Μία δραματική τελευταία διαδικασία ελεύθερων δοκιμών επιφύλασσε το Grand Prix Ουγγαρίας της Formula 1. O περυσινός Παγκόσμιος Πρωταθλητής Lando Norris έκανε την έκπληξη, με τη McLaren στην αντεπίθεση. Ο Βρετανός σημείωσε την ταχύτερη επίδοση του FP3, η οποία για πρώτη φορά φέτος δεν πήγε σε οδηγό της Mercedes.
Η McLaren φαίνεται να είναι πολύ ικανοποιημένη από τις αναβαθμίσεις που έχει φέρει στην Ουγγαρία, καθώς ξεκίνησε το Σάββατο σε πολύ καλή φόρμα. Ο Norris ήταν πολύ δυνατός στο μεσαίο sector της πίστας, και φαινόταν να έχει τη δυνατότητα να κινηθεί με ταχύτατο ρυθμό από την πρώτη στιγμή, αν και την ταχύτερη επίδοσή του την έγραψε στη δεύτερη προσπάθειά του με το δεύτερο σετ ελαστικών και ήταν ο μοναδικός οδηγός που κατέβηκε κάτω από το 1:18.
Σήμερα, ο άνεμος άλλαξε κατεύθυνση (είναι πλέον ούριος την ευθεία εκκίνησης/τερματισμού), και είχε μειωμένη ένταση, διευκολύνοντας το έργο των οδηγών. Ωστόσο, η θερμοκρασία ασφάλτου είχε σκαρφαλώσει στους 50oC, συνεπώς, η υπερθέρμανση των πίσω ελαστικών πριν από το τέλος ενός γρήγορου γύρου ήταν πιο έντονη. Επίσης, έχει ξυστεί η επιφάνεια της ασφάλτου στη ζώνη πέδησης για την 1η στροφή, για να εξομαλυνθεί η ανομοιομορφία που υπάρχει εκεί, η οποία όμως εξακολουθεί να δυσκολεύει τους οδηγούς.
Η Ferrari δεν είχε τη δυνατότητα να επιδείξει την κυριαρχική εικόνα που είχε εχθές. Οι μηχανικοί της Ferrari παρέμειναν στην πίστα εχθές το βράδυ για να πραγματοποιήσουν εργασίες στα μονοθέσια, με την ιταλική ομάδα να χρησιμοποιεί το πρώτο της τζόκερ για τη φετινή σεζόν. Στην πρώτη τους προσπάθεια με το δεύτερο σετ μαλακών ελαστικών, οι οδηγοί της Ferrari φαίνεται ότι «θυσίαζαν» λίγο το μεσαίο sector, για να έχουν τα ελαστικά τους σε καλύτερη κατάσταση στις τελευταίες στροφές.
Γενικά δυσκολεύονταν όμως να αντλήσουν το μέγιστο από την πρώτη τους προσπάθεια. Ο Lewis Hamilton κατάφερε να γράψει στο τέλος χρόνο που τον έφερε στη 2η θέση του πίνακα των χρόνων, 0,117 δλ. μακριά από την κορυφή. Ο Βρετανός κατάφερε να αποσπάσει τη 2η θέση για μόλις 0,012 δλ. από τον επικεφαλής της βαθμολογίας, Andrea Kimi Antonelli, που χώρισε τις Ferrari.
O Ιταλός, χωρίς να έχει οδηγήσει στο FP1, βρίσκεται κοντά στην κορυφή, αλλά η Mercedes δεν φαίνεται να έχει στο Hungaroring τον κυριαρχικό ρυθμό που έχει επιδείξει στους περισσότερους φετινούς αγώνες. Ωστόσο, κανείς δεν μπορεί να τον αποκλείσει από τη μάχη της pole position με τρία διαφορετικά μονοθέσια ενός 0,13 δλ.
Ο Charles Leclerc κατετάγη στην 4η θέση με την άλλη Ferrari, 0,35 δλ. μακριά από την κορυφή, ενώ ο Oscar Piastri, χρησιμοποιώντας για πρώτη φορά τις αναβαθμίσεις της McLaren, δεν κατάφερε να βρει ρυθμό αντίστοιχο του team-mate του, με επίδοση που απείχε μισό δευτερόλεπτο από αυτήν του team-mate του. Αντίστοιχη διαφορά από τον ομόσταβλό του στη Mercedes είχε και ο George Russell, που κατέληξε 6ος, μπροστά από τους δύο οδηγούς της Red Bull.
Η αυστριακή ομάδα ήταν καθαρά η 4η δύναμη στο FP3, χωρίς τη δυνατότητα να απειλήσει τους προπορευόμενους. Ο Isack Hadjar ανέφερε στον ασύρματο προς το τέλος ότι η RB22 ήταν πολύ δύσκολη στην οδήγηση.
Η Racing Bulls είχε χρησιμοποιήσει το βράδυ ένα από τα τζόκερ της, με τους μηχανικούς να αντικαθιστούν τη μονάδα ισχύος του Liam Lawson, o οποίος κατετάγη 9ος. Όταν η ομάδα έθεσε σε λειτουργία τη μονάδα ισχύος του Arvid Lindblad, είδε κάποια στοιχεία στα δεδομένα που δεν άρεσαν στους μηχανικούς, οι οποίοι προχώρησαν σε προληπτική αντικατάστασή της και ο Βρετανός rookie κατέβηκε στην πίστα με μόλις πέντε λεπτά να απομένουν, για να βρεθεί 13ος. Αμφότεροι οι οδηγοί θα αγωνιστούν με τις μονάδες που χρησιμοποίησαν στο GP Βελγίου.
Τον Lawson ακολούθησαν οι δύο οδηγοί της Audi, η οποία φαίνεται ότι θα δώσει μάχη με τη Racing Bulls για την επικράτηση στο δεύτερο γκρουπ ομάδων. Με την άφιξη εξαρτημάτων από την Αγγλία, η Aston Martin είχε τη δυνατότητα να επισκευάσει την πίσω ανάρτηση του Lane Stroll. Η αστοχία αφορούσε εξάρτημα το οποίο δεν είχε τροποποιηθεί, στα πλαίσια της μεγάλης αναβάθμισης της AMR26, η οποία πλησίασε τους χρόνους της Haas με τον Fernando Alonso.
Στο 20ό λεπτό, ο Sergio Perez βγήκε από τα pits για πρώτη φορά, αλλά σταμάτησε στη 2η στροφή (που φέρει πλέον το όνομα του Lewis Hamilton), έχοντας χάσει ισχύ από τον κινητήρα και με τα πίσω φρένα να έχουν υπερθερμανθεί. Η διαδικασία διακόπηκε με κόκκινη σημαία.
Here’s the moment Checo’s involvement in FP3 came to an end 👇#F1 #HungarianGP pic.twitter.com/gKiwEB8EQf
— Formula 1 (@F1) July 25, 2026
