Η Formula 1 αναμένεται να ξεκαθαρίσει στα μέσα Οκτωβρίου το τοπίο σχετικά με τη διεξαγωγή των δύο τελευταίων Grand Prix της φετινής σεζόν, σε Κατάρ και Άμπου Ντάμπι. Η απόφαση αποκτά ιδιαίτερη σημασία για τις ομάδες, καθώς η διοργάνωση των αγώνων στη Μέση Ανατολή παραμένει αβέβαιη λόγω της πολεμικής σύγκρουσης στην περιοχή, που ξέσπασε τον Φεβρουάριο μεταξύ Ιράν και Ηνωμένων Πολιτειών, χωρίς μέχρι σήμερα να έχει επιτευχθεί εκεχειρία.
Παρότι η Formula 1 δεν έχει ανακοινώσει την οριστική ακύρωση των δύο αγώνων, το γεγονός ότι παραμένουν στο πρόγραμμα σημαίνει ότι -προς το παρόν- θεωρούνται κανονικά προγραμματισμένοι. Ωστόσο, οι ομάδες χρειάζονται έγκαιρη ενημέρωση, προκειμένου να οργανώσουν τα ταξιδιωτικά πλάνα και τη διαμονή του προσωπικού και να κανονίσουν τη μεταφορά του εξοπλισμού για το φινάλε της χρονιάς.
Ο επικεφαλής της Haas, Ayao Komatsu, αποκάλυψε ότι ο πρόεδρος και CEO της Formula 1, Stefano Domenicali, έχει θέσει ως χρονικό όριο τα μέσα Οκτωβρίου. «Πιστεύω ότι ο Stefano έχει στόχο να μας ενημερώσει στα μέσα Οκτωβρίου, ώστε όλοι να γνωρίζουμε ποια είναι η κατάσταση». Από την πλευρά του, ο επικεφαλής της Audi, Mattia Binotto, προσέθεσε: «Όπως συζητήσαμε κατά τη διάρκεια της Επιτροπής της F1 τη Δευτέρα, τα μέσα Οκτωβρίου είναι η τελευταία ευκαιρία για μια τέτοια απόφαση».
- Citroen e-C3 Urban: Προσιτή ηλεκτροκίνηση, από 17.700 ευρώ
- Zeekr 7GT: Πρακτικό shooting brake με επιδόσεις supercar και αυτονομία έως 655 χιλιόμετρα
- Skoda Elroq: Nέα εποχή ηλεκτροκίνησης, με αυτονομία έως 717 χιλιόμετρα
- Nissan Micra: Για πρώτη φορά αποκλειστικά ηλεκτρικό με έως 416 χλμ. αυτονομίας
- MINI Aceman: Ηλεκτρικές επιδόσεις και χαρακτήρας MINI με έως 218 ίππους
Σε περίπτωση που οι αγώνες σε Κατάρ και Άμπου Ντάμπι δεν μπορούν να πραγματοποιηθούν, η πίστα της Imola (γενέτειρα του Domenicali) αποτελεί το βασικό εναλλακτικό σχέδιο για τη διεξαγωγή ενός τελικού αγώνα στη φετινή σεζόν. Αν συμβεί κάτι τέτοιο, η ιταλική πίστα είναι προγραμματισμένο να φιλοξενήσει αγώνα το πρώτο Σαββατοκύριακο του Δεκεμβρίου (1-3/12), εφόσον χρειαστεί να αντικαταστήσει έναν από τους αγώνες της Μέσης Ανατολής.
Ο Komatsu επιβεβαίωσε ότι «η Imola προετοιμάζεται σε περίπτωση που χρειαστεί να το κάνουμε». Η πιθανότητα μεταφοράς του φινάλε στην Imola δημιουργεί μια σειρά από οργανωτικές και πρακτικές προκλήσεις για τις ομάδες.
Ο Komatsu εξήγησε: «Για παράδειγμα, πράγματα όπως η ευρωπαϊκή δομή των motorhome και όλοι εκείνοι οι άνθρωποι που φροντίζουν για αυτά. Έχουν μια χειμερινή δουλειά, οπότε πρέπει να βρούμε αντικαταστάτες για να κάνουν αυτή τη δουλειά. Είμαι σίγουρος ότι όλοι μας, ως κοινότητα της F1, θα φροντίσουμε ώστε, αν χρειαστεί να το κάνουμε, να γίνει».
Ένα ακόμη ζήτημα που θα μπορούσε να προκύψει σε περίπτωση διεξαγωγής αγώνα στην Imola το Δεκέμβριο, είναι οι καιρικές συνθήκες. Οι χαμηλές θερμοκρασίες και η πιθανότητα βροχής έχουν προκαλέσει ερωτήματα σχετικά με το κατά πόσο η πίστα θα μπορούσε να φιλοξενήσει έναν αγώνα Formula 1 στις αρχές του χειμώνα.
Ο Binotto, πάντως, εμφανίστηκε λιγότερο ανήσυχος για τις καιρικές συνθήκες και έδωσε μεγαλύτερη έμφαση στις οργανωτικές απαιτήσεις: «Οι βασικές προκλήσεις είναι περισσότερο οργανωτικές και τα logistιcs».
Μάλιστα, ο Binotto υποστήριξε ότι οι θερμοκρασίες στην Imola ενδέχεται να μην αποτελούν τόσο μεγάλο πρόβλημα: «Από τεχνικής πλευράς, μπορεί να πούμε χειμώνας, ελαστικά για χιόνι, αλλά στην πραγματικότητα, αν κοιτάξετε τη μέση θερμοκρασία στην Imola εκείνη την εποχή του χρόνου, είναι υψηλότερη από εκείνη του Λας Βέγκας όταν αγωνιζόμαστε εκεί τη νύχτα. Επομένως, δεν πιστεύω ότι αυτό αποτελεί πραγματική ανησυχία. Ελπίζω να πάρουμε τη σωστή απόφαση».
