H Red Bull διέθετε το ταχύτερο μονοθέσιο στις κατατακτήριες δοκιμές του Grand Prix Μπαχρέιν, το οποίο διεξάγεται στην πίστα της Sepang στη Μαλαισία και ο Max Verstappen αξιοποίησε τις δυνατότητες της RB22, για να κατακτήσει την πρώτη του pole position στη φετινή σεζόν της Formula 1. Πρόκειται επίσης για την πρώτη pole φέτος για μονοθέσιο που δεν φέρει μονάδα ισχύος της Mercedes.
Στην πρώτη του προσπάθεια στο Q3, ο Verstappen ήταν ταχύτατος στο πρώτο sector της πίστας, αλλά στον τελικό του γύρο ήταν πιο συντηρητικός στα δύο πρώτα τμήματα της πίστας, για να σημειώσει τον ταχύτερο χρόνο (με διαφορά 0,2 δλ.) στο τελικό sector και να βελτιώσει κατά 0,12 δλ. την επίδοσή του.
Ο οδηγός που πλησίασε περισσότερο τον τετράκις Πρωταθλητή ήταν ο Lewis Hamilton με τη Ferrari, o οποίος θα παραταχθεί στη 2η θέση της εκκίνησης αύριο, έχοντας γράψει επίδοση 0,3 δλ. πιο αργή από τον Verstappen. O Βρετανός έκανε μία πολύ καλή προσπάθεια στο τέλος, σημειώνοντας τον ταχύτερο χρόνο στο μεσαίο sector. O Hamilton δήλωσε ότι οι αλλαγές που έκανε στο στήσιμο πριν από τις κατατακτήριες δοκιμές λειτούργησαν καλά και έφεραν την πολύ ανταγωνιστική στις αργές στροφές Ferrari στο ιδανικό πλαίσιο λειτουργίας.
- Citroen e-C3 Urban: Προσιτή ηλεκτροκίνηση, από 17.700 ευρώ
- Zeekr 7GT: Πρακτικό shooting brake με επιδόσεις supercar και αυτονομία έως 655 χιλιόμετρα
- Skoda Elroq: Nέα εποχή ηλεκτροκίνησης, με αυτονομία έως 717 χιλιόμετρα
- Nissan Micra: Για πρώτη φορά αποκλειστικά ηλεκτρικό με έως 416 χλμ. αυτονομίας
- MINI Aceman: Ηλεκτρικές επιδόσεις και χαρακτήρας MINI με έως 218 ίππους
Παρακολουθήστε τα καλύτερα στιγμιότυπα από τις κατατακτήριες δοκιμές του GP Μπαχρέιν
Με τη Red Bull να είναι ταχύτατη τόσο στις στροφές, αξιοποιώντας τις αναβαθμίσεις που παρουσίασε στο Μπακού, όσο και στις ευθείες, ο Isack Hadjar σημείωσε τον 3ο χρόνο της διαδικασίας, η οποία ανέφερε ότι δεν ήταν η καλύτερή του. Ο Γάλλος θα εκτίσει ποινή 5 θέσεων, για χρήση 7ου κινητήρα φέτος. Συνεπώς, θα εκκινήσει τον αγώνα από την 8η.
Στην 3η θέση θα εκκινήσει ο Andrea Kimi Antonelli, o οποίος είχε μία δύσκολη διαδικασία, έπειτα από λάθος του στο Q2. Ο χρόνος της πρώτης προσπάθειας του Antonelli στο Q2 διαγράφηκε λόγω υπέρβασης ορίων πίστας στη στροφή 6, σε μία φάση που θα μπορούσε να έχει προκριθεί με ευκολία, χωρίς να πιέσει τόσο πολύ. Αυτό τον έθεσε υπό πίεση, καθώς έπεσε στη 16η θέση και αναγκάστηκε να χρησιμοποιήσει και δεύτερο σετ ελαστικών στο Q2, με αποτέλεσμα να του απομείνει μόνο ένα σετ για το τελικό σκέλος. Συνεπώς, έκανε τη μοναδική του προσπάθεια στο κενό μεταξύ των δύο προσπαθειών των υπόλοιπων, για να έχει απόλυτα ελεύθερη πίστα στη διάθεσή του.
H Mercedes, έχοντας παρουσιάσει μία σημαντική αναβάθμιση σε δάπεδο και καλύμματα ψυγείων της W17, βρέθηκε να έχει υπερβολική υπερθέρμανση των ελαστικών την Παρασκευή. Για το Σάββατο, υιοθέτησε διαφορετικό στήσιμο για να καταπολεμήσει αυτό το φαινόμενο. Ωστόσο, η W17 παρουσίαζε υπερβολική υποστροφή στις αργές στροφές και έχανε χρόνο και στις ευθείες, χαρακτηριστικά τα οποία δεν είχε επιδείξει μέχρι στιγμής φέτος.
Ενδέχεται η γερμανική ομάδα να έχει επικεντρωθεί σε ένα στήσιμο που θα είναι καλύτερο για τον αγώνα, αλλά από τις ενδείξεις των κατατακτήριων δοκιμών, δεν φαίνεται να είναι το φαβορί, καθώς ο Antonelli απείχε μισό δευτερόλεπτο από την κορυφή.
Πίσω από τον Ιταλό πλασαρίστηκε ο Charles Leclerc, ο οποίος αν και ήταν ένας από τους οδηγούς που βελτίωσαν την επίδοσή τους στην τελική τους προσπάθεια, δεν βρήκε την απόδοση που κατάφερε να αντλήσει από το μονοθέσιο της Ferrari ο team-mate του, και περιορίστηκε στην 5η θέση, συνεπώς θα εκκινήσει 4ος. Οι οδηγοί της Ferrari ξεκίνησαν τη διαδικασία με ένα σετ μέσης γόμας, το οποίο είναι το μοναδικό που διαθέτουν για τον αγώνα, αλλά όπως και ο Verstappen, ο Leclerc έχει διαφυλάξει ένα φρέσκο σετ ελαστικών μαλακής γόμας για τον αγώνα.
Οι McLaren δεν είχαν τη δυνατότητα να απειλήσουν τους προπορευόμενους, με το βρετανικό μονοθέσιο να χάνει έδαφος τόσο στις στροφές όσο και στις ευθείες. Ο Lando Norris ήταν μόλις 0,005 δλ. ταχύτερος από τον Oscar Piastri.
Οι δύο οδηγοί της McLaren θα καταλάβουν την 3η σειρά εκκίνησης, εμπρός από τον George Russell ο οποίος ήταν -και πάλι- ιδιαίτερα απογοητευτικός στη χειρότερη εμφάνιση της Mercedes σε κατατακτήριες δοκιμές. Ο Βρετανός ήταν 0,24 δλ. πιο αργός από τον team-mate του και απείχε 0,74 δλ. από την κορυφή. O Russell έδειχνε να παλεύει έντονα με το τιμόνι στις προσπάθειές του.
Ο Pierre Gasly ήταν ο ταχύτερος οδηγός του midfield, εξασφαλίζοντας με την Alpine την 9η θέση εκκίνησης, με τον Gabriel Bortoleto να κάνει μία πολύ καλή εμφάνιση με την Audi, για να συμπληρώσει την πρώτη δεκάδα.
Q2
Ο Liam Lawson ήταν ο ταχύτερος από αυτούς που αποκλείστηκαν από τη διαδικασία στο τέλος του Q2, παρότι δέχθηκε slipstream από τον team-mate του στη Racing Bulls. Πίσω του στη σειρά εκκίνησης θα παραταχθεί ο Fernando Alonso, σημειώνοντας την καλύτερη φετινή του επίδοση (12ος). Ήταν η πρώτη φορά που αμφότερες οι Aston Martin προκρίθηκαν στο Q2, με τον Lance Stroll 14ο. Ο Carlos Sainz κατάφερε να τοποθετήσει τη Williams μεταξύ των δύο Aston Martin.
O Franco Colapinto δεν έγραψε χρόνο στο Q2, καθώς έχει δεχθεί ποινή 15 θέσεων στη σειρά εκκίνησης. Ο Arvid Lindblad, επειδή έχει δεχθεί ποινή για χρήση επιπλέον εξαρτημάτων μονάδα ισχύος, δεν έγραψε χρόνο στο Q2 και έδωσε slipstream στον team-mate του, αλλά αυτό δεν αρκούσε για να προκριθεί στο Q3.
Q1
O Nico Hulkenerg είχε μία απογοητευτική εμφάνιση, καθώς μπλόκαρε τα φρένα του στην προτελευταία στροφή, πριν από την τελευταία ευθεία, με αποτέλεσμα να βρεθεί 0,864 δλ. πίσω από τον team-mate του στην Audi και να αποκλειστεί από τη διαδικασία στο τέλος του πρώτου σκέλους, με τη 17η επίδοση (θα εκκινήσει δύο θέσεις πιο μπροστά, λόγω ποινών των προπορευόμενων). Μαζί με τον Γερμανό αποκλείστηκαν και οι οδηγοί της Haas, με τον Esteban Ocon να αναφέρει ότι η ομάδα προγραμμάτισε τις τελικές προσπάθειες των οδηγών της πολύ νωρίς, και δεν εκμεταλλεύτηκε τις καλύτερες συνθήκες της πίστας.
