Η νέα -ημερολογιακή- χρονιά δεν έχει αρχίσει καλά-καλά και ήδη κυκλοφορούν φήμες ότι η θέση ενός εκ των οδηγών του grid της Formula 1 ενδέχεται να κινδυνεύει. Ο λόγος για τον Αυστραλό Jack Doohan, που στις 20 Ιανουαρίου θα γίνει 22 ετών. Ο γιος του 5 φορές Πρωταθλητή του MotoGP στα τέλη της δεκαετίας του 1990, Mick Doohan, θα πλαισιώσει τον Pierre Gasly στην ομάδα της Alpine φέτος.
Ο Doohan έκανε το ντεμπούτο του στη Formula 1 στο φινάλε της περυσινής σεζόν, το Grand Prix Άμπου Ντάμπι, αντικαθιστώντας τον Esteban Ocon. Ωστόσο, η εμφάνιση του Doohan δεν ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακή, καθώς σημείωσε τον πιο αργό χρόνο στις κατατακτήριες δοκιμές και τερμάτισε τον αγώνα προτελευταίος από αυτούς που έφτασαν έως την καρό σημαία, στη 15η θέση.
H Alpine ανακοίνωσε επίσημα ότι ο Doohan θα αγωνίζεται με τα χρώματά της αφότου η προσέγγιση του Carlos Sainz δεν οδήγησε πουθενά. Ο εκτελεστικός σύμβουλος της Alpine, Flavio Briatore, αποκάλυψε ότι ήθελε τον Ισπανό οδηγό μόνο αν ήταν διατεθειμένος να υπογράψει 4ετές συμβόλαιο με τη γαλλική ομάδα.
- MG3 Hybrid+: 5 λόγοι που το έχρισαν “Αυτοκίνητο της Χρονιάς 2025” >>
- H ηλεκτρική γκάμα της Ford με επιτόκιο 0,9% και 8ετή εγγύηση
- «Volkswagen Power Start 2025» με άτοκη χρηματοδότηση
- Blink: 15 θέσεις φόρτισης με 0,35€/kWh για όλο τον Ιανουάριο
- Προνομιακό πρόγραμμα «Peugeot Hybrid Days»
Ο δαιμόνιος Ιταλός δήλωσε για τις επαφές με τον Sainz: «Είτε πιστεύει στο πρόγραμμά μας ή όχι. Δεν χρειάζομαι έναν οδηγό που μου κοστίζει πολλά χρήματα και ενδιαφέρεται μόνο για το αν θα μπορέσει να πάει σε άλλη ομάδα αν παρουσιαστεί η ευκαιρία».
Προφανώς, ο Doohan δεν υποπίπτει στην παραπάνω κατηγορία, Αλλά ακόμα και έπειτα από την ανακοίνωσή του ως δεύτερο οδηγό της Alpine, ο Briatore εθεάθη στο GP Κατάρ να συνομιλεί με την Maria Catarineu της Bullet Sports Management, δηλαδή την μάνατζερ του Franco Colapinto, ο οποίος εντυπωσίασε στους αρχικούς του αγώνες με τη Williams πέρυσι.
Franco Colapinto enjoyed a brief chat with Alpine’s Flavio Briatore in Qatar. 👀
📸 @thomasmaheronf1 pic.twitter.com/9e7t2j0wfl
— PlanetF1 (@Planet_F1) November 30, 2024
«Με ενδιαφέρει όποιος οδηγός είναι γρήγορος. Σίγουρα ο Franco μας έχει καταπλήξει όλους. Αν υπήρχε μια ευκαιρία να τον αποκτήσουμε, πρέπει να το σκεφτούμε» δήλωσε ο Briatore στο Auto Motor und Sport. Ωστόσο, ο Αργεντίνος διέπραξε αρκετά λάθη που οδήγησαν σε ατυχήματα στο τέλος της σεζόν, γεγονός που έκανε το ενδιαφέρον της Alpine να ψυχρανθεί λίγο.
Παράλληλα, στο τέλος της σεζόν, η Alpine ανακοίνωσε ότι προσέλαβε τον 20χρονο Paul Aron ως εφεδρικό οδηγό της για το 2025. O Εσθονός ο εντυπωσίασε στην πρώτη του σεζόν στο Πρωτάθλημα Formula 2 πέρυσι, ολοκληρώνοντας τη χρονιά στην 3η θέση της βαθμολογίας, πίσω από τους Gabriel Bortoleto και Isack Hadjar, που βρήκαν cockpit στην F1 για φέτος, στη Sauber και τη Racing Bulls, αντίστοιχα. Οπότε, ο Aron θα βοηθάει την ομάδα και θα περιμένει στο παρασκήνιο, ενώ και η περίπτωση του Colapinto βρίσκεται πάντα στον ορίζοντα.
Πρόσφατα αναδύθηκαν φήμες ότι ενδέχεται το συμβόλαιο του Doohan να έχει ισχύ μόνο για τους πέντε πρώτους αγώνες του 2025, κάτι που δύσκολα μπορούμε να θεωρήσουμε ότι είναι αληθές. Ωστόσο, θα είναι σίγουρα εύκολο να «σπάσει», αν η ομάδα το θελήσει.
Επίσης, οι δηλώσεις του Briatore δεν είναι καθησυχαστικές για τον Doohan. Όταν σε συνέντευξη στη Le Parisien, o Briatore ρωτήθηκε αν είναι σίγουρο ότι οι Gasly και Doohan θα ξεκινήσουν τη σεζόν με την Alpine, δήλωσε: «Το μόνο πράγμα για το οποίο μπορούμε να είμαστε σίγουροι είναι ο θάνατος».
«Θα ξεκινήσουμε τη χρονιά με τον Pierre και τον Jack, αυτό μπορώ να το εγγυηθώ. Μετά από αυτό, θα το δούμε στην πορεία της σεζόν. Πρέπει να φέρω την ομάδα στη σωστή κατάσταση για να έχουμε αποτελέσματα. O οδηγός είναι αυτός που πρέπει να ολοκληρώσει τη δουλειά σχεδόν 1.000 ανθρώπων πίσω του. Όλοι εργάζονται για μόνο δύο άτομα. Αν υπάρχει ένας οδηγός που δεν κάνει πρόοδο, που δεν μου φέρνει αποτελέσματα, τον αλλάζω. Δεν μπορείς να είσαι συναισθηματικός στην F1».
Αυτό αποτελεί ξεκάθαρη προειδοποίηση προς τον Doohan, καθώς ο Briatore δήλωσε για τον Gasly: «Ο Pierre έχει κάνει εξαιρετική δουλειά. Με εξέπληξε πάρα πολύ. Είναι πραγματικά o “δικός μας” οδηγός. Θέλω πραγματικά να τον ευχαριστήσω. Η συμπεριφορά του έχει αλλάξει εντελώς αυτή τη σεζόν. Δεν είχε ποτέ ατύχημα. To γεγονός ότι καταφέραμε να τερματίσουμε στην 6η θέση, είναι χάρη σε αυτόν. Είμαι σίγουρος ότι ο Pierre θα συνεχίσει τη σπουδαία δουλειά και ότι ο Jack θα ανταποκριθεί στην πρόκληση».
Η Alpine φαίνεται ότι θα πιέσει ώστε το 2025 να παρουσιάσει μία καλή εικόνα, σε μία χρονιά που αρκετές ομάδες (όπως η Aston Martin και η Williams) θα δώσουν μεγαλύτερη βαρύτητα στην προετοιμασία της νέας γενιά μονοθεσίων του 2026.
Πρόσφατα, ο επικεφαλής της ομάδας της Alpine, Oliver Oakes, δήλωσε ότι η Alpine, που θα χρησιμοποιεί μονάδες ισχύος της Mercedes από το 2026, θα κάνει χρήση και των γερμανικών κιβωτίων ταχυτήτων αλλά μόνο για μία χρονιά: «Μας δίνει ένα μικρό περιθώριο για τις αλλαγές των κανονισμών, ώστε να έχουμε ένα πράγμα λιγότερο να ανησυχούμε».
«Αλλά το δικό μας κιβώτιο ταχυτήτων βρίσκεται στο μονοθέσιο τώρα και αποδίδει, και το ίδιο θα γίνει και το 2027, καθώς και στο μέλλον. Είναι απλά καθαρά εξισορροπητικός πόρος για αυτή τη μία σεζόν, το 2026, και όλοι στην ομάδα, έχουν σχεδιάσει, κατασκευάσει, και αγωνιστεί με ένα εξαιρετικό κιβώτιο ταχυτήτων».
