Οι Ευρωπαίοι δεν θα δουν πολλά αυτοκίνητα Genesis. Η πολυτελής μάρκα της Hyundai έχει πουλήσει μόνο 11.000 αυτοκίνητα στη Γηραιά Ήπειρο από το 2021. Αλλά αν συναντήσετε ένα από τα μοντέλα υψηλών επιδόσεων Magma, δεν θα περάσει απαρατήρητο, με φωτεινό πορτοκαλί χρώμα, φαρδύ αμάξωμα και επιθετική εμφάνιση.
Το GV60 Magma, ένα αμιγώς ηλεκτρικό hot hatch 650 ίππων με τετρακίνηση, θα κυκλοφορήσει για πρώτη φορά στα τέλη του 2026. Αυτό που ακολουθεί είναι το έργο του Tyrone Johnson, διευθυντή της σειράς οχημάτων της Genesis Europe, και της ομάδας του στο Rüsselsheim της Γερμανίας. Γιατί μια κορεατική μάρκα με μεγάλη παρουσία στις ΗΠΑ αναθέτει την κατασκευή των αυτοκινήτων υψηλών επιδόσεων στην Ευρώπη;
«Ελλείψεως καλύτερου όρου, τα εξευρωπαΐζουμε», δήλωσε ο γεννημένος στην Αμερική διευθυντής μηχανολογίας. «Στα αυτοκίνητα υψηλών επιδόσεων, συνήθως πρόκειται για μια μεγάλη αλλαγή», με την ομάδα να έχει την ελευθερία να αναθεωρήσει το σύστημα κίνησης, το σύστημα διεύθυνσης, την ανάρτηση, τα φρένα και την εμπειρία του οδηγού.
«Τα καλύτερα αυτοκίνητα υψηλών επιδόσεων στον κόσμο προέρχονται από την Ευρώπη. Ορισμένοι Αμερικανοί μπορεί να διαφωνούν, λόγω των εξαιρετικών muscle car τους», πρόσθεσε ο Johnson. «Αλλά αν σκεφτούμε τα αυτοκίνητα που προέρχονται από την Ιταλία και τη Γερμανία, είναι δύσκολο να υποστηρίξουμε ότι τα αυτοκίνητα από άλλες χώρες έχουν υψηλότερες επιδόσεις».
Ποια γερμανική μάρκα αυτοκινήτων υψηλών επιδόσεων είναι πιο κοντά στη φιλοσοφία της Magma: το Audi RS με πρόσφυση σε όλες τις καιρικές συνθήκες, η BMW M με την ευελιξία της, ή AMG με τους ισχυρούς κινητήρες της; «Δεν μας ενδιαφέρει να αντιγράψουμε καμία από αυτές», απαντά. «Προσπαθούμε να εισέλθουμε σε έναν κενό χώρο, που περιγράφεται από τον όρο αθλητική κομψότητα: το αυτοκίνητο δεν πρέπει να είναι βίαιο ή κακόγουστο. Πρέπει να είναι άνετο και αθόρυβο, με μόνο τον ήχο που προστίθεται σκόπιμα να είναι αυτός που κάνει τον οδηγό να νιώθει συνδεδεμένος με το αυτοκίνητο».
Το πρώτο αυτοκίνητο της Magma είναι αμιγώς ηλεκτρικό και η μάρκα επρόκειτο να διαθέτει μόνο ηλεκτρικά αυτοκίνητα στην Ευρώπη, μέχρι που η αγορά επιβραδύνθηκε. Θα στραφεί λοιπόν η Magma στα υβριδικά αυτοκίνητα, συνδυάζοντας τη συναισθηματική δύναμη της βενζίνης με την ηλεκτροκίνηση που μειώνει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, όπως η BMW M5; «Εξετάζουμε πολλές επιλογές και τα υβριδικά αυτοκίνητα είναι μία από αυτές», δήλωσε ο Johnson. «Ο λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι εξετάζουν αυτές τις τεχνολογίες, εκτός από την καθαρή ιπποδύναμη, είναι ότι διατηρούν τη νοσταλγική γοητεία των αυτοκινήτων υψηλών επιδόσεων».
Η Genesis εργάζεται πάνω σε μια εντελώς νέα πλατφόρμα που θα αποτελέσει τη βάση για τα μελλοντικά της μοντέλα, ξεκινώντας από το 2027. Έχει νόημα η επόμενη έκδοση του Magma να περιμένει αυτό το νέο πλαίσιο; «Δεν θα το έλεγα», απαντά ο γκουρού της μηχανολογίας. «Για κάθε πιθανή διαμόρφωση με κινητήρα εσωτερικής καύσης για τα μελλοντικά μοντέλα Genesis, εξετάζουμε επίσης ποιες είναι οι επιλογές Magma για αυτά». Αυτό υποδηλώνει ότι θα υπάρχουν μοντέλα Magma για μη ευρωπαϊκές αγορές: πράγματι, οι Κορεάτες σχεδίασαν μια έκδοση V6 525 ίππων του G80 sedan σε περιορισμένη παραγωγή για τη Μέση Ανατολή.
Τελικά, θα μπορούσε να υπάρξει μια έκδοση του Magma GT concept με κεντρικά τοποθετημένο κινητήρα, η οποία σηματοδοτεί την πρόθεση της Genesis να εισέλθει στους αγώνες GT στο μέλλον: «Τα concept car έχουν σκοπό να εμπνεύσουν τι είναι δυνατό στο μέλλον», λέει ο Johnson. «Αυτό δεν σημαίνει ότι προορίζονται για παραγωγή, αλλά θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην καθοδήγηση του σχεδιασμού της μάρκας και των προϊόντων. Ποιος ξέρει, ο ουρανός είναι το όριο».
Ένα Magma GT θα ήταν μια τεράστια πρόκληση για το τμήμα έρευνας και εξέλιξης της Genesis, και θα ανταγωνιζόταν ιταλικά supercar, τα οποία ο Johnson χαρακτηρίζει ως τα καλύτερα στον κόσμο. Ωστόσο, ο ίδιος υπονοεί ότι το επόμενο Magma θα αποτελεί τεράστια πρόκληση, λόγω του τύπου του οχήματος και των χαρακτηριστικών του προϊόντος που έχουν επιλεγεί, καθώς και των μετατροπών που απαιτούνται για να γίνει ένα πραγματικό αυτοκίνητο υψηλών επιδόσεων Magma. Αυτό -και τα πιθανά εμπορικά οφέλη- υποδηλώνουν ότι το επόμενο Magma που θα βγει στην αγορά θα είναι ένα SUV.
Πριν από οποιαδήποτε εκστρατεία GT, θα προηγηθεί το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής (WEC), με ένα hypercar της Genesis να συμμετέχει στις 24 Ώρες του Le Mans τον Ιούνιο του 2026. Υπάρχει μια νοοτροπία «από την πίστα στον δρόμο» ή πρόκειται κυρίως για την προβολή της μάρκας;
«Η μετάβαση από την πίστα στον δρόμο είναι πάντα μια πρόκληση, αν και σύντομα θα θέσουμε σε λειτουργία και θα δοκιμάσουμε τους κινητήρες WEC στις εγκαταστάσεις μας, κάτι που συνδέεται με την κανονική εργασία εξέλιξης οχημάτων», εξήγησε ο Johnson. «Ωστόσο, καθώς οι αγώνες είναι παντού, πρόκειται κυρίως για μια ενέργεια μάρκετινγκ, με στόχο να μετατρέψουμε την εταιρεία από ένα premium brand σε ένα πολύ πιο δυναμικό brand».
Αν η αδελφή μάρκα της Magma στη Hyundai, το τμήμα N performance, κατασκευάζει τις δημιουργίες της στο Nürburgring και το κέντρο έρευνας και εξέλιξης Namyang, πού βρίσκεται η πνευματική έδρα της Magma; «Στη γερμανική autobahn», καταλήγει ο επικεφαλής της έρευνας και εξέλιξης.
ΑΠΟΚΛΕΙΣΤΙΚΗ ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ: AUTO EXPRESS
ΑΠΟΔΟΣΗ: ΦΑΜΠΡΙΤΣΙΟ ΛΑΖΑΚΙΣ
