Μετά από τη φετινή σεζόν-ρεκόρ για την Toyota Gazoo Racing, που έχει ήδη εξασφαλίσει τον πέμπτο συνεχόμενο τίτλο κατασκευαστών στο WRC και με τρία από τα πληρώματά της να εξακολουθούν να διεκδικούν τους τίτλους οδηγών και συνοδηγών, η ιαπωνική ομάδα θα στοχεύσει και πάλι ψηλά σε όλα τα μέτωπα του χρόνου, παρατάσσοντας πέντε αυτοκίνητα GR Yaris Rally1 στην πλειονότητα των αγώνων.
Ο 24χρονος Σουηδός Oliver Solberg και ο συνοδηγός του, Elliott Edmondson, θα επιστρέψουν σε μόνιμη βάση στην ανώτερη κατηγορία Rally1, αφού εξασφάλισαν τον φετινό τίτλο WRC2 στο τιμόνι GR Yaris Rally2. Επίσης, κατέκτησαν μια εντυπωσιακή νίκη στο ντεμπούτο τους με την Toyota Gazoo Racing World Rally Team στην κατηγορία Rally1 στο Ράλλυ Εσθονίας τον Ιούλιο.
Η ομάδα μπορεί επίσης να βασιστεί σε έμπειρους και καταξιωμένους νικητές για να διεκδικήσει τους τίτλους. Ο Ουαλός Elfyn Evans θα συμμετάσχει στην έβδομη συνεχόμενη πλήρη σεζόν του με την ομάδα, μετά από μία από τις ισχυρότερες και πιο σταθερές σεζόν του μέχρι σήμερα, όπου αυτός και ο συνοδηγός του, Scott Martin, προηγούνται επί του παρόντος στη μάχη για τον τίτλο, με ένα ράλλυ να απομένει για την ολοκλήρωση της σεζόν.
Ο Γάλλος 8άκις Πρωταθλητής Sebastien Ogier, διεκδικεί φέτος τον 9ο τίτλο του, και παρότι έχει συμμετάσχει σε τρεις αγώνες λιγότερους, βρίσκεται μόλις 3 βαθμούς πίσω από τον Evans στη βαθμολογία. Του χρόνου, ο Ogier θα ξεκινήσει για άλλη μια φορά ένα πρόγραμμα επιλεγμένων αγώνων με το Ράλλυ Μόντε Κάρλο που ανοίγει τη σεζόν τον Ιανουάριο. Το πρόγραμμα θα περιλαμβάνει περισσότερα από τα μισά ράλλυ της σεζόν για τον Ogier και τον συνοδηγό του, Vincent Landais.
Ο Ιάπωνας Takamoto Katsuta, ο πρώτος απόφοιτος του προγράμματος Toyota Gazoo Racing WRC Challenge, θα επιδιώξει να συνεχίσει την εξέλιξή του την επόμενη σεζόν, έχοντας σημειώσει τις καλύτερες μέχρι σήμερα επιδόσεις του φέτος σε Σουηδία και Φινλανδία, όπου τερμάτισε δεύτερος και στις δύο περιπτώσεις με τον συνοδηγό του, Aaron Johnston.
Η προαγωγή του Solberg ακολουθεί εκείνη του Φινλανδού Sami Pajari, του Πρωταθλητή WRC2 του 2024, ο οποίος θα εισέλθει στο 2026 έχοντας αποκτήσει μία πλήρη σεζόν εμπειρίας στο υψηλότερο επίπεδο και έχοντας σημειώσει πολλά υποσχόμενες επιδόσεις μαζί με τον συνοδηγό του, Marko Salminen, συμπεριλαμβανομένου ενός πρώτου βάθρου στο Ράλλυ Ιαπωνίας.
Παράλληλα, το πρόγραμμα TGR WRC Challenge, που ξεκίνησε το 2015, συνεχίζει να ενισχύεται με στόχο την ανάπτυξη οδηγών ράλλυ που μπορούν να αγωνιστούν σε παγκόσμιο επίπεδο, ακολουθώντας τα βήματα του Katsuta.
Αφού έδειξε σημαντική πρόοδο με την ταχύτητα και τη σταθερότητά του κατά τη διάρκεια του 2025, ο οδηγός της δεύτερης γενιάς του προγράμματος, Yuki Yamamoto, θα κάνει ένα ακόμη βήμα στην εξέλιξή του την επόμενη χρονιά, ξεκινώντας μια πλήρη σεζόν αγώνων WRC, οδηγώντας ένα GR Yaris Rally2, συμπεριλαμβανομένων 7 γύρων του WRC2.
Τρεις νέοι οδηγοί θα οδηγήσουν επίσης το GR Yaris Rally2, συμπεριλαμβανομένων των οδηγών της τρίτης γενιάς του προγράμματος Shotaro Goto και Takumi Matsushita, οι οποίοι θα διεξάγουν την τρίτη τους σεζόν στα ράλλυ, μετά την εντυπωσιακή τους παρουσία το 2025 με αυτοκίνητα Rally3.
Επιπλέον, στο πλαίσιο της δέσμευσης της Toyota Gazoo Racing World Rally Team να εντοπίζει και να υποστηρίζει ταλαντούχους νέους οδηγούς, το πρόγραμμα θα επεκταθεί για να υποδεχθεί για πρώτη φορά έναν οδηγό από το εξωτερικό. Νωρίτερα φέτος πραγματοποιήθηκε στη Φινλανδία μια παγκόσμια διοργάνωση επιλογής για πέντε προσκεκλημένους οδηγούς, που έχουν δείξει στο παρελθόν τις δυνατότητές τους στα χαμηλότερα σκαλοπάτια των αγώνων ράλλυ.
Ο Jaspar Vaher, 18 ετών από την Εσθονία, εντυπωσίασε ιδιαίτερα τους εκπαιδευτές της Toyota Gazoo Racing με τις ικανότητές του, παρά την έλλειψη προηγούμενης εμπειρίας σε τετρακίνητα αυτοκίνητα ράλλυ, και θα αγωνιστεί μαζί με τους Goto και Matsushita σε μια σειρά αγώνων που περιλαμβάνουν γύρους εθνικών, ευρωπαϊκών και παγκόσμιων πρωταθλημάτων.
Η τέταρτη γενιά οδηγών του προγράμματος, αποτελούμενη από τους Rio Ogata και Kanta Yanaguida, έδειξε σημαντική πρόοδο στην πρώτη της σεζόν και θα προχωρήσει από τα αυτοκίνητα Rally4 με κίνηση στους δύο τροχούς στα τετρακίνητα αυτοκίνητα Rally3 του χρόνου, όπως και ο Ιάπωνας συνοδηγός Tomiya Maekawa.
Η φετινή διαδικασία επιλογής Ιαπώνων οδηγών βρίσκεται σε εξέλιξη. Μετά από μια αρχική επιλογή στην Ιαπωνία τον Σεπτέμβριο, έξι οδηγοί έχουν προσκληθεί στο τελικό στάδιο στη Φινλανδία το Δεκέμβριο.
