Ήδη από το GP Κίνας είχε κυκλοφορήσει η φήμη ότι ο 17χρονος Ιταλός Andrea Kimi Antonelli, που αποτελεί μέλος του προγράμματος νεαρών οδηγών της Mercedes από το 2018, θα μπορούσε να αγωνιστεί με τα χρώματα της Williams από το GP Εμίλια Ρομάνια, αντικαθιστώντας τον Αμερικανό Logan Sargeant.
To μόνο πρόβλημα σε αυτό το σενάριο, ήταν το γεγονός ότι ο Διεθνής Αγωνιστικός Κώδικας της FIA ορίζει ότι για να λάβει οποιοσδήποτε οδηγός την super licence, την αγωνιστική άδεια που απαιτείται για να συμμετάσχει σε Grand Prix της Formula 1, θα πρέπει να έχει συμπληρώσει το 18ο έτος ηλικίας, κάτι που θα συμβεί στις 25 Αυγούστου για τον Antonelli, δηλαδή την ημέρα διεξαγωγής του φετινού GP Ολλανδίας.
Ωστόσο, εκπρόσωπος Τύπου της FIA επιβεβαίωσε ότι η Διεθνής Ομοσπονδία δέχθηκε αίτημα από τη Williams να εξαιρεθεί ο Andrea Kimi Antonelli από αυτή την απαίτηση και να του χορηγηθεί super licence: «Η FIA έλαβε ένα αίτημα και το εξετάζουμε. Υπάρχει μια διαδικασία που πρέπει να ακολουθηθεί για κάθε πιθανή αλλαγή κανόνων».
Το όριο ηλικίας τέθηκε το 2016, αφότου ο Max Verstappen είχε κάνει το ντεμπούτο του στη Formula 1 σε ηλικία 17 ετών. Ο Antonelli, που αγωνίζεται φέτος στο Πρωτάθλημα Formula 2 με την ομάδα της Prema (9ος στη βαθμολογία), έχει ήδη συμπληρώσει τους απαιτούμενους βαθμούς (40) από τη συμμετοχή του σε μικρότερες κατηγορίες, που χρειάζονται για τη χορήγηση super licence.
O Ιταλός οδηγός έχει ήδη πραγματοποιήσει δύο τεστ με μονοθέσιο F1 της Mercedes, στο Red Bull Ring της Αυστρίας με την W12 του 2021 και στην Imola (όπου διεξάγεται το GP Εμίλια Ρομάνια) με την W13 του 2022, η οποία έχει δημιουργηθεί σύμφωνα με τη σύγχρονη γενιά τεχνικών κανονισμών με ground effect δάπεδο.
Υπάρχει περίπτωση το GP Μαϊάμι να είναι ο τελευταίος αγώνας του Logan Sargeant (που κατάγεται από τη Φλόριντα) στην F1; O επικεφαλής της ομάδας της Williams, James Vowles, δήλωσε: «Πάντα έλεγα από την αρχή, ότι είναι αξιοκρατία. Ο Logan πρέπει να κερδίσει τη θέση του και αυτή τη στιγμή έχει κάποιους δύσκολους στόχους όπου πρέπει να πλησιάσει πολύ περισσότερο τον Alex» (Albon, έτερο οδηγό της Williams).
«Αλλά δεν υπάρχει τίποτα στο ραντάρ αυτή τη στιγμή για την αντικατάστασή του. Μόλις πριν από 20 μήνες (ο Antonelli) αγωνιζόταν με ένα μονοθέσιο Formula 4. Αυτό είναι ένα μεγάλο βήμα προς ένα μονοθέσιο της F1 σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα».
Παρά τις αρνήσεις του Vowles, η συμμετοχή του Antonelli σε όσους περισσότερους αγώνες γίνεται με τη Williams φέτος θα ήταν μία ιδανική προετοιμασία για να κάνει ο Ιταλός το βήμα στην εργοστασιακή ομάδα της Mercedes το 2025, αντικαθιστώντας τον Lewis Hamilton, που θα αναχωρήσει για τη Ferrari.
