Έπειτα από το καλύτερο αποτέλεσμα στην πρώτη της σεζόν με τη δική της μονάδα ισχύος, με διπλό βάθρο στο Μπακού, η Red Bull Ford Powertrains προετοιμάζεται για την απροσδόκητη πρόκληση της πίστας της Sepang (στη Μαλαισία), η οποία θα φιλοξενήσει το Grand Prix Μπαχρέιν.
Αυτό σημαίνει ότι η Formula 1 θα επιστρέψει στην εν λόγω πίστα για πρώτη φορά έπειτα από 9 χρόνια. Οι δύο χαρακτηριστικές σχεδόν παράλληλες ευθείες της χάραξης της πίστας κάνουν τη διαχείριση της ηλεκτρικής ενέργειας της μονάδας ισχύος πιο δύσκολη για τη Red Bull Ford Powertrains, για αυτό και η συλλογή δεδομένων την Παρασκευή θα είναι κρίσιμης σημασίας, για τη διαμόρφωση της ιδανικής χαρτογράφησης αποδέσμευσης ενέργειας κατά τη διάρκεια του γύρου.
- Citroen e-C3 Urban: Προσιτή ηλεκτροκίνηση, από 17.700 ευρώ
- Zeekr 7GT: Πρακτικό shooting brake με επιδόσεις supercar και αυτονομία έως 655 χιλιόμετρα
- Skoda Elroq: Nέα εποχή ηλεκτροκίνησης, με αυτονομία έως 717 χιλιόμετρα
- Nissan Micra: Για πρώτη φορά αποκλειστικά ηλεκτρικό με έως 416 χλμ. αυτονομίας
- MINI Aceman: Ηλεκτρικές επιδόσεις και χαρακτήρας MINI με έως 218 ίππους
Ωστόσο, ο Max Verstappen επιστρέφει στην πίστα όπου κατέκτησε τη δεύτερη νίκη της καριέρας του την τελευταία φορά που την επισκέφθηκε η Formula 1, έπειτα από πέντε παρουσίες στο βάθρο σε έξι αγώνες. Η Red Bull κατακτήσει τη νίκη στη Sepang τα δύο τελευταία χρόνια που διεξήχθη Grand Prix εκεί. Τόσο ο Verstappen, όσο και ο team-mate του στη Red Bull, Isack Hadjar γιόρτασαν τα γενέθλιά τους αυτή την εβδομάδα και έγιναν 29 και 22 ετών, αντίστοιχα.
Ωστόσο, ο Hadjar θα αναγκαστεί να εκτίσει ποινή 5 θέσεων στη σειρά εκκίνησης του αγώνα λόγω χρήσης επιπλέον εξαρτημάτων για τη φετινή σεζόν στη μονάδα ισχύος της Red Bull Ford Powertrains. Παράλληλα, στην ουρά του grid θα βρεθεί και ο Arvid Lindblad με τη Racing Bulls, ο οποίος θα τοποθετήσει τον 5ο φετινό κινητήρα εσωτερικής καύσης και turbo της Red Bull Ford Powertrains.
Red Bull
Max Verstappen: «Ήταν ένα εξαιρετικό αποτέλεσμα και ένας πολύ δυνατός αγώνας για την ομάδα στο Μπακού. Είχαμε καλό ρυθμό και παρατηρήσαμε πολλές βελτιώσεις, οπότε ελπίζουμε να συνεχίσουμε αυτή τη θετική απόδοση και αυτή την εβδομάδα. Η Μαλαισία είναι μια συναρπαστική πίστα όσον αφορά την οδήγηση και είναι ωραίο που επιστρέφουμε και περιλαμβάνεται ξανά στο πρόγραμμα».
«Φυσικά, η τελευταία φορά που αγωνιστήκαμε εδώ ήταν το 2017, όταν κέρδισα το δεύτερο Grand Prix μου, οπότε υπάρχουν πολλές καλές αναμνήσεις και τώρα μπορούμε να δούμε πώς θα τα πάνε τα μονοθέσια αυτής της γενιάς σε αυτή την πίστα. Η πίστα είναι αρκετά απαιτητική αλλά ευχάριστη στην οδήγηση, με ένα μείγμα γρήγορων ευθειών με φουρκέτες, ενώ ο καιρός φαίνεται επίσης αρκετά απρόβλεπτος, οπότε θα είναι ενδιαφέρον να δούμε τι θα φέρει η εβδομάδα».
Isack Hadjar: «Το Μπακού ήταν ένα πραγματικά θετικό Σαββατοκύριακο για εμάς. Η επιστροφή μου μετά από απουσία τριών αγώνων και η κατάκτηση του δεύτερου βάθρου μου με την ομάδα ήταν μια υπέροχη αίσθηση, ενώ το γεγονός ότι και τα οι δυο μας ανεβήκαμε στο βάθρο ήταν ένα τεράστιο βήμα προόδου για όλους.
«Η Sepang φαίνεται να είναι μια πολύ ωραία πίστα, αλλά είναι η πρώτη φορά που αγωνίζομαι εκεί, οπότε ο στόχος είναι απλώς να προχωρήσουμε σταδιακά κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου και να το πάρουμε βήμα-βήμα, όπως κάναμε στο Μπακού. Οι αναβαθμίσεις λειτούργησαν καλά εκεί, κάτι που ήταν θετικό, αλλά η Sepang έχει διαφορετική διαμόρφωση, οπότε θα πρέπει να δούμε πού βρισκόμαστε».
Racing Bulls
Tim Goss (επικεφαλής τεχνικό στέλεχος Racing Bulls): «Για τον δεύτερο αγώνα σε αυτή την τριάδα σε διαδοχικά Σαββατοκύριακα, κατευθυνόμαστε στο Grand Prix Μπαχρέιν στη Μαλαισία, όπου επιστρέφουμε στη Sepang για την πρώτη επίσκεψη της Formula 1 στην πίστα αυτή από το 2017. Πρόκειται για μια πίστα με πλούσια ιστορία, η οποία αποτελεί σταθερά μια απαιτητική δοκιμασία τόσο για τους οδηγούς όσο και για τις ομάδες».
«Χαρακτηρίζεται από γρήγορες, πλατιές στροφές και δύο μεγάλες ευθείες που χωρίζονται από μια στενή φουρκέτα, προσφέροντας ευκαιρίες για προσπεράσματα, ενώ ταυτόχρονα οι απαιτήσεις από τα ελαστικά είναι υψηλές. Η Pirelli φέρνει τη μεσαία γκάμα γομών: C2, C3 και C4. Με υψηλότερα φορτία στα ελαστικά σε σχέση με το Μπακού, θα πρέπει να περιμένουμε ότι η καταπόνηση και η διαχείριση των ελαστικών θα διαδραματίσουν πολύ πιο σημαντικό ρόλο από ό,τι στον προηγούμενο αγώνα».
«Επιπλέον, ο καιρός μπορεί να προσθέσει μια άλλη διάσταση. Οι συνθήκες είναι συνήθως ζεστές και υγρές, με πάντα παρούσα την απειλή τροπικής βροχής, γεγονός που καθιστά τη χάραξη σωματικά απαιτητική για τους οδηγούς και αποτελεί μια επιπλέον πρόκληση για το τμήμα στρατηγικής.
«Έχουμε μία ελαφρώς μεγαλύτερη βαθμολογική διαφορά να υπερασπιστούμε μετά τον τελευταίο αγώνα. Μαζί με την υποστήριξη όλων, τόσο στην πίστα όσο και στο εργοστάσιο, θα επιδιώξουμε να κάνουμε την προετοιμασία και την εκτέλεση μας άψογες, ώστε να διατηρήσουμε αυτή τη δυναμική και να διευρύνουμε περαιτέρω τη διαφορά».
