Η Bugatti αποκάλυψε την W16 Mistral Blanc Éternel, μία μοναδική (one-off) έκδοση του roadster που δημιουργήθηκε μέσω του προγράμματος εξατομίκευσης Sur Mesure.
Πρόκειται για μια ειδική κατασκευή που σηματοδοτεί το τέλος της εποχής του θρυλικού κινητήρα W16, συνδυάζοντας σύγχρονες ψηφιακές τεχνικές σχεδίασης με την παραδοσιακή χειροποίητη κατασκευή.
Στο τελευταίο συμβάλλει σημαντικά και η συνεργασία της Bugatti με την Königliche Porzellan-Manufaktur Berlin (KPM), έναν από τους ιστορικότερους κατασκευαστές πορσελάνης στον κόσμο.
Το Blanc Éternel αποτελεί άμεσο φόρο τιμής στην Bugatti Veyron Grand Sport L’Or Blanc, που παρουσιάστηκε το 2011 και ήταν το πρώτο μοντέλο της μάρκας στο οποίο χρησιμοποιήθηκαν στοιχεία από πορσελάνη KPM. Τότε, η σχεδίαση είχε εμπνευστεί από ένα λευκό πορσελάνινο βάζο του Ιταλού σχεδιαστή Enzo Mari, διακοσμημένο με χαρακτηριστικές μπλε χειροποίητες γραμμές.
Δεκαπέντε χρόνια αργότερα, η Bugatti δεν επέλεξε να αναπαράγει εκείνο το αισθητικό μοτίβο, αλλά να το εξελίξει σύμφωνα με τον τρόπο που σχεδιάζονται σήμερα τα αυτοκίνητά της. Σε αντίθεση με τη Veyron, η W16 Mistral αναπτύχθηκε εξ ολοκλήρου σε ψηφιακό περιβάλλον, χωρίς τη χρήση φυσικών πήλινων μοντέλων. Η σχεδίασή του βασίστηκε στις λεγόμενες επιφάνειες NURBS (Non-Uniform Rational B-Splines), οι οποίες αποτελούν τη βάση του σύγχρονου τρισδιάστατου σχεδιασμού.
Αυτές οι ψηφιακές επιφάνειες αποτέλεσαν και την έμπνευση για το design που κοσμεί την Blanc Éternel. Οι λεπτές μαύρες γραμμές που διατρέχουν το λευκό αμάξωμα αποτυπώνουν το «ψηφιακό πλέγμα» του αυτοκινήτου, αποκαλύπτοντας τη γεωμετρία που βρίσκεται πίσω από τις χαρακτηριστικές καμπύλες του W16 Mistral. Σύμφωνα με τη Bugatti, η έντονη αντίθεση ανάμεσα στο λευκό και το μαύρο παραπέμπει τόσο στη λογική του ψηφιακού σχεδιασμού όσο και στη διαχρονική αισθητική της πορσελάνης.
Παρά το γεγονός ότι η σχεδίαση δημιουργήθηκε ψηφιακά, η τοποθέτηση στο αυτοκίνητο έγινε αποκλειστικά στο χέρι. Αρχικά το αμάξωμα βάφτηκε σε λευκή απόχρωση και στη συνέχεια κάθε γραμμή χαράχθηκε με ειδικές ταινίες μασκαρίσματος, οι οποίες τοποθετήθηκαν με απόλυτη ακρίβεια πάνω στις τρισδιάστατες επιφάνειες του αμαξώματος. Ακολούθησε η βαφή των εκτεθειμένων σημείων σε μαύρο χρώμα, δημιουργώντας το τελικό αποτέλεσμα.
Το ίδιο μοτίβο συνεχίζεται και στο εσωτερικό. Η λευκή δερμάτινη επένδυση φέρει τις ίδιες μαύρες γραμμές, οι οποίες εφαρμόστηκαν μέσω ειδικής διαδικασίας βαφής που ανέπτυξε η Bugatti αποκλειστικά για το συγκεκριμένο έργο. Στόχος ήταν να διατηρηθεί η ευκρίνεια των γραμμών αλλά και η αντοχή του φινιρίσματος στη χρήση.
Πορσελάνη… παντού!
Η συνεργασία με την KPM αποτυπώνεται σε πολλά σημεία του αυτοκινήτου. Πορσελάνινα εξαρτήματα έχουν τοποθετηθεί στο έμβλημα της Bugatti, στα καπάκια πλήρωσης καυσίμου και λαδιού, καθώς και σε δύο διακοσμητικά του καλύμματος του κινητήρα που φέρουν το βασιλικό σκήπτρο, το σήμα της KPM Berlin.
Στην καμπίνα, η πορσελάνη χρησιμοποιείται όχι μόνο ως διακοσμητικό στοιχείο αλλά και σε σημεία με τα οποία ο οδηγός έρχεται καθημερινά σε επαφή. Από πορσελάνη είναι κατασκευασμένα τα καλύμματα του επιλογέα ταχυτήτων, τα πλήκτρα των ηλεκτρικών παραθύρων, τα διακοσμητικά στα γόνατα, το ένθετο του υποβραχιόνιου της κεντρικής κονσόλας, καθώς και το κάλυμμα των ηχείων.
Η κατασκευή αυτών των εξαρτημάτων απαιτεί ιδιαίτερη τεχνογνωσία, καθώς η πορσελάνη συρρικνώνεται περίπου κατά 17% κατά την όπτηση (τη διαδικασία του ψησίματος). Αυτό σημαίνει ότι κάθε κομμάτι πρέπει να σχεδιάζεται εξαρχής με διαφορετικές διαστάσεις ώστε, μετά την επεξεργασία, να εφαρμόζει με απόλυτη ακρίβεια στο αυτοκίνητο.
Παράλληλα με την παρουσίαση του μοναδικού W16 Mistral Blanc Éternel, οι Bugatti και KPM ανακοίνωσαν και μια συλλεκτική σειρά πορσελάνινων αντικειμένων εμπνευσμένη από το αυτοκίνητο. Η συλλογή περιλαμβάνει τα To-Drive Cup και Aviator Cup σε δύο μεγέθη και θα παραχθεί σε 1.000 χειροποίητα κομμάτια, αποτελώντας ένα ακόμη αποτέλεσμα της συνεργασίας των δύο οίκων.
H τετρακίνητη Bugatti W16 Mistral διαθέτει 8λιτρο κινητήρα W16 με τέσσερα turbo, που αποδίδει 1.600 ίππους και 1.600 Nm ροπής. Αναπτύσσει μέγιστη ταχύτητα 420 χλμ./ώρα και η επιτάχυνσή της είναι… εξωπραγματική: 0-100 χλμ./ώρα σε 2,4 δλ., 0-200 χλμ./ώρα σε 5,6 δλ., 0-300 χλμ./ώρα σε 12,1 δλ.
Η τιμή δεν έχει ανακοινωθεί, αν και το πιθανότερο είναι ότι θα κοστίζει πολλά εκατομμύρια, δεδομένου ότι η «βασική» κατ’ ευφημισμόν, Mistral, η οποία θα κατασκευαστεί σε περιορισμένο αριθμό 99 μονάδων, θα κοστίζει πάνω από 5 εκατομμύρια ευρώ.
