. Με ενόχλησε λίγο ο ήλιος, αλλά το διασκέδασα. Έχει πολλή ζέστη σε σχέση με προηγούμενες χρονιές. Μου άρεσε η τελευταία ειδική. Επιβιώσαμε».