Ο George Russell θα εκκινήσει για 3η φορά φέτος ένα Σπριντ (το προτελευταίο της σεζόν) από την πρώτη θέση εκκίνησης στα πλαίσια του Grand Prix Ολλανδίας της Formula 1. Ο Βρετανός οδηγός της Mercedes έκανε έναν πολύ καλό γύρο στο τελικό σκέλος, όπου όλοι κάνουν υποχρεωτικά τη μετάβαση στα από τη μέση γόμα στα μαλακά ελαστικά.
Ενώ ο Russell δεν είχε πρωταγωνιστήσει ακριβώς μέχρι σήμερα, εξασφάλισε την ιδανική θέση εκκίνησης για τον αγώνα 100 χλμ. αύριο και επέστρεψε με ιδανικό τρόπο στη δράση από το θερινό διάλειμμα. Ωστόσο, ο Βρετανός έκανε ορισμένες αλλαγές στο στήσιμο για να καταπολεμήσει την υπερθέρμανση των ελαστικών και φαίνεται ότι η πρόταση γάμου που έκανε στη μνηστή του κατά τη διάρκεια του θερινού διαλείμματος του έφερε γούρι.
Ο ανταγωνισμός ήταν πολύ σκληρός, δεδομένου ότι οι πρώτοι τέσσερις βρέθηκαν εντός 0,1 δλ. Την πρώτη σειρά εκκίνησης θα μοιραστεί με το συμπατριώτη του ο Lando Norris με τη McLaren, του οποίου η επίδοση απείχε μόλις 0,041 δλ. από την κορυφή. Ωστόσο, ο Βρετανός παραδέχθηκε ότι δεν αξιοποίησε στο μέγιστο τη διαθέσιμη πρόσφυση από την αλλαγή στα μαλακά ελαστικά. H McLaren φαίνεται ανταγωνιστική στις γρήγορες στροφές της πίστας του Zandvoort.
- Zeekr 7GT: Πρακτικό shooting brake με επιδόσεις supercar και αυτονομία έως 655 χιλιόμετρα
- Skoda Elroq: Nέα εποχή ηλεκτροκίνησης, με αυτονομία έως 717 χιλιόμετρα
- Nissan Micra: Για πρώτη φορά αποκλειστικά ηλεκτρικό με έως 416 χλμ. αυτονομίας
- MINI Aceman: Ηλεκτρικές επιδόσεις και χαρακτήρας MINI με έως 218 ίππους
- Citroen e-C3 Urban: Προσιτή ηλεκτροκίνηση, από 17.900 ευρώ
Παρακολουθήστε τα καλύτερα στιγμιότυπα από τις κατατακτήριες δοκιμές για το Σπριντ του GP Ολλανδίας
Το ίδιο ισχύει και για τη Ferrari, καθώς ο Charles Leclerc εξασφάλισε την 3η θέση, με τον καλύτερο φετινό του γύρο, όπως ανέφερε. Ο Μονεγάσκος είχε καλή αίσθηση στο μονοθέσιο της Scuderia ήδη από το FP1. Ο χρόνος του ήταν μόλις 0,055 δλ. πίσω από τον Russell.
H Ferrari αποφάσισε να χρησιμοποιήσει το αναβαθμισμένο δάπεδο που έφερε στο Zandvoort, με την SF-26 είναι -όπως πάντα- ανταγωνιστική στις αργές στροφές και συγκεκριμένες ζώνες πέδησης. Οι Norris και Leclerc βρίσκονταν μπροστά από τον Russell στην τελευταία στροφή, αλλά η Mercedes είχε περισσότερη διαθέσιμη ενέργεια έως τη γραμμή τερματισμού, ενώ εκεί έχασε και από τη McLaren η Ferrari.
Ο Oscar Piastri είχε σημειώσει τον ταχύτερο χρόνο στο SQ2, όπου η McLaren έκανε το «1-2» με τη μέση γόμα, αλλά στο τελικό σκέλος βρέθηκε στην 4η θέση, μόλις 0,099 δλ. μακριά από την κορυφή. Παραδέχθηκε ότι ο γύρος του με τα μαλακά ελαστικά δεν ήταν ιδανικός, αλλά κατάφερε να βελτιώσει το μονοθέσιο από το FP1. Η επίδοση του Αυστραλού υπογράμμισε τις δυνατότητες της McLaren στο Zandvoort, τουλάχιστον στον ένα γρήγορο γύρο.
Ένα από τα πιο δραματικά -και ίσως καθοριστικά για την τελική έκβαση- περιστατικά της διαδικασίας συνέβη μόλις στο 5ο λεπτό του SQ1, όταν ο Andrea Kimi Antonelli εισήλθε με υπερβολική ταχύτητα στην προτελευταία στροφή και βγήκε στα χαλίκια. O Ιταλός κατάφερε να αποτρέψει το τετ-α-κέ και συνέχισε κανονικά, αλλά η απόδοση της W17 επηρεάστηκε λόγω ζημιών στο δάπεδο, με απώλεια αεροδυναμικού φορτίου. Στην τελική του προσπάθεια, ο Antonelli προσέγγισε την 11η στροφή υπερβολικά γρήγορα και έχασε χρόνο, για να βρεθεί στην 5η θέση.
Αν και ο Max Verstappen παραδέχθηκε ότι η συμπεριφορά της Red Bull βελτιώθηκε από το FP1, πάσχιζε να βρει πρόσφυση και ισορροπία, για να βρεθεί στην 6η θέση, περισσότερο από μισό δευτερόλεπτο μακριά από τον ταχύτερο χρόνο.
Απογοητευτική ήταν η επίδοση του Lewis Hamilton, ο οποίος είχε σίγουρα στα χέρια του μία Ferrari ικανή να πρωταγωνιστήσει, αλλά δεν φαίνεται να κατάφερε να αντλήσει το μέγιστο από αυτήν. Με την 7η θέση, ο Hamilton ισοφάρισε τη χειρότερη εμφάνισή του σε κατατακτήριες δοκιμές Σπριντ από το GP Μαϊάμι. Ίσως οι -μικρές όπως ανέφερε- αλλαγές που έκανε στο στήσιμο μετά το FP1 έστρεψαν προς λανθασμένη κατεύθυνση την ισορροπία, στις πιο υψηλές θερμοκρασίες.
Η διεύθυνση αγώνων σημείωσε ένα περιστατικό στο SQ1, όπου ο Verstappen παρεμπόδισε τον Hamilton στην τελική προσπάθεια, την οποία ο Βρετανός αναγκάστηκε να εγκαταλείψει, ωστόσο η έρευνα δεν συνεχίστηκε. Ο σχεδόν πάντα πολύ καλός στο Zandvoort Pierre Gasly εξασφάλισε την 8η θέση με την σημαντικά αναβαθμισμένη Alpine. Ο Gabriel Bortoleto έφερε την Audi στην 9η θέση, εμπρός από τον Arvid Lindblad με τη Racing Bulls.
SQ2
Στα τελευταία δευτερόλεπτα του SQ2, ο Lindblad απέκλεισε τον Liam Lawson με τη Red Bull από την πρόκριση. Ο Νεοζηλανδός ήταν μόλις 0,365 δλ. πίσω από τον Verstappen, αλλά ανέφερε στον ασύρματο ότι δεν ήξερε τι συνέβη στο δεύτερο σκέλος. Ο Lawson βρέθηκε μόλις 0,009 δλ. εμπρός από τον Yuki Tsunoda, που τον αντικαθιστά στη Racing Bulls, με τον Ιάπωνα να είναι απόλυτα ευχαριστημένος από μία εμφάνιση που τον έφερε στη 12η θέση, εμπρός από τον Franco Colapinto, ο οποίος δεν είχε στη διάθεσή του τις αναβαθμίσεις της Alpine.
Η 14η θέση του Nico Hulkenberg ήταν απογοητευτική, δεδομένου ότι το μονοθέσιο της Audi μπορούσε να προκριθεί στο SQ3, ενώ ο Esteban Ocon (Haas) τα πήγε καλά για να προκριθεί από το SQ1 και να βρεθεί μπροστά από τον Alex Albon (Williams).
SQ1
Στο τέλος του πρώτου σκέλους της διαδικασίας, αποκλείστηκαν από τη συνέχεια οι Oliver Bearman (Haas), Carlos Sainz (Williams), καθώς και οι οδηγοί των Aston Martin και Cadillac. O Fernando Alonso κατέληξε τελευταίος, έχοντας υποπέσει σε ένα ισχυρό μπλοκάρισμα φρένων στην 1η στροφή, ενώ στη συνέχεια αντιμετώπισε πρόβλημα με τα πτερύγια των ενεργών αεροτομών να μην ανοίγουν στις ευθείες.
