Τι κι αν το Φεβρουάριο κλείνει τα 48 του χρόνια ή αν προέρχεται από την καταπόνηση του Ράλλυ Ντακάρ πριν λίγες ημέρες. Ο Sebastien Loeb είναι ταχύτατος σε κάθε έδαφος, με κάθε αυτοκίνητο. Ο Γάλλος – πρωταθλητής 9 φορές στο WRC – προηγείται στο Ράλλυ Ντακάρ, το βράδυ της Παρασκευής.
Έχοντας στο πλευρό του την Isabelle Galmiche, ο Loeb σημείωσε με το Puma Rally1 της M-Sport Ford τον καλύτερο χρόνο στις τέσσερις πρώτες από τις έξι συνολικά ειδικές διαδρομές της Παρασκευής. Έτσι έριξε από την κορυφή της κατάταξης τον συμπατριώτη του Sebastien Ogier (Toyota GR Yaris Rally1), έχοντας διαφορά 9,9 δευτερολέπτων, παρά το γεγονός ότι προς το τέλος της ημέρας αντιμετώπισε πρόβλημα με το υβριδικό σύστημα του αυτοκινήτου του.
Την πρώτη εξάδα συμπληρώνουν οι Elfyn Evans (Toyota, +22 δλ), Thierry Neuville (Hyundai, +47,8 δλ) και Ott Tanak (Hyundai, +56,7 δλ). Πέρα από την παρουσία του Loeb στην κορυφή, η M-Sport πανηγύρισε την Παρασκευή και την παρθενική νίκη του Gus Greensmith σε ειδική διαδρομή του WRC.
To πρόγραμμα του Σαββάτου περιλαμβάνει 5 ειδικές διαδρομές:
ΕΔ9 Le Fugeret – Thorame-Haute 16.8 χλμ.
ΕΔ10 Saint-Jeannet – Malijai 1 17.04 χλμ.
ΕΔ11 Saint-Geniez – Thoard 1 20.79 χλμ.
ΕΔ12 Saint-Jeannet – Malijai 2 17.04 χλμ.
ΕΔ13 Saint-Geniez – Thoard 2 20.79 χλμ.
