Ο Ted Lee, εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Kia και επικεφαλής του τμήματος παγκόσμιων δραστηριοτήτων της εταιρείας, αποκάλυψε στο Auto Express (αποκλειστικό συνεργάτη του MotorOne στην Αγγλία) ότι Kia και Hyundai συνεργάζονται για την εξέλιξη μιας νέας, ειδικά σχεδιασμένης ηλεκτρικής πλατφόρμας, πάνω στην οποία θα βασιστούν τα νέα προσιτά ηλεκτρικά μοντέλα των δύο εταιρειών.
Η συνεργασία αυτή θεωρείται απολύτως λογική, όχι μόνο επειδή οι δύο μάρκες ανήκουν στο Hyundai Motor Group, αλλά και επειδή η ανάπτυξη μιας νέας πλατφόρμας απαιτεί τεράστιες επενδύσεις. Η κατανομή του κόστους εξέλιξης και η κοινή χρήση εξαρτημάτων θα βοηθήσουν για να διατηρήσουν τα νέα ηλεκτρικά μοντέλα όσο το δυνατόν χαμηλότερη τιμή.
Και αυτό είναι απαραίτητο προκειμένου να ανταγωνιστούν το νέο Renault Twingo – τον πιο άμεσο ανταγωνιστή τους. Το γαλλικό μοντέλο ξεκινά σε τιμή κάτω των 20.000 ευρώ στην Ευρώπη, ενώ σε παρόμοια επίπεδα τιμής αναμένεται να κινηθεί και το Volkswagen ID. Lupo που θα παρουσιαστεί το 2027.
Ο Lee δήλωσε ότι το Kia EV1 θα είναι εξαιρετικά ανταγωνιστικό σε επίπεδο τιμής, κοντράροντας τόσο ηλεκτρικά όσο και θερμικά μικρά αυτοκίνητα, με τιμή εκκίνησης μεταξύ 20.000 και 22.000 ευρώ. Όπως τόνισε, μάλιστα, αυτό το κόστος υπολογίζεται χωρίς κρατικές επιδοτήσεις.
Θα είναι «οικονομικό» σε αίσθηση το Kia EV1;
Παρότι θα είναι το μικρότερο και πιο προσιτό EV της Kia, ο Lee ξεκαθάρισε ότι το EV1 δεν θα κάνει εκπτώσεις σε ποιότητα, οδηγική συμπεριφορά ή φουτουριστική σχεδίαση — στοιχεία που πλέον περιμένει το κοινό από τη μάρκα.
Το μοντέλο θα διαθέτει ακόμη και την επόμενη γενιά τεχνολογίας της Kia, ενώ πιθανότατα θα είναι και το πρώτο software-defined όχημα της εταιρείας, ενσωματώνοντας λειτουργίες αυτόνομης οδήγησης για αυτοκινητόδρομο.
Η Kia, πάντως, δεν φαίνεται να βιάζεται να λανσάρει το αυτοκίνητο. Σύμφωνα με τον Lee, η εξέλιξή του έχει ξεκινήσει εδώ και περίπου δύο χρόνια. Ως εκ τούτου, η εταιρεία δεν ακολουθεί την εξαιρετικά γρήγορη στρατηγική της Renault, η οποία μετέτρεψε το νέο Twingo από πρωτότυπο σε έτοιμο μοντέλο παραγωγής μέσα σε μόλις 100 εβδομάδες, ούτε τον αστραπιαίο ρυθμό εξέλιξης των κινεζικών κατασκευαστών.
Το EV1 θα παρουσιαστεί σε πρωτότυπη μορφή μέσα στο 2027, περίπου έναν χρόνο πριν από την επίσημη αποκάλυψη του μοντέλου παραγωγής — όπως ακριβώς συνέβη με τα EV2, EV3, EV4 και EV5. Όλα αυτά τα μοντέλα διατήρησαν σχεδόν αναλλοίωτη τη σχεδίαση των πρωτότυπων εκδόσεών τους και το ίδιο αναμένεται να συμβεί και με το μικρότερο «αδελφάκι» τους.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες του Auto Express, το EV1 θα διαθέτει πιο σπορ σχεδιαστική προσέγγιση σε σχέση με το πιο τετραγωνισμένο EV2, το οποίο έχει μάλιστα και SUV αμάξωμα. Ενδιαφέρον έχει επίσης το γεγονός ότι οι σχεδιαστές της Kia δε βασίστηκαν στο Picanto. Πρόκειται για ένα εντελώς νέο μοντέλο της ηλεκτρικής γκάμας μοντέλων της Kia και, όπως τα υπόλοιπα μέλη της σειράς, θα αποκτήσει ξεχωριστή ταυτότητα.
Την ίδια στιγμή, το αντίστοιχο μοντέλο της Hyundai — το οποίο εκτιμάται ότι θα ονομάζεται Ioniq 1 — αναμένεται να ακολουθήσει εντελώς διαφορετική σχεδιαστική φιλοσοφία. Κάτι αντίστοιχο συμβαίνει ήδη ανάμεσα στα Hyundai Ioniq 5 και Kia EV6, τα οποία βασίζονται στην ίδια πλατφόρμα αλλά διαφέρουν σημαντικά αισθητικά. Το ίδιο ισχύει και για τα Kia EV3 και Hyundai Ioniq 3.
Το Ioniq 1 θα είναι κατά πάσα πιθανότητα ο διάδοχος του βενζινοκίνητου Hyundai i10 που πρόσφατα καταργήθηκε, ενώ υπάρχει ενδεχόμενο να αντικαταστήσει και το ηλεκτρικό Inster. Παρότι το ιδιαίτερα ευρύχωρο μικρό αμιγώς ηλεκτρικό αυτοκίνητο πόλης παρουσιάστηκε το 2024 και ξεκίνησε την εμπορική του πορεία το 2025, η τιμή εκκίνησής του — κοντά στα 25.000 ευρώ χωρίς προωθητική ενέργεια — το τοποθετεί πολύ κοντά τιμολογιακά σε μεγαλύτερα μοντέλα όπως το Renault 4 και πιθανότατα το επερχόμενο Hyundai Ioniq 3.
Το Kia EV1 θα σχεδιαστεί με γνώμονα τις παγκόσμιες αγορές, αλλά κύριος στόχος του θα είναι η Ευρώπη, ενώ υπάρχει πιθανότητα να κατασκευάζεται και στη Γηραιά Ήπειρο — ενδεχομένως στο ίδιο εργοστάσιο της Σλοβακίας όπου παράγεται και το EV2.
Πώς θα είναι εμφανισιακά το Kia EV1;
Νωρίτερα μέσα στη χρονιά, ο επικεφαλής προηγμένου σχεδιασμού της Kia, Jochen Paesen, επανέλαβε τη σημασία της κατηγορίας των μικρών αυτοκινήτων πόλης για την κορεατική μάρκα, υπογραμμίζοντας ότι κάθε νέο ηλεκτρικό μοντέλο της κατηγορίας θα παραμένει πιστό στις αξίες της εταιρείας.
«Γνωρίζουμε πολύ καλά ότι η αγορά των μικρών αυτοκινήτων είναι εξαιρετικά σημαντική, οπότε πρέπει να συνεχίσουμε να επενδύουμε σε αυτή», δήλωσε ο Paesen στο Auto Express. «Θα το κάνουμε με τον τρόπο της Kia. Θέλουμε να δημιουργούμε αυτοκίνητα που τραβούν την προσοχή. Συμβαίνουν πολλά σε αυτή την κατηγορία».
Το EV1 θα είναι πιθανότατα ένα από τα μοντέλα που θα οδηγήσουν τη σχεδιαστική γλώσσα της Kia σε μια νέα εποχή. Η μινιμαλιστική αλλά ταυτόχρονα υπερσύγχρονη αισθητική της εταιρείας έχει ήδη περάσει στα μοντέλα της μάρκας, όμως ο Paesen παραδέχθηκε ότι η Kia βρίσκεται πλέον σε φάση μετάβασης προς μια νέα σχεδιαστική γενιά.
«Χτίσαμε μια πολύ καλή βάση και αποκτήσαμε ισχυρή παρουσία. Τώρα όμως το ζητούμενο είναι πώς θα γίνουμε πιο επιθυμητοί και πώς θα κάνουμε τον κόσμο να μπαίνει στην έκθεση και να λέει “θέλω αυτό το Kia”», δήλωσε. «Αυτό αποτελεί βασικό κομμάτι της στρατηγικής μας και η σχεδίαση παίζει τεράστιο ρόλο σε αυτό. Τα αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα εκφράζουν περισσότερο από οτιδήποτε άλλο τις αξίες της Kia».
Παράλληλα, υπάρχουν και οι πρακτικές παράμετροι ενός μικρού προσιτού ηλεκτρικού οχήματος: το προσιτό κόστος αγοράς, οι περιορισμένες διαστάσεις και η ανάγκη διαφοροποίησης από το μεγαλύτερο EV2, το οποίο διαθέτει ξεκάθαρες crossover επιρροές.
Η Kia φαίνεται να διαμορφώνει το EV1 ως ένα αστικό αυτοκίνητο. Αυτό πιθανότατα θα αποτυπώνεται και στη σιλουέτα του. Στοιχεία όπως οι μη συμβατικές ζάντες και τα κάθετα LED φωτιστικά σώματα θα ενσωματωθούν επίσης στον σχεδιασμό, πιθανότατα μαζί με περισσότερες καμπύλες και λιγότερο έντονες ακμές, όπως είδαμε και στο πρωτότυπο Meta Turismo της Kia.
Πώς θα είναι το εσωτερικό του Kia EV1;
Ο Paesen έδωσε επίσης μια πρώτη εικόνα για τη μελλοντική σχεδιαστική κατεύθυνση των εσωτερικών της Kia: «Εξετάζουμε τι λειτουργεί σωστά, τι λαμβάνει θετική ανταπόκριση και τι όχι. Πού μπορούμε να βελτιωθούμε και ποια στοιχεία χρειάζονται εξέλιξη».
«Παρότι τα ψηφιακά μας συστήματα γίνονται όλο και καλύτερα, εξακολουθούμε να έχουμε δουλειά μπροστά μας. Πρέπει να βρούμε πώς θα ενσωματώσουμε όλα αυτά τα στοιχεία σε ένα σύστημα που θα παραμένει σύγχρονο και εύχρηστο χωρίς να απαιτεί από τον χρήστη να μαθαίνει συνεχώς νέα πράγματα».
Σε αντίθεση με την εξωτερική σχεδίαση, ο εσωτερικός διάκοσμος των μοντέλων της Kia έχουν δεχθεί κριτική επειδή μοιάζουν αρκετά μεταξύ διαφορετικών μοντέλων. Όλα τα ηλεκτρικά μοντέλα της μάρκας χρησιμοποιούν την ίδια διάταξη τριών οθονών, όμως αυτό ενδέχεται να αλλάξει στο μέλλον — ειδικά στο πιο προσιτό EV1, το οποίο πιθανόν να υιοθετήσει μια πιο απλή διάταξη.
Θα υπάρξει Kia EV1 GT;
Δεν αποτελεί μυστικό ότι η Kia εξελίσσει GT εκδόσεις για όλα τα ηλεκτρικά μοντέλα της οικογένειας EV. Τα πιο πρόσφατα παραδείγματα ήταν τα EV5 GT και EV3 GT που παρουσιάστηκαν στην Έκθεση Αυτοκινήτου των Βρυξελλών το 2026.
Λόγω της τοποθέτησης του EV1 στην αγορά, μια GT έκδοση δύσκολα θα αποκτήσει διπλό ηλεκτροκινητήρα όπως το EV3 GT. Ωστόσο, αναμένεται μια αισθητή αύξηση ισχύος — πιθανότατα κοντά στους 150 ίππους του EV2.
Σχεδιαστικά, τα χαρακτηριστικά neon πράσινα στοιχεία των GT μοντέλων της Kia είναι σχεδόν δεδομένο ότι θα εμφανιστούν και στο EV1 GT. Περιμένουμε να εξοπλίζεται με νέους επιθετικούς προφυλακτήρες και μεγαλύτερες ζάντες σε σχέση με τις υπόλοιπες εκδόσεις.
Ποιους αντιπάλους θα έχει το Kia EV1;
Η Kia δεν είναι η μόνη εταιρεία που επιδιώκει να λανσάρει ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο πόλης, ωστόσο λόγω των εξαιρετικά μικρών περιθωρίων κέρδους της κατηγορίας, οι πραγματικοί ανταγωνιστές παραμένουν λίγοι.
Το νέο Renault Twingo ποντάρει έντονα στη νοσταλγία και το cool στοιχείο που έχει ήδη αγκαλιάσει το ευρωπαϊκό κοινό μέσα από το μεγαλύτερο Renault 5. Το μοντέλο εξελίχθηκε σε χρόνο-ρεκόρ, με τη Renault να αναθέτει μεγάλο μέρος της τεχνικής εξέλιξης σε συνεργάτες με έδρα την Κίνα.
Ιδιαίτερα σημαντικός παίκτης αναμένεται να είναι και το Volkswagen ID. Lupo, καθώς δεν θα αποτελεί απλώς μια «απλουστευμένη» εκδοχή του μεγαλύτερου ID. Polo. Το μοντέλο θα εγκαινιάσει επίσης μια νέα πλατφόρμα hardware και software που προέρχεται από τη συνεργασία της Volkswagen με την αμερικανική Rivian.
Απειλή για το EV1 θα μπορούσε να αποτελέσει και το smart #2 – βέβαια όχι τόσο σε επίπεδο πρακτικότητας. Ο διάδοχος του ιστορικού ForTwo θα είναι διθέσιος, δίθυρος και πιθανότατα ακριβότερος από το Kia, όμως θα τοποθετείται σε μια πιο premium θέση στην αγορά.
ΑΠΟΚΛΕΙΣΤΙΚΗ ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ: AUTO EXPRESS
Απόδοση: Νίκος Ναούμ
