Η Audi θα εισέλθει στη Formula 1 το 2026 με εργοστασιακή ομάδα και δική της μονάδα ισχύος, συμμετέχοντας για πρώτη στην κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Για να σηματοδοτήσει την περίσταση, η Audi Tradition ανατρέχει στις ρίζες των αγώνων Grand Prix σε μια ειδική έκθεση με τίτλο «Legends of Grand Prix». Από τις 16 Δεκεμβρίου 2025 έως την έναρξη της νέας σεζόν της Formula 1, στις 8 Μαρτίου 2026, το Μουσείο της Audi θα εκθέσει συναρπαστικά αγωνιστικά αυτοκίνητα από περισσότερα από 100 χρόνια ιστορίας.
Μεταξύ τους συμπεριλαμβάνονται το αυτοκίνητο που κατέκτησε τη νίκη στον πρώτο αγώνα Grand Prix, τα πρώτα μονοθέσιο Formula 1 των θρύλων του σπορ, Michael Schumacher και Ayrton Senna, καθώς και των θρυλικών «Silver Arrows» (ασημένιων βελών): τα αγωνιστικά αυτοκίνητα Grand Prix της Auto Union Type A, Type C και Type D.
Με την είσοδό της στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα FIA Formula 1, η Audi ανοίγει νέους ορίζοντες. Ταυτόχρονα, η μάρκα των τεσσάρων δακτυλίων μπορεί να ανατρέξει σε μια επιτυχημένη ιστορία στο μηχανοκίνητο αθλητισμό, με αξέχαστες στιγμές όπως τίτλους στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ, το DTM (Γερμανικό Πρωτάθλημα Τουρισμού) και στους αγώνες ταχύτητας στις ΗΠΑ, καθώς και 13 νίκες στον πιο δύσκολο αγώνα αντοχής στον κόσμο, τις 24 Ώρες του Le Mans.
Ήδη από τη δεκαετία του 1920, η πρόγονος μάρκα της NSU βρισκόταν στην κορυφή του βάθρου στους αγώνες Grand Prix, ενώ τα θρυλικά Silver Arrows της Auto Union κυριάρχησαν στην κορυφαία κατηγορία των αγώνων ταχύτητας τη δεκαετία του 1930. Η έκθεση ξεκινά από την πρώιμη εποχή των Grand Prix, και ταξιδεύει στην εποχή των Silver Arrows της Auto Union και στην 75χρονη ιστορία της Formula 1, από τα πρώτα μεταπολεμικά αγωνιστικά αυτοκίνητα μέχρι σήμερα.
Ο διοργανωτής της έκθεσης, Stefan Felber, είναι ιδιαίτερα περήφανος για το Renault AK 90 CV: «Είναι το πρώτο όχημα στην έκθεσή μας. Με αυτό, επιστρέφουμε στην πρώιμη εποχή των Grand Prix». Στις 26 Ιουνίου 1906, ο Ουγγρογάλλος οδηγός αγώνων Ferenc Szisz έγραψε ιστορία στο μηχανοκίνητο αθλητισμό στο τιμόνι ενός τέτοιου Renault 90 PS. Ο τότε 33χρονος μηχανικός κατέκτησε τη νίκη στο GP Γαλλίας, που θεωρείται ο πρώτος αγώνας Grand Prix που διεξήχθη ποτέ.
Ο Stefan Felber δήλωσε: «Δυστυχώς, το αρχικό όχημα δεν υπάρχει πλέον. Ωστόσο, καταφέραμε να δανειστούμε ένα λεπτομερές αντίγραφο από τη συλλογή Vintage Classic Car Collection στην Ολλανδία».
Η νέα ειδική έκθεση περιλαμβάνει επίσης μία Talbot-Lago T26 C από τα πρώτα χρόνια της F1, με έναν 6κύλινδρο ατμοσφαιρικό κινητήρα 240 ίππων. Πέντε Talbot-Lago T26 C παρατάχθηκαν στην εκκίνηση του πρώτου αγώνα που προσμέτρησε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Formula 1, το GP Μ. Βρετανίας που διεξήχθη στην πίστα του Silverstone στις 13 Μαΐου του 1950.
Το NSU 6/60 PS είναι ένα από τα highlight της έκθεσης από τη συλλογή ιστορικών οχημάτων της Audi AG. Το πρώτο 6κύλινδρο μοντέλο από το Neckarsulm έχει ισχύ 60 ίππων, ζυγίζει 830 κιλά και αναπτύσσει τελική ταχύτητα 175 χλμ./ώρα. Πριν από σχεδόν 100 χρόνια, στις 11 Ιουλίου 1926, η NSU γιόρτασε μια πολύ επιτυχημένη τετραπλή νίκη στην κατηγορία 1,5 λίτρων στο πρώτο Grand Prix Γερμανίας που διεξήχθη στην «πίστα» του AVUS, με το ολόλευκο αγωνιστικό της αυτοκίνητο.
Ένα άλλο σημαντικό κομμάτι της έκθεσης είναι η Bugatti Type 35 C, ένα από τα πιο επιτυχημένα αγωνιστικά αυτοκίνητα όλων των εποχών. Ο 8κύλινδρος κινητήρας της αποδίδει 95 ίππους χάρη σε ένα διπλό καρμπυρατέρ. Με τον υπερσυμπιεστή Roots που χρησιμοποιήθηκε από το 1926, η ισχύς αυξήθηκε έως και του 130 ίππους.
Άλλα οχήματα στην έκθεση περιλαμβάνουν ένα Wanderer W8 του 1928, τα αγωνιστικά αυτοκίνητα Grand Prix της Auto Union Type A, Type C και Type D της δεκαετίας του 1930, μία Cisitalia 360 του 1947, καθώς και μία Toleman-Hart TG184 του 1984, το μονοθέσιο που οδήγησε στο μεγαλύτερο μέρος της πρώτης του σεζόν στη Formula 1 ο αδικοχαμένος Βραζιλιάνος τρεις φορές Πρωταθλητής της Formula 1, Ayrton Senna.
Επίσης, εκτίθεται και μία Jordan 191 του 1991, με την οποία ο Michael Schumacher έκανε το ντεμπούτο του στη Formula 1 στο GP Βελγίου εκείνης της χρονιάς. Τα δύο πιο πρόσφατα μοντέλα, η Sauber C31 του 2012 (η ελβετική ομάδα που αγόρασε η Audi στην F1) και το μονοθέσιο επίδειξης με το χρωματισμό της Audi από το 2022, που η γερμανική μάρκα ανακοίνωσε ότι θα εισέλθει στη Formula 1, ολοκληρώνουν την έκθεση και μεταφέρουν τους επισκέπτες στη φάση προετοιμασίας της σεζόν της Formula 1 του 2026, στην οποία η Audi θα αγωνιστεί για πρώτη φορά με τη δική της εργοστασιακή ομάδα.
