Το γεγονός ότι η Red Bull δυσκολεύεται με την απόδοση του μονοθεσίου της στο ξεκίνημα της φετινής σεζόν της Formula 1, έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο ο Max Verstappen να αποχωρήσει από την ομάδα. Σύμφωνα με τις πληροφορίες, υπάρχει όρος στο συμβόλαιο του Ολλανδού που του επιτρέπει να το σπάσει, αν δεν βρίσκεται στις δύο πρώτες θέσεις της βαθμολογίας έως το καλοκαιρινό διάλειμμα τη σεζόν.
Ο επικεφαλής της Mercedes, Toto Wolff, στις περυσινές δηλώσεις του φλέρταρε έντονα με το ενδεχόμενο να προσεγγίσει τον Verstappen μέχρι να ανακοινωθεί επίσημα τον Σεπτέμβριο ότι η γερμανική ομάδα θα τοποθετούσε τον 18χρονο Ιταλό Andrea Kimi Antonelli στο δεύτερο cockpit της για τη φετινή σεζόν, ο οποίος στο GP Μαϊάμι κατέκτησε την pole position για το σπριντ.
Παράλληλα, ο έτερος οδηγός της ομάδας, George Russell, έχει ανέβει στο βάθρο σε 4 από τα 6 Grand Prix που έχουν διεξαχθεί μέχρι στιγμής φέτος. Το συμβόλαιο του Βρετανού με τη Mercedes λήγει στο τέλος της φετινής χρονιάς, και ο Wolff δήλωσε ότι οι συζητήσεις για την ανανέωσή του θα ξεκινήσουν στην ευρωπαϊκή σεζόν, που αρχίζει αυτό το Σαββατοκύριακο με το GP Εμίλια Ρομάνια στην Imola.
- Mercedes-Benz: Νέες εκδόσεις Iconic με όφελος τιμής έως και 6.000 ευρώ
- Toyota Relax: Το νέο πρόγραμμα εγγύησης που φτάνει έως και τα 11 χρόνια
- Nissan All Clear Service με έκπτωση 25% σε ανταλλακτικά & αξεσουάρ
- Το νέο SUV που πρωταγωνιστεί στην ηλεκτροκίνηση
- Το SUV που αναβαθμίστηκε και είναι διαθέσιμο με όφελος 5.000 €
Υπάρχουν φήμες ότι οι δύο πλευρές διαπραγματεύονται για ένα νέο διετές συμβόλαιο μεταξύ τους, με επιλογή ανανέωσης για το 2028, και ετήσιες απολαβές που εκτιμώνται στα 30 εκατομμύρια δολάρια.
Στο GP Μαϊάμι, αναφερόμενος στον Russell, ο Wolff υπονόησε ότι η Mercedes δεν πρόκειται να κυνηγήσει τον Max Verstappen: «Ο George είναι μέλος της οικογένειας της Mercedes και ήταν πάντα. Όπως βλέπω τα πράγματα σήμερα, γιατί να διαλύσω μια ομάδα που βρίσκεται σε μια πορεία που βλέπω ως θετική;»
«Νομίζω ότι είναι προφανές, όταν ένας 7 φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής εγκαταλείπει την ομάδα στην οποία βρισκόταν για 12 χρόνια, ο George, ο οποίος όπως όλοι, ήταν πάντα λίγο στη σκιά του Lewis (Hamilton). Τώρα είναι τώρα αυτός που δίνει την κατεύθυνση. Είναι αυτός στον οποίο μπορείς να βασιστείς όταν αναρωτιόμαστε πού είναι ο ρυθμός του μονοθεσίου. Και αυτό είναι σημαντικό».
Αξίζει να αναφερθεί ότι ο Toto Wolff δεν θα βρίσκεται στα pits της Mercedes στο GP Εμίλια Ρομάνια στην Imola αυτό το Σαββατοκύριακο, καθώς θα ταξιδέψει στις ΗΠΑ, για να παρακολουθήσει την αποφοίτηση του γιου του. Τα καθήκοντά του θα αναλάβει στο αγωνιστικό τριήμερο ο υπεύθυνος επικοινωνιών της ομάδας, Bradley Lord.
