H Mazda έχει μια ιδιαίτερη σχέση με τον περιστροφικό κινητήρα (γνωστό στους περισσότερους ως Wankel), καθώς στο παρελθόν τον έχει αξιοποιήσει σε πολλά μοντέλα με σπορ DNA – με το πιο γνωστό να είναι το RX-7.
Tο καλοκαίρι του 2025 ο επικεφαλής τεχνικός διευθυντής της Mazda, Ryuichi Umeshita μίλησε σε διεθνή μέσα αναφέροντας ότι «το Iconic SP θα είναι ένας άξιος διάδοχος του RX-7».
Παρότι το Iconic SP παρουσιάστηκε σε πρωτότυπη μορφή το μακρινό 2023, το όνειρο για ένα νέο σπορ αυτοκίνητο με κινητήρα Wankel δεν έχει σβήσει.
Ο Moritz Oswald, Υπεύθυνος Σχεδιασμού Προϊόντων της Mazda στην Ευρώπη, σε συνέντευξή του στο Auto Express, δήλωσε ότι: «Αν υπάρχει ένας εφικτός τρόπος να γίνει αυτό {ενν. να μπει στην παραγωγή το Iconic SP}, τότε είμαι σίγουρος ότι αν κάποια εταιρεία το κάνει, αυτή θα είναι η Mazda».
«Πιστεύω ότι αυτή τη στιγμή το MX-5 εξακολουθεί να είναι το κορυφαίο μας μοντέλο, που αντιπροσωπεύει όλα όσα πρέπει να προσφέρουν τα προϊόντα της Mazda. Μπορεί να υπάρχει και κάτι νέο δίπλα του ή πάνω από αυτό; Ναι.»
Και πρόσθεσε: «Ο αριθμός των ανθρώπων που εργάζονται στην εταιρεία και τους αρέσουν τα αυτοκίνητα είναι πολύ μεγάλος. Όλοι αγαπούν τα αυτοκίνητα, οπότε φυσικά υπάρχει μια βαθιά επιθυμία να συνεχίσουμε να λανσάρουμε προϊόντα που προκαλούν συναισθήματα. {…} Όμως, είμαστε επίσης μια εταιρεία που πρέπει να αποφέρει έσοδα».
Η ιαπωνική εταιρεία σχεδιάζει να τοποθετήσει τον ιδιαίτερο κινητήρα σε ένα νέο σπορ μοντέλο παραγωγής, ακόμα και «μέχρι το 2026». Το μόνο εμπόδιο φαίνεται πως είναι η χρηματοδότηση του project και το συνολικό κόστος αγοράς από τον πελάτη.
Ο Αναπληρωτής Γενικός Διευθυντής Έρευνας και Ανάπτυξης της Mazda Europe, Christian Schultze, συμμερίζεται τον ενθουσιασμό της μάρκας για το νέο μοντέλο, όμως πρόσθεσε: «Αν πούμε ότι θέλουμε να πουλήσουμε κάτι για 100.000 δολάρια, μπορούμε να φτιάξουμε ένα αξιόλογο σπορ αυτοκίνητο. Αλλά αν πω ότι θέλω να φτιάξω κάτι για τον μέσο αγοραστή, όπως εμένα, εσένα και όλους τους άλλους, αυτό είναι μια πραγματική πρόκληση».
Ένα από τα σημαντικότερα προβλήματα του κινητήρα Wankel είναι οι αυξημένοι ρύποι που παράγει κατά την λειτουργία του – ιδιαίτερα όταν χρησιμοποιείται για την απευθείας κίνηση του οχήματος και όχι ως γεννήτρια παραγωγής ηλεκτρισμού. Η Mazda θέλει να συνεχίσει να αξιοποιεί την συγκεκριμένη τεχνολογία κινητήρα, παρά τους υψηλούς ρύπους και μάλιστα παρουσίασε στο φετινό Japan Mobility Show ένα Plug-In υβριδικό σύστημα που λειτουργεί με καύσιμο που παράγεται από μικροφύκη και είναι ουδέτερο ως προς τις εκπομπές άνθρακα.
Παράλληλα η εταιρεία εργάζεται επίσης στο πρόγραμμα «Mazda Mobile Carbon Capture», το οποίο, όπως αναφέρει, θα απορροφά το CO2 απευθείας από την εξάτμιση.
Η Mazda συνεχίζει να εξετάζει, επομένως, το ενδεχόμενο ο περιστροφικός κινητήρας να κινεί απευθείας τους τροχούς – για πρώτη φορά μετά την απόσυρση του RX-8 το 2012. Χρειάζεται όμως άλλα «δύο έως τρία χρόνια» ανάπτυξης προτού μπορέσει να υλοποιήσει αυτόν τον στόχο.
