Ο τετράκις Παγκόσμιος Πρωταθλητής της Formula 1, Max Verstappen, αναγνωρίζει ότι ήταν λάθος του να προκαλέσει σύγκρουση με τον George Russell στο Grand Prix Ισπανίας. Σε μία συνέντευξη στο ολλανδικό τηλεοπτικό κανάλι Viaplay, o 28χρονος Ολλανδός χαρακτηρίζει την απώλεια της ψυχραιμίας του σε εκείνο τον αγώνα ως το μεγαλύτερο λάθος του σε μία κατά τα άλλα δυνατή σεζόν για τον ίδιο.
Κατά τη διάρκεια της επέμβασης του αυτοκινήτου ασφαλείας 10 γύρους πριν από το τέλος του GP Ισπανίας, η Red Bull είχε εφοδιάσει το μονοθέσιο του Verstappen με σκληρά ελαστικά στο pit stop, διότι δεν διέθετε άλλο καινούργιο σετ. Αυτό εκνεύρισε τον Ολλανδό, καθώς ήταν πιο δύσκολη η ανάπτυξη της κατάλληλης θερμοκρασίας στη σκληρή γόμα.
Αυτό τον οδήγησε να γλιστρήσει πάρα πολύ (παραλίγο να έχει ατύχημα) στην επιτάχυνση από την τελευταία στροφή για την επανεκκίνηση. Αυτό με τη σειρά του επέτρεψε στον Charles Leclerc να τον προσπεράσει για την 3η θέση, και στην είσοδο της 1ης στροφής, στην εσωτερική της Red Bull του Ολλανδού κατάφερε να «χωθεί» και ο George Russell. O Verstappen βγήκε εκτός πίστας, διατηρώντας τη θέση του επί του Russell.
Ωστόσο, η Red Bull ζήτησε από τον Verstappen να παραχωρήσει τη θέση του, για να αποφύγει ποινή. Ο Verstappen διαμαρτυρήθηκε έντονα στον ασύρματο και λίγο αργότερα έκανε στην άκρη, σαν να αφήνει τον Russell να τον περάσει. Καθώς ο Russell πήγε να το κάνει, ο Ολλανδός προκάλεσε εκούσια -κατά τη γνώμη μας- σύγκρουση μεταξύ τους, για να εκφράσει την αποδοκιμασία του. Αν και άφησε εντέλει τη Mercedes να περάσει, ο Verstappen δέχθηκε ποινή 10 δλ. που τον έριξε από την 5η στην 9η θέση του τελικού αποτελέσματος του αγώνα.
Ο Verstappen δήλωσε: «Είμαι ευχαριστημένος με τη σεζόν μου. Το μόνο σημείο κριτικής είναι η κατάσταση στη Βαρκελώνη. Αυτό που συνέβη εκεί, φυσικά, δεν ήταν καλό, αλλά προήλθε και από το γεγονός ότι πραγματικά με νοιάζει. Θα μπορούσα επίσης να πω ότι το μονοθέσιό μου δεν είναι γρήγορο, και να το αφήσω να περάσει».
«Είναι εν μέρει το γεγονός ότι δεν μπορώ να δεχτώ από τον εαυτό μου, όταν βγαίνω από το αυτοκίνητο, ότι δεν έκανα τα πάντα και δεν έδωσα τα πάντα. Αυτό με κάνει να θυμώνω με τον εαυτό μου. Δεν μπορώ να καταβάλλω το 80% της προσπάθειας. Πρέπει να βγω από το μονοθέσιο με την αίσθηση ότι προσπάθησα τα πάντα».
«Ήμουν θυμωμένος για αυτό που συνέβη στην ευθεία κατά την επανεκκίνηση και μετά στην 1η στροφή. Έπειτα, έλαβα το μήνυμα στον ασύρματο ότι πρέπει να επιστρέψω τη θέση. Εκείνη τη στιγμή όλα τα σημάδια έγιναν κόκκινα. Αυτό δεν ήταν καλό, αλλά μαθαίνεις από αυτά. Και στιγμές όπως αυτές πιθανότατα δεν θα ξανασυμβούν. Μπορεί να βρεθείς σε παρόμοια κατάσταση με το μονοθέσιο, αλλά είναι κάτι από το οποίο μαθαίνεις».
«Αλλά από άποψη απόδοσης, είμαι ευχαριστημένος. Ειδικά στις κατατακτήριες δοκιμές, είμαι ικανοποιημένος με τον εαυτό μου. Και αυτό ήταν ίσως, στην αρχή της καριέρας μου, ένα από τα πιο αδύναμα σημεία μου».
Είναι ασυνήθιστο για τον Verstappen, να παραδέχεται τα λάθη του, αν και αποτελεί ειλικρινή αντίδραση σε αυτό που είχε συμβεί στη Βαρκελώνη. Ένα από τα πλεονεκτήματα του Verstappen είναι ότι ενώ αποφεύγει τις κρίσιμες ερωτήσεις για πράγματα στα οποία φέρει ευθύνη, στο παρασκήνιο αναλογίζεται πολύ καλά τι έχει κάνει σωστά και τι λάθος.
Στην Ισπανία, ήταν σαφές ότι είχε ξεσπάσει. Αν και δεν έχει πει αν η σύγκρουση ήταν σκόπιμη ή όχι (εμείς πιστεύουμε ότι ήταν), η κύρια -και ενδεχομένως η μοναδική– αδυναμία του είναι αυτές οι στιγμές που αν τα πράγματα δεν πάνε καλά στον αγώνα, θολώνει, χάνει την ψυχραιμία του και γίνεται… ταύρος εν υαλοπωλείο, όπως είχε αποδείξει και η σύγκρουσή του με τον Lewis Hamilton στο περυσινό GP Ουγγαρίας.
