Την Τετάρτη 20 Μαΐου σημειώθηκε στο Έβερεστ ένα… πρωτόγνωρο παγκόσμιο ρεκόρ. Πιο συγκεκριμένα, 274 ορειβάτες κατάφεραν να πατήσουν την κορυφή του κόσμου μέσα σε ένα μόλις 24ωρο, από τη μεριά του Νεπάλ.
Το εντυπωσιακό αυτό νούμερο καταρρίπτει το προηγούμενο ρεκόρ των 223 αναβάσεων, το οποίο βρισκόταν σε ισχύ από τις 22 Μαΐου του 2019.
Μάλιστα, ο τελικός αριθμός αναμένεται να αυξηθεί περαιτέρω, μόλις ολοκληρωθεί η καταγραφή όλων των ορειβατών στον κεντρικό σταθμό ανεφοδιασμού.
Η φετινή προσέλευση ρεκόρ από την πλευρά του Νεπάλ οφείλεται εν μέρει και στο γεγονός ότι η Κίνα επέλεξε να μην εκδώσει καμία άδεια ανάβασης από την πλευρά του Θιβέτ. Υπό κανονικές συνθήκες, κατά το δίμηνο Απριλίου – Μαΐου, η διαδρομή αυτή προσελκύει περίπου 100 ορειβάτες, οι οποίοι φέτος δεν είχαν τη δυνατότητα να ξεκινήσουν από το κινεζικό έδαφος.
Αυτή τη στιγμή, οι τοπικές αρχές βρίσκονται σε φάση επαλήθευσης των στοιχείων. Όπως εξήγησαν αξιωματούχοι του Οργανισμού Τουρισμού του Νεπάλ, οι πρώτες εκτιμήσεις έδειχναν περισσότερες από 250 επιτυχείς προσπάθειες. Για να οριστικοποιηθεί όμως το ρεκόρ και να χορηγηθούν τα επίσημα πιστοποιητικά αναβάσεων, εκκρεμεί η εξέταση φωτογραφικού υλικού και άλλων αποδεικτικών στοιχείων από τους ίδιους τους ορειβάτες.
Για τη φετινή σεζόν, το Νεπάλ εξέδωσε συνολικά 494 άδειες, με το κόστος για την καθεμία να ανέρχεται στα 15.000 δολάρια, αποφέροντας σημαντικά έσοδα στη χώρα. Ωστόσο, η εμπορευματοποίηση του βουνού προκαλεί έντονες αντιδράσεις στην ορειβατική κοινότητα.
Οι ειδικοί προειδοποιούν εδώ και χρόνια για τους θανάσιμους κινδύνους που κρύβει ο συνωστισμός στη λεγόμενη «ζώνη θανάτου» το σημείο κοντά στην κορυφή των 8.849 μέτρων όπου το οξυγόνο είναι ελάχιστο και οι καθυστερήσεις σε ανθρώπινες ουρές μπορεί να αποβούν μοιραίες.
Ανταποκρινόμενη σε αυτές τις ανησυχίες, η κυβέρνηση του Νεπάλ έχει ξεκινήσει να εφαρμόζει αυστηρότερα κριτήρια αξιολόγησης για τους αναβάτες, αυξάνοντας παράλληλα το κόστος των αδειών, με στόχο να περιορίσει την παρουσία μη έμπειρων ορειβατών στο βουνό.
